В повествовании Платона Потоп любопытным образом связан с «ударом молнии» и с «изменением хода небесных тел и последующей гибелью в огне всех живых существ». [12].
Всемирные наводнения, сопровождаемые пожарами и «небесными молниями», выглядят как следствие метеоритной бомбардировки, когда раскаленные добела скалы падали с неба и взрывались в воздухе, а другие попадали в океаны и вызывали огромные цунами, способные затопить целые континенты и щадившие, по выражению Платона, «лишь пастухов высоко в горах» [13].
Когда мы смотрим на опустошенную и покрытую кратерами поверхность Марса, не может быть никаких сомнений, что эта планета подверглась «каре Небесной». Весь ее прежний потенциал, все живые существа или цивилизации, которые могли обитать на планете, подверглись беспощадному истреблению.
Вселенная бесконечно таинственна и разнообразна. Нам не кажется невероятной мысль о том, что некий чудовищный космический разум, питающийся тьмой и отчаянием, мог получить мощный импульс в результате этой невероятной трагедии. Именно такая сверхъестественная сила представлена в гностических текстах как причина Всемирного потопа, лишившего людей стремления к свету.
Насколько более глубокой стала бы вселенская тьма, если бы этот свет удалось погасить навеки!
Но если гностики были правы, тьма не может одержать победу сама по себе. Ей нужна помощь и поддержка, она нуждается в нашей готовности или содействии, чтобы искоренить свет.
Продолжительные исследования метеорного потока Таурид, проводившиеся астрономами-энтузиастами во многих обсерваториях, создают картину угрозы, которая может погрузить мир во тьму. По-видимому, в ядре этого потока бурлящей пыли весом в миллиарды тонн, окруженного десятками астероидов километрового размера, может находиться ядро огромной, инертной и почти невидимой кометы — один из наиболее крупных фрагментов взрыва, породившего комету Энке более 5000 лет назад [14].
В предыдущей главе мы сравнили поток Таурид с трубой или тоннелем, наполненной космическим мусором и пересекающей орбиту Земли. Но так как этот поток растянут по всей длине эллиптической орбиты кометы Энке, его форма на самом деле похожа на эллиптический тоннель. Иными словами, это тороид, напоминающий пончик или бублик, но с диаметром около 30 млн. километров [15].
Что еще движется по этому тороиду вместе с «падающими звездами» и пятикилометровым ядром периодической кометы Энке?
Точно установлено, что поток содержит не менее 13 астероидов с поперечником более одного километра [16]. На основе расчетов, широко принятых среди астрономов и определяющих соотношение между уже известными и еще не открытыми астероидами, движущимися по одной орбите, Клубе и Напир пришли к следующему выводу:
«В метеорном потоке Таурид содержится от 100 до 200 астероидов диаметром более одного километра. Ясно, что мы имеем дело с остатками очень большого объекта. Его распад, или постепенная дезинтеграция, происходил в течение последних 20 000—30 000 лет, так как в противном случае астероиды бы распространились более равномерно и не имели форму потока» [17].
Кроме кометы Энке в потоке есть как минимум две другие кометы. Это комета Рудницки, диаметр которой составляет около 5 км, и загадочный объект под названием Ольято, о котором упоминалось в главе 21, с диаметром примерно 1,5 км [18]. Первоначально считавшийся астероидом, этот необычно темный «снаряд» при наблюдении в телескоп начал подавать признаки нестабильности и дегазации. Теперь большинство астрономов считают его инертной кометой в процессе пробуждения [19]-Известно, что комета Энке сама была инертной в течение долгого времени, но потом внезапно вернулась к жизни и в 1786 году была замечена астрономами [20]. В ее поведении просматриваются длительные регулярные циклы инертности и нестабильного состояния.
Клубе и Напир провели реконструкцию движения комет Энке и Ольято и обнаружили, что они были практически идентичны до 8000 г. до н. э [21] — то есть примерно до эпохи Второго великого оледенения. Поскольку мы знаем, что комета Энке сама образовалась в результате распада неизвестного небесного тела более 5000 лет назад [22], логично предположить, что комета Ольято является другим фрагментом этого тела, отделившимся на более раннем этапе дезинтеграции.