Идею старую, как мир Севера предложила я. Я сказала, что надо сделать постоянный приемный пункт пушнины и давать взамен не деньги, а товар необходимый охотникам.
Одним словом новинку сезона превратить в обменный пункт для местного населения, не полностью, но все, же некую часть помещений для этого надо выделить. Григорий Сергеевич задумался, о том, что он снял сливки с этого края, осталась одна сыворотка и надо что-то придумать еще, а что он пока не знал. В любой момент комплекс мог стать нерентабельным. Ажиотаж вокруг новинки прошел. Иногда и самые бедные люди бывают богатыми. И все же Григорий Сергеевич заподозрил что-то неладное и вызвал меня. Мы вдвоем быстро пошли по городку, и поднялись на аэродром Малахита. Тут мы встретили Макара, он подходил к вертолету Ирины.
– Григорий Сергеевич! Откуда и куда?
– Макар, молчи! Ты нас не видел! У меня обход местности.
– А куда вся охрана делась? Никого не видел! – спросил Макар у Григория Сергеевича.
– Местность обходят.
– Интересно… – затянул Макар.
– Макар, дорогой, не взлетай, полетишь после.
– А если мне надо за товаром слетать!?
– Сейчас нельзя, полетишь завтра. Оружие у тебя есть?
– А надо?
– Надо, Макар, надо!
– Будет, сейчас брякну Ирина, она принесет.
– Макар, охраняй аэродром, а если, что сообщи, самолеты и вертолеты не должны взлетать!
– А, если кто прилетит?
– Сообщи мне!
День выдался таким, что приезжих на Малахите было очень мало, Григорий Сергеевич теперь понимал, что охрана работала против его выгоды, они отговаривали всех, кто хотел посетить городок Малахит – его не посещать. Григорию Сергеевичу стало не то, чтобы страшно, а как-то не по себе, и, в то же время он почувствовал легкость от того что, узнал правду: почему к нему на Малахит перестали залетать люди.
Григорий Сергеевич остановился, посмотрел вокруг себя, и подумал, что все это охрана может уничтожить, когда вернется ни с чем после погони. Нужна была поддержка или подкрепление. Но все на свете стоит денег, а он был на мели.
Охрана не хотела пропускать бедного старого геолога Матвеевича на комплекс Малахита, но он был настойчив, и звал самого Григория Сергеевича. Хозяину доложили о геологе. Геолога отмыли, переодели в дежурную одежду и пропустили к Григорию Сергеевичу.
– Григорий Сергеевич, знавал я вашего отца, он мог не мыться, не бриться, месяцами по тайге хаживал. Мы с ним однажды пойму реки Оперной изучали, в одном месте обнаружили блестки золотые, да подумали, что их кто обронил. Потому как мы много песка перемыли, но ничего найти не смогли. А я нашел в том месте слиток золотой, самородок значит. Твоей охране его сразу и не показал, слух пошел, обирает твоя охрана людей пришлых, а тебе про то неведомо.
– Простите, а золото при вас?
– Нет, с собой я самородок не взял. Твои охранники меня обыскали, и до тебя бы я слиток не донес.
– Спасибо вам вдвойне.
– Григорий Сергеевич, не спеши спасибо говорить, пойдем со мной, покажу золото, оно у меня в надежном месте схоронено.
– А почему я вам верить должен?
– У тебя выхода нет! Обложили тебя охранники!
– Я пойду с вами, но один не могу, со мной пойдет Матрена.
– Матрена? Зови ее, я с ней знаком. Да идем быстрее, пока не стемнело.
Я переоделась по-походному и наша троица под суровым взглядом главного охранника, покинула Малахит. Река Оперная протекала по старым горам с незапамятных времен.
Вода в реке была чище своих берегов, да и они особо туристами не посещались.
Места таежные, глухие, здесь чаще бродили профессионалы по ориентированию.
Геолог Матвеевич знал хорошо берега непокорной речки, он ловко ходил по корягам, горам и прибрежному песку и гальке. Григорий Сергеевич и я шли за ним, мы немного устали от постоянного движения по пересеченной местности. Внезапно Матвеевич остановился и нас остановил движением руки. Он услышал голоса и сквозь ветви деревьев различал людей на берегу реки. Мы снизили скорость и стали идти тихо. На берегу я заметил вторую смену охранников, они мыли золото.
– Выследили меня твои люди, Григорий Сергеевич! Золотишко-то моют ребята, – сказал шепотом Матвеевич, – но его здесь почти нет, крупинки золота могут попасть.
– Когда они успели тебя выследить?
– Так я не первый раз ходил на ваш Малахит, вначале я охранникам золото давал, они меня к вашим благам цивилизации и пропускали, а последний раз я сказал, что золота у меня нет, они и не пускали, пока я тебя, Григорий Сергеевич, не затребовал.
– Матвеевич, а чего это ты решил мне показать, где золото лежит?
– Так, ты чай мне не чужой, с батькой твоим мы много хаживали, а сейчас чую, мой конец приходит, смерть в шейку бедра постукивает, последнее дело, когда одна нога отказывает ходить.