– Постараюсь, мама. Хотя пока я не знаю, что это значит.
– Иногда я думаю – как сложилась бы моя судьба, если б не родилась ты, – задумчиво проговорила Арина. – Любовь к Виктору изменила меня. Ради него я оставила прежние привычки, стала давать уроки игры на арфе. И это у меня неплохо получалось. А ради тебя я забыла даже себя. Может со временем я бы исправилась. Стала б доброй ведуньей – лечила б людей, отводила от них беды. И, глядишь – вымолила б прощение за свои дела. Хотя, – горько усмехнулась Арина, – вряд ли я была способна выйти к свету. Слишком долго до этого была во тьме.
– Но ты когда-нибудь отдашь эти свои долги? – с надеждой спросила Арония. – И наши дороги ещё сойдутся?
– О, я молю Бога, доченька, чтобы этого никогда не случилось! – испуганно воскликнула Арина. – На мой взгляд, это невозможно. Слишком далеко я…. внизу. Иди своим путём, моя любимая! И никогда, никогда не переходи на тёмную сторону! Не бери чужого! Никому не желай зла! Не мсти! Ты ведь характером больше похожа на отца – оставайся такой всегда!
– Постараюсь, мама, – поникла Арония. – Как это печально, что мы больше не встретимся.
– И слава богу! А мои долги… – вздохнула Арина. – Это долгая история, доченька. Семь поколений минует, пока выправится судьба тех, кого я… не пощадила. Только тогда мне это простится.
– Это же долго! – ужаснулась Арония. – Семь по двадцать – не менее ста пятидесяти лет! А быстрей никак?
– Ну, если только кто-то из них сам простит меня, – пожала плечами Арина. – А люди… они иногда злопамятны. Но и это особой роли не сыграет. Ведь ты, доченька, забыла, что я прожила на земле… слишком долго. Не одну тысячу лет. И даже не помню всех, кому причинила зло – их очень, очень много, – опустила голову Арина.
– Тебе трудно там?
– Невыносимо тяжко. Я, вместе с теми, кому причинила зло и их потомками, прохожу все беды, случившиеся с ними из-за этого. Это нищета, болезни, разлуки, ранняя смерть и многое другое. Познав их боль, страдания и несчастья я сейчас многое осознала, – поникла Арония. – Но исправить уже ничего нельзя. Надо терпеть.
Не повторяй моих ошибок, доченька! Не применяй свою силу во зло!
– Я всегда жила по совести! – вздохнула Арония. – Постараюсь и дальше не падать.
– Старайся, доченька. И помни – человек слаб. Его жизнь полна обид и искушений. А у владеющего силой, имеющего особые возможности, соблазнов во много раз больше. Ведь чужое яблочко всегда слаще, – грустно усмехнулась Арина.
– Мне всегда было достаточно того, что я имею. Зачем мне чужое? – пожала плечами девушка.
– Я же говорю – ты другая. Но помни – иногда зло принимает разные личины. И даже притворяется добром, благом, помощью. Будь мудрой, доченька.
– Придётся, – легко пообещала девушка. – А скажи, мама, вы с отцом за границей миров встретились? – осторожно спросила она. – Как он там?
– Не знаю, доченька, я его не видела. Хотя сердцем чувствую, что он тут уже несколько лет. И от этого ещё горше. Мы б с ним обязательно здесь встретились, если б он был мне дан по судьбе, – горестно покачала головой Арина. – Запомни, любимая: нет здесь худшей доли, чем у раскаявшейся ведьмы! Горько, горько… – закапали у неё слёзы.
– Мамочка! Я тебя так люблю! И очень сожалею, что ничем не могу помочь, – прошептала Арония, у которой тоже навернулись слёзы на глаза. Она уже видела, что стрелки на ходиках неумолимо отсчитывают последние минуты их свидания. – Спасибо тебе, что ты подарила мне жизнь! Потеря свою. Спасибо за помощь. И за дар, который ты мне вернула! Надеюсь, с ним я выстою против зла. И, надеюсь, не подведу тебя!
– Я тоже тебя люблю! И тоже надеюсь! Благословляю тебя, доченька, только на добро! И борьбу на стороне света! – чуть приподняла Арина руку. – Даст бог, мы с тобой больше не встретимся.
Тут в комнате вновь появилась Фаина всё в том же виде греческой богини.
– Обо всём успели поговорить? – строго сказала она.
– Да разве же… – начала Арина и тут же спохватилась: – Я о таком и не смела мечтать, Хранительница! Благодарю тебя за этот дар! Я твоя должница!
– Вот как? Да на тебе, Арина, этих долгов – как на собаке блох! – махнула рукой Фаина. – Скажи спасибо Полине Степановне! Не могла я отказать твоей милейшей свекрови! Да и доченьке твоей надо было помочь. Она – не в тебя. И потом, Арина – это я тебе должна. Помнишь ту драку с оборотнями в Гишпании?
– Уже нет, – грустно усмехнулась та. – Наверное, какая-то мелочь.
– Вот и хорошо! Главное что мы с тобой теперь квиты. Знаешь, я теперь старательно раздаю все свои долги. Зарабатываю себе венец святости! – усмехнулась Фаина.