«Какими бы могучими они не были, внутри все они те ещё жалкие слабаки, преклоняющиеся перед существом на небесах. Лучше сдохнуть стоя, чем жить на коленях» — ещё один раздражённый звериный рык раздался в моей голове.
— Кто-нибудь другой, уверен, справится не хуже меня. Чем тот же Креол под избранника Инанны не подходит? Я же вновь хочу странствовать, отправившись туда, где меня могут научить, как противостоять подобной угрозе. Потому что если Инанна всё-таки разозлится на меня, то лучше иметь стойкую крышу над головой, и не бояться гнева слишком капризной женщины, заполучившей в свои руки практически безграничную силу.
— В который раз тебе говорю, мы не знали, что Пунт был иллюзией-сном сверхмощного джина! — уже не скрывая раздражение, ответил архимаг. — Как про это вообще можно догадаться, пока он не решит сам себя раскрыть? Если что, он раньше не брал пленных среди наших магов, сколько бы они не хмурились, от чего никто и понятия и не имел!.. Но куда всё-таки хочешь направиться?
Вопрос был хорошим. У меня, как ни странно, если ровно три пути, где меня могут научить чему-нибудь полезному. И, самое гадкое, что чем выше шанс приобрести силу, тем стремительнее растут шансы погибнуть жуткой и мучительной смертью. Почему-то, в последнее время у меня только такой выбор и есть…
Первый, самый безопасный — путешествие через весь океан и пару континентов, чтобы достигнуть Праквантеша, когда-то самой великой магической цивилизации земли. Сейчас остались лишь руины от былого могущества, но это также значит и то, что множество забытых знаний исчезвнувших архимагов продолжают нетронутыми пылиться в забытых пирамидах и руинах.
Вариант хороший, если забыть про их любовь к демонологии и жертвоприношениям, от чего любой их секрет придётся вырывать с кровью. Причём высока вероятность, что своей. Однако главный плюс в том, что там до меня действительно будут искать в последнюю очередь, и могут просто оставить заниматься своими делами — всё-таки остатки государства расположены в Северной Америке, путешествие до которой является той ещё задачкой даже для могучих волшебников. А чем их меньше, тем ниже шансы наткнуться на какого-нибудь жреца Инанны, решившего покарать злобного еретика…
Вторая идея заключалась в походе на запад. Земли Минойского царства и Пелагии куда менее развиты в магическом Искусстве, но среди сотен островов остались куски, где сохранился огонь настоящего чародейства. Земли великанов, полубогов и мифических монстров несли невероятную угрозу, при этом предлагая ещё больший куш. Редчайшие артефакты, забытые манускрипты и сущности, с которыми можно выгодно договориться — вот приз для любого, кто захочет покорить Грецию далёкого прошлого. Земли, где до сих властвовали хтонические чудовища и дети Хаоса.
Ну и третий вариант, разумеется, являлся самым безумным. Если задуматься, то кто может помочь стать сильнее и научить меня противостоять богам, как не их главные враги и соперники? Обращаться к Лэнгу или Аду за помощью было бы полнейшим безумием, которое вышло бы для меня в слишком большую цену, но существовало одно место на земле, куда даже боги страшились ступать.
Цейлон в эту эпоху — это земли Ракшассов, падших титанов, вступивших на тёмный путь пожирания душ и демонизации. Про них неизвестно практически ничего, не считая самого факта, что даже сильнейшие из божеств мультивселенной не решались встречать гнев сильнейших их представителей. И только тот факт, что титанов не интересует власть над миром остановил их от непреодолимой экспансии.
Конечно, они, согласно слухам, жестоко убивают любого, кто посмеет вступить на их земли, которую сами почти никогда не покидают. Но, уверен, существуют способы договориться, если заинтересовать этих могущественных существ. Как-никак, демоны по своей природе очень любят игры со сделками, а так как моя душа вряд ли хоть как-то поможет могучим титанам, можно будет договориться насчёт чего-то более простого. Правда, если всё-таки не получится, то даже Ад мне покажется приятным местом по сравнению.
Единственной потенциальной точкой, что я исключил из списка, являлись земли Сильвов на далёком севере. Именно туда предлагал направиться Инанна и искать неизвестное оружие, способное убивать даже богов. Подозреваю, что всё её напускное раздражающее поведение было некой извращённой мотивации искать какой-нибудь легендарный артефакт. Вот только я не дурак и понимаю, что подобным образом лишь глубже утону, увязнув в интригах высших существ.