— Гости у нас редко бывают, но когда такая трагедия всё-таки происходит, именно моя задача в том, чтобы вести их к Госпоже. Моё имя сложно произнести для вашего вида, а потому можете звать меня кратко — Уна. Прошу вас пройти со мной, и при этом ничего не сломать или убить в процессе. Госпожа будет очень недовольна, если такое произойдёт, а это никому не понравится, — быстро проговорила фея, после чего начала плавно лететь вперёд, при этом не сводя с меня взгляд. Не собираясь задерживать её, я пошёл за летающей небожительницей.
«Феи не совсем небожители… Вернее, они могут ими быть? Насколько мне известно, и люди, и духи про них знают прискорбно мало, и лишь далёкие Сильвы ведут с ним более-менее тесный контакт. Мне известно лишь то, что это добрый и игривый народ, использующим чародейство на других разумных только в случае агрессии с их стороны. Хотя насчёт последнего наверняка не уверена, слишком мало книг про них написали даже умнейшие из мужей…»
«Ага, но вот сказок про них достаточно. Живут на другом конце радуги, жрут росу с цветков и гадят ромашками… А ещё бессмертны, невероятно могущественны в магии и при этом не особо умны.» — выдал свою оценку Барути, чем вызвал недовольное шипение Витру.
«Значит воспользуемся возможностью, чтобы узнать больше про потенциального врага.»
…Как ни странно, у гигантского замка, покрытого лозами и разнообразной зеленью, не было врат при входе. Лишь небольшая прозрачная пелена, порой переливающаяся цветами, прикрывала вход. И пусть она не казалась такой опасной, моё астральное зрение кричало, что стоит только коснуться её, как с телом произойдёт нечто очень плохое. Закрученный кусок реальности, настолько переполненный маной, не мог нести ничего хорошего.
Вот только фею, подлетевшую максимально близко к этому месту, подобное явно не смущало. Она вытянула руку в сантиметре от барьера, после чего радостно крикнула из-за всех сил:
— Гость! Один, но его много! К Госпоже…наверное? — она повернула ко мне голову, на что я быстро кивнул. — Да-да, к ней. Ну всё, пропускайте уже меня!
Барьер ещё несколько секунд простоял без движений, после чего просто… лопнул. С лёгким щелчком, вызвав звонкий смех у феи, которая сразу же влетела внутрь, рукой подавая знак следовать за ней. Правда, тёмные казематы внутри не приносили спокойствия.
«Так ли тебе реально нужны знания какой-то ведьмы, чтобы так рисковать, двигаясь неизвестно куда?»
— Риск смерти является пустяком по сравнению с мыслью увязнуть в одном месте, боясь сделать шаг вперёд, навстречу неизвестному. Без подобных поступков не получится расширить знания о магии, и к тому же я не заметил и намёка на ложь в словах духа и феи, отчего мои шансы выжить вполне себе неплохи.
Сделав несколько шагов вперёд, я вошёл внутрь и в очередной раз огляделся. Вот только теперь уже не так сильно был удивлён, когда внутри замка меня вновь встретило яркое солнце и целая лесная опушка ведущая к летней арке, где уже сидела женщина, что-то попивая из фарфоровой кружки с изображением бегущих кроликов. Уна быстро летела прямо к ней, и, встретившись с Госпожой, с раскрытыми руками обняла её, на что женщина только мягко улыбнулась.
Выглядела она очень любопытно. Загорелая, слегка смуглая кожа, чёрные длинные волосы и яркие зелёные глаза. Но, самая странная вещь в её образе — вычурное белое платье, пришедшее словно бы из века девятнадцатого. Увидеть подобное во времена расцвета Древнего Шумера, мягко скажем, удивительно.
— Приятно видеть гостей в своей обители, однако несколько необычно, когда они сами приходят, да и ещё и без приглашения. Очень давно я не встречала подобную… наглость, — тихо произнесла она, закончив пить чай и посмотрев на меня. В её действиях пока не было агрессии, но необходимость оправдываться уже чувствовал. Она жгутом ощущалась на моём горле. Подобные чувства не сломят меня, но вот вежливости всё-таки можно добавить.
— Прошу простить за беспокойство, в моих действиях не было никакой агрессии, — приставив руку к груди, произнёс я. — Имя мне Ахриман, сын архимага Бизаля, верный жрец Мардука Двуглавого Топора и член гильдии шестидесяти знаний Шумера. Я всего лишь странствующий маг, что ходит по этой земле в поисках знаний про величайшее Искусство. Волей случая мне удалось очутиться в вашей крепости, и пришёл я с простейшим предложением — чтобы установить дружеские связи.