«Все желают божественной мощи, но никто не желает их обязанностей» — тихо ответил Трепет.
— Я-то его хорошо знала, — с ухмылкой ответила она. — И вот как могу описать его: самоуверенный идиот, грязный варвар и самый упрямый козёл во всей видимой вселенной и всех ближайших мирах… Но в то же время достойнейший воин и лидер, который действительно сопереживал своему народу настолько, что был готов пожертвовать ради него всем. Я отговаривала этого полудурка от атаки на Лэнг, но тот не желал оставлять даже возможность удара в спину со стороны порождений. А потому умер как дурак, и теперь вынужден тратить своё время на божественные дела без возможности вмешаться в жизнь смертных. Только смотреть на то, как его собственный народ медленно, но верно… Хм.
Во время своей речи она полностью погрузилась в свои мысли и воспоминания прошлого, однако стоило ей подойти к самому интересному, как в её глазах вновь вспыхнул огонёк интереса и она вернулась ко мне. И смотря прямо в её глаза, мне окончательно стало ясно, что она чего-то от меня хочет:
— А знаешь что? Это может даже сработать! — с улыбкой она хлопнула в ладоши и слегка подскочила. — Это будет очень интересной игрой! Может даже получится доказать этому дураку, что ещё не стоит уходить, тем более так далеко… Кхм, в любом случае, у меня есть для тебя парочка заданий, молодой маг. И если тебя интересуют мои знания, то я готов раскрыть тебе парочку секретов по работе с духами пространства и времени, если ты поможешь их выполнить.
«Очень сильно не советую связываться с этой безумной. Я пару раз встречался с действительно древними магами, так вот что скажу — они все поголовно чокнутые! Ни один смертный чародей, сколько бы силён он не был, не в состоянии веками оставаться здравомыслящим и разумным индивидом. Со временем любой падает под весом истории…»
«Умение видеть собственные слабости — достоинство будущего победителя» — спокойно произнёс Трепет. Барути несколько секунд молчал, но как только понял, на что намекал оживший сон, сразу же взорвался целой волной оскорблений.
Я же старался не обращать на них внимания, размышляя над ситуацией. Конечно, опасно просто так соглашаться выполнять задания какой-то мутной волшебницы, но, в отличие от богини, с ней куда проще вести разговор. А значит можно сразу узнать некоторые детали:
— Какого типа задания? Простите, но жертвовать своей жизнью пока у меня нет ни малейшего желания…
— Да не волнуйся, сама понимаю, такой подход, — махнув рукой, ответила она. — Никогда не любила эти глупые испытания по добыче какого-нибудь сверхсильного артефакта, которые любили давать короли и божества. Всегда предпочитала тихий шелест страниц, да лёгкий шум летнего бриза, освежающий от всех волнений. А потому парочка моих поручений не связаны с риском. Если ты наживёшь себе врагов, то это уже полностью твоя вина. Но давай сама расскажу, в чём моя идея, и что нужно для этого сделать…
Дальше женщина начала с энтузиазмом рассказывать мне про один город на юго-западе, где, по её словам, остались последние куски былой цивилизации Праквантеша. Потомки когда-то великого народа заполонили древние строения и, пользуясь старинными артефактами, кое-как поддерживали цивилизацию, отбиваясь от всяких диких племён нелюдей и тёмных духов.
И, якобы, мне всего-то и нужно добраться до одной из закрытых и заброшенных пирамид, чтобы вскрыть её и найти внутри какой-то важный предмет. То-ли брошку, то-ли амулет. Причём, даже не магическую, а простую безделушку, которая зачем-то нужно женщине, способной пространство голыми руками мять.
Странная идея, причём настолько, что я даже поверил в неё. Если бы она хотела меня убить или пленить, то сделала бы это одним поднятием брови, так что, видимо, тут важно нечто другое. И судя по горящим глазам, разглядывающем меня, почему-то именно я должен справится с этой задачкой. Не особо сложной, если правильно подойти к делу, а потому…
— … Раз так, то согласен. Ваша просьба многое стоит для меня, а возможность прикоснуться к воистину великой магии — ещё больше. Дайте мне время на подготовку, и я отправлюсь в Золотые горы, чтобы добыть столь дорогой вам предмет, — судя по блестящей улыбке, ей сильно понравились мои слова.
Что-то мне подсказывало, что она ждала от меня красивого и героического проникновения в эти земли, однако у меня проглядывался в голове другой план. Только дурак напрямую направится в неизведанное место, полное опасных артефактов и неплохих магов. Тут нужен тонкий подход, который не подошёл бы богине или великой чародейке, но полностью устроил бы меня.