«Кваааа… Мягко ты с ним… Ква, надо было ивовой плетиной по спине дать и всё паршивец бы понял… Кваа…»
В нескольких метрах от меня расположилась антропоморфная метровая лягушка, которая в позе лотоса парила прямо в воздухе. Я просто пожал плечами, услышав его, и пояснил свои мысли:
— У меня нет врагов и не стоит их наживать. К тому же портить отношения с будущим архимагом не лучшая идея. А меньшего от Креола ожидать явно не стоит.
Я говорил обычным голосом, однако в тихой библиотеке звук распространялся хорошо. Поэтому не успевший отойти далеко мальчик — притаившийся за одним из книжных шкафов — однозначно меня услышал.
Лесть — сложная штука, однако лучше сейчас закладывать семена будущего сотрудничества.
Я едва заметно улыбнулся, после чего поднял голову и посмотрел на духа, с которым частенько любил поговорить. Однако в этот раз я не тратил время, разговаривая ртом, а общался через ментальную связь духов, похожую на телепатию:
«Даже слепец бы заметил, что мальчик одинок и жаждет внимания от отца или хотя бы деда. Однако оба занятых чародея даже не думают о подобных потребностях ребёнка. Поэтому и не вижу смысла глумиться над тем, кто, без шуток, имеет хороший шанс стать следующим Верховным магом. Пять его предков были архимагами, и в нём есть нужный огонь, чтобы стать шестым.»
Гигантский лягух умудрённо кивнул. С ним мы встретились относительно недавно — всего пару месяцев назад — но за это время он успел стать одним из духов, с кем я общался больше всего.
Покровитель ближайших источников воды и горных рек, он знал необычайно много о магии и окружающем мире. В основном его знания были связаны со всякими жидкостями и рыбами, конечно, но любая информация полезна, если знать, как её применить.
«Кваа… Знаешь, а может он и прав в чём-то? Ты мало с кем кроме меня общаешься… Ква.»
Я закатил глаза, беря в руки новый свиток. В этот раз сделанный из папируса и хранящий знание о ближайших к Земле других мирах. И нет, не о простых Марсе с Венерой, а про целые другие реальности, которые населяют настоящие джинны и демоны.
«Учитывая мой физический возраст, я должен общаться с младенцами. Если брать ментальный — то со взрослыми людьми, которые в Шахшаноре либо рабы, либо превратят меня в пепел, стоит их отвлечь в ненужный момент. И да, Билала даже не упоминай — слишком уж он пресный… Да и мертвецы меня хотя бы уважают.»
Проведя целый год во дворце Креола-Старшего, я окончательно убедился, что чем могущественнее маг, тем страннее он и трогать его почём зря не стоит. Потому что пережить гнев чародея — это уже великое достижение, которым немногие могут похвастаться.
Суровый и вспыльчивый Алкеалол, готовый сжечь целые города, если финик гнилой попадётся, либо невозмутимый и отстранённый от жизни Креол-Старший, который в процессе обучения чересчур сильно опирался на принцип, что ученик должен всё постигать сам.
Отец и дед двух Креолов казался живой бомбой и ураганом, столь активным он был. Каждый раз, общаясь с ним, приходилось контролировать каждый свой вздох, и просчитывать слова наперёд.
А всё потому что я видел некоторых из его тварей, закрытых за печатями великого демонолога. Уверен, они отлично бы вписались в Некрономикон или любую из книг Лавкрафта, столь милыми существами были. И человек, пленивший их, не мог быть простой личностью.
Любая деталь, которая даже отдалённо могла бы сойти на оскорбление Алкеалола — и наказание будет действительно страшным. Я не попадался, но вот младшему Креолу доставалось серьёзно.
Однажды его вообще в город на месяц выкинули, чтобы тот хоть сколько смирения приобрёл. К сожалению, Креол вернулся только более злым и дерзким.
Единственный, кто мог меня понять, был Эрре-Билал, другой ученик Креола. Вот только длинноволосый уже взрослый мужчина с серыми глазами оказался во многом похож на учителя — спокойный, тихий и всегда невозмутимый. Я пытался настроить с ним связь, но из-за его отрешённости это оказалось непросто.
Поэтому духи и стали главными моими собеседниками. Дворец двух архимагов, конечно же, был защищён от большого количества потусторонних существ, но так как сам Креол-Старший работал с элементами стихий, то и имелись некоторые «разрешённые» ребята. Одним из них и был водяной по имени Каппа.