Сперва, конечно, я удивлялся странному облику когда-то умершего человека, но тот всё объяснил. Оказывается, внешность духа зависит от памяти и астрального облика. То есть, каким призрак помнил себя при жизни, таким он и останется после смерти. Был стариком, значит и призраком будешь болеть от старческих болячек. Умер от ранения — и ходи с ранами в мире духов.
Но чем дольше ты существуешь в бестелесной форме, тем сильнее блекнут воспоминания, отчего духи принимают новый облик. Они всё ещё помнят про человеческую жизнь, но для них она подобна далёкому и мутному сну, который мало кого волнует.
В теории, на внешность призрака ещё может влиять память других, но эта тема малоизученна пока что. Шумеры были демонологами и универсальными магами слова, но не особо шаманами и спиритуалистами. Эти предметы они считали недостойными себя, слишком уж «примитивными». Ну-ну.
Внешний вид также зависит от астрального тела или просто ауры — части человеческой души, которая обеспечивает загробную жизнь. Да, Шумеры, не без помощи богов, как-то тщательно изучили душу и даже разделили её на части, каждая из которых за что-то отвечает. За физическое тело, за магию, за разум и так далее. А смерть так влияет на душу, что внешний облик может полностью измениться.
Поэтому чудная внешность лягуха говорит лишь о том, что он умер очень давно. Века, если не тысячи лет назад. Причём погиб конкретно в этом месте, раз стал хранителем вод. Но больше деталей про это даже он не мог мне раскрыть — не помнит уже.
Вообще, есть целые магические дисциплины, посвящённые исключительно исследованию и использованию души. Усилению заклинаний или ритуалов, или придаче формы в виде живой стихии. Соответственно последним и занимаются элементалисты. Тот же Креол-старший работал с этим, пусть и делал больший упор на работу с манной, окрашенной какой-то стихией.
У меня имелся миллион вопросов, как примитивные маги до того вообще дошли и откуда они получили всю эту информацию, но книг по этой теме не находил. Пока что я был в процессе сбора данных, уже после которого можно будет начать проводить эксперименты. И поэтому я общался со всеми, кто мог хоть на сантиметр расширить границы моего понимания этого дивного мира.
Мы ещё некоторое время поговорили с духом, обсуждая философию течения вод и всяких камней в реке. Я же расcпросил его про прочих водяных и духов, известных ему, после чего был вынужден отправиться к своему учителю.
Всё дело в том, что кроме теоретического обучения, были, конечно же, и практические занятия. Хотя на этой сфере я не особо блистал…
...
— Каковы результаты?
Тяжело вздохнув, я почувствовал как мана проходит через каждую клеточку моего тела. Сила струилась по мне и связывала меня со вселенной. Открыв третий глаз, я даже увидел глубины реальности и новые её грани, которые простой человек даже представить не мог…
— Ничего. Духов призвать могу. Говорить с ними могу. Призывать и изгнать предметы могу. Но заклинания всё равно не получаются.
…Однако несмотря на весь мой дар, сделать что-то, выходящее за его пределы, казалось просто невозможным. Сколько бы я не практиковал простейшее заклинание создания света или огонька, но всегда происходило одно и то же. Мана уходила на призыв духа, который выполнял требуемую работу. Но ни одно заклинание нормально пока не сработало.
— Это не плохо, но и не хорошо. Ты изучаешь магию всего год и нет ничего необычного, что заклинания пока не выходят. Кто-то может потратить годы, чтобы зажечь малейшую искру, и только затем начинает в ускоренном темпе достигать вершин чародейства, — спокойно подбодрил меня учитель. — Но большинство так и остаются бездарностями, неспособными творить даже простейшие чудеса. Поэтому, чтобы не тратить время попусту, давай займёмся тренировкой твоей действительно работающей способности.
По его лишённому эмоций тону никогда нельзя было понять, какие эмоции в моменте он испытывает. Креол всегда спокоен, всегда хладнокровен и всегда невозмутим.
А я просто слушал его и хмурился. Познакомившись с настоящей магией лицом к лицу и научившись даже частично применять её на практике, я до сих пор не мог признать, что именно какой-то набор букв и воззвание к странным богам творил чудеса.
Шумерские заклинатели, быть может, и могли творить волшебство, но их методы зачитывания заклинаний казались мне примитивными. Слишком долгими, слишком неудобными и слишком… варварскими.