Я мог лишь утвердительно покачать головой, слушая парня. Ведь у меня было куда меньше уверенности в наше «песчаное Отечество».
Дело в том, что, на первый взгляд, Шумер действительно превосходил всё, что способны бросить культисты. Даже если у Ку-клуса, архимага некромантии с несколькими очень талантливыми учениками, сейчас под контролем целые орды нежити и полудемонов, то сильнейшие маги гильдии всё равно с ними расправятся без особых проблем.
У Империи сейчас в распоряжении целых четыре архимага: мой учитель, злосчастный Алкеалол, Верховный маг всей гильдии Шурукках Всемогущий и Арза, прозванный Хана-всему-живому, невероятно старый и столь же могущественный боевой чародей. Практически идеальная команда для борьбы с армией полудемонов и одним сильным некромантом.
Все знали силу Шумеру — и враг соответственно тоже, а Ку-клус особенно. Он должен прекрасно понимать силу своих бывших союзников, но почему-то всё равно пошёл войной против них всех. Следовательно, у него должен быть план или какое-то секретное оружие, способное уравнять шансы или вообще сломить Империю.
Мне осталось всего три дня на стройке, после которой буду уже почти полностью свободен. Пока что ещё не издан указ о призыве в магармию, отчего у меня имелось небольшое окно, где буду свободен, и им нужно было воспользоваться.
Учитель вряд ли забеспокоится обо мне, отчего я мог вместо возвращения в Шахшанор отправиться в другое место. Пусть всего ненадолго, но я должен был заскочить кое-куда.
— Гонец, как быстро можно будет добраться до Кальху?
Тот слегка поднял голову, явно призадумавшись.
— Если спускаться по реке, то думаю, это где-то день займёт. Но если воспользоваться магией, то не знаю даже. Моментально? — ответил недоумённый парень. — Но войска предателя как раз на севере, отчего все уже говорят о том, что именно Кальху станет следующей жертвой безумного мага. Даже если он не захватит её, именно там пройдёт главная битва с ним.
Я рефлекторно кивнул ему, в это время пребывая в своих размышлениях. Мне нужно как можно скорее добраться до дома архимага. Официально являясь сыном Бизаля, по законам Шумера я являлся его полноправным наследником и потому вся его собственность должна была перейти ко мне. А ценности целого архимага нельзя просто так бросить.
Хотя неприятно так сразу делить вещи мёртвого человека, но без них слишком велики шансы погибнуть на войне демонов и чародеев. А как бы я не относился к старику, но мертвецам книги с зельями всё равно больше не пригодятся.
И, учитывая тот факт, что силы врага находятся относительно близко к Кальху, лучше я заберу эти вещи, чем это сделают культисты или разбойники.
Мне нужно успеть добраться до туда, пока ещё не прибыли армии обоих сторон и не началось кровопролитие. Кульху — крупнейший город на севере и вряд ли его просто так оставят в покое. Вот только как это сделать?
На корабле слишком долго, а так далеко себя до туда не долететь, просто не хватит сил. Заплатить магу гильдии за телепорт или полёт? Не уверен, что в такое время маги будут столь свободны, чтобы выполнять подобные задания. Призвать летающего демона? Во время войны могут не так понять и просто собьют в полёте.
Хотя одна идея у меня имелась. Рискованная, не опробованная, но чисто теоретически возможная. И если она сработает, то весь мир для меня окажется в шаговой доступности.
Глава 14
Риск — условие прогресса
Луч закатного солнца выглядывал из окна, освещая мою комнату. Не особо дорогая, с хлипкой деревянной кроваткой, низеньким шкафом и маленьким молитвенным уголком, это было лучшее свободное помещение в самом элитном постоялом дворе. Могучий Вавилон не сильно отличался от Ура, и являлся крупнейшим городом всей Империи, но уровень местных «гостиниц» всё равно оставлял желать лучшего.
Закончив чертить обратный круг призыва, в очередной раз проверил все линии на наличие малейших искажений и неточностей. Но так как со своей книгой я каждые секунд десять сверялся, ошибок не было. Магия — это тонкое дело, где лучше потрудиться чуточку побольше, чем потом быть распластанным по двенадцати измерениям.