— … Да пошёл ты… в чрево Тиамат, — пробурчал Креол, явно заинтересованный неизвестным существом и желавший заполучить такого же. Однако его бурчание прервал другой молодой парень, положивший ему руку на плечо.
— Счастливого тебе путешествия, Ахриман. Как только вернёшься, мы обязательно устроим огромную вечеринку и ты расскажешь нам про свои странствия, — с блестящей улыбкой произнёс Шамшуддин, махнув мне рукой в ответ.
— Благодарю вас, друзья. Уверяю, мы встретимся раньше, чем вы думаете, — стоило мне произнести последнюю фразу, как я мысленно отдал зверодемону приказ подняться в небеса.
Порождение Дома Жизни сразу же издало мощный рык, и затем взмахнуло своими могучими крыльями. Мигом поднялся целый ураган пыли, однако Шамшуддин вовремя поставил телекинетический барьер. Я видел это уже с высоты, с каждой секундой приближаясь к солнцу.
В этот момент я даже снял маску и просто наслаждался потокам ветра, пока виверна несла меня всё выше и выше, а великий Вавилон и сам Шумер становились всё меньше и меньше. Открыв третий глаз, я видел бесконечные потоки духов, населяющих эти земли, а также невероятные линии эфира, пронизывающего каждый атом.
Конечно, я и сам мог полететь, но, как ни странно, это далеко не так удобно, когда речь заходит о долгих путешествиях на большие расстояния. Пусть, «подружившись» с птицей, и получилось бы добраться до места назначения, но мана всё ещё была не бесконечной.
И какого бы пернатого я бы не выбрал, ни один из них не мог развить ту скорость, с которой передвигалась демонизированная виверна. Очень далёкий потомок настоящих драконов, прошедший преображение в Доме Жизни, пылал от мощи, и расстояние через всю бескрайнюю пустыню преодолеет меньше чем за пол дня.
В теории, можно было бы с помощью обратного призыва просто переместиться к кому-нибудь в точке назначения… Но моя дорога и так займёт всего несколько часов, а кто не захотел бы полетать на хотя бы отдалённым потомке настоящих драконов?
У меня осталось не так много времени, но наслаждаться жизнью из-за этого я не прекращу.
...
Рассматривая мир с такой высоты, я не мог не вздохнуть от вида картин. Подобное не так уж просто было увидеть и в прошлой жизни, а учитывая зверя подо мной, так и вообще невозможно. Потому первые пару часов просто летел между облаками и наслаждался видами, поглядывая на пролетающих и смеющихся в порывах ветра духов.
Земли подо мной сменялись от бескрайних зелёных полей, до бесчисленных холмов и могучих гор, от длинных рек до блестящих чистых озёр. Однако чем дальше мы летели, тем больше становилось пустырей, и постепенно всё заволокла сверкающая пустыня, не имеющая начала или конца. Со временем лишь она стала покрывать просторы внизу, и так продолжалось многие часы.
Как-никак, даже в столь древнюю эпоху Арабские пески властвовали этими землями. Хотя шумеры, при помощи магов и настоящих богов, сделали свою землю более пригодной для жизни, природа все еще господствовала в других местах
И лишь когда впереди появились гигантские, видимые даже с небес, каменные стены, я приказал виверне замедлить движение и начать спускаться. К счастью, шанс шального огня от встречных чародеев был мал, так как моя тварь даже на демона-то не особо походила, и практически не отличалась от привычных химер, на которых любят передвигаться чародеи.
Пока спускался, то прокручивал в голове всё, что знал о своём необычном месте назначения. Дело в том, что Ханаан, союз государств, расположившийся прямо между Шумером, Те-кемет и Средиземным морем, являлся страной иудеев и беженцев со всего окраинного мира. И Содом, куда я направлялся, был его культурным центром.
Здесь отсутствовали верховные правители, и каждый город был практически сам по себе, со своими законами, армиями и культурой. Однако все пять городов этой «федерации» придерживались одного принципа — свобода здесь превыше всего, и местные маги умрут за неё. Тут также нет храмов богам, и не почитали ни один из праздников, кроме дня основания города.
Я пролистывал книгу по местной истории, рассказывающие про это событие, но оно покрыто таким количеством мифов и тайн, что вряд ли кто-то кроме самих богов помнил, почему они позволили создать город безбожников и еретиков.
Наиболее популярная теория в Шумере заключалась в том, что небожители просто захотели собрать всех грешников в одном месте, чтобы когда-нибудь выжечь их одним ударом. И то, что я знал про судьбу Содома с Гоморой, подтверждало эту теорию.