Приёмный покой был огромен. Его площадь составляла не меньше пары квадратных километров. В кажущемся беспорядке здесь возвышались мраморные колонные, увитые цветущими лианами, которые свисали с потолка. Благодаря им создавалось ощущение, что ты находишься посреди тропического леса. Кроме того, одна из стен отсутствовала и помещение плавно переходило в прекрасный сад с удивительными растениями и песчаными дрожками.
Так же в зале находилось множество причудливых статуй, выполненных из нефрита, яшмы и янтаря. Они имели самые разнообразные формы и размеры. Какие-то изображали людей или крупных животных. Другие представляли собой насекомых, вырезанных столь искусно, что отличить их от настоящих было довольно трудно.
Между статуями и колоннами прогуливались приглашённые клановые. От одного из них к другому сновали слуги с подносами, разнося напитки и лёгкие закуски. Почти идиллическая картина. Даже чуть-чуть жаль её нарушать.
Я развернул руки раскрытыми ладонями вверх, а в следующую секунду на зал обрушилось давление развернувшейся ауры грандмастера. Адель рядом со мной приглушённо вдохнула. Всё же, несмотря на все свои умения, чистой мощью она никогда похвастаться не могла. Приблизительно такой же вздох прокатился и по всему остальному помещению. Каждый маг ощутил будто находится на глубине под огромной толщей воды, а его сердце сжимают чьи-то ледяные пальцы.
Я слегка улыбнулся. Взгляды сотен пар глаз оказались тут же прикованы ко мне. Собственно, именно этого я и добивался. Клановым требовалось сразу показать кто здесь хозяин.
— Приветствую вас, господа, — произнёс я, с интересом наблюдая за колебаниями эфира и ментала вокруг. Разумеется, я не заглядывал в мысли магов, но общий эмоциональный фон говорил мне достаточно. В основном в нём преобладала удивление и лёгкая опаска. Впрочем, последняя была скорее инстинктивной. Маги очень редко причиняли друг другу вред во Внутреннем городе.
— Для того чтобы собрать вас здесь у меня было два повода. Один приятный, другой не очень, — продолжил я, заставив магов ещё сильнее сосредоточить своё вынимание на мне. Голос, усиленный магией растекался во всему залу и саду, достигая даже самых глухих уголков.
— Приятный повод — это моё становление грандмастером и новым главой сектора. Однако сегодня не празднование этого события главная причина вашего присутствия здесь.
Я ещё шире улыбнулся собравшимся и сделал короткую паузу, чтобы клановые могли обдумать услышанное. При этом я буквально физически ощутил, как большая часть из них ещё сильнее напряглась. Они уже догадывались какой окажется вторая причина собрания.
— К сожалению, многие из собравшихся в этом зале решили нарушить мой прямой приказ. У некоторых из них были на это веские причины. Я понимаю это и потому прощаю их. Однако у остальных таких причин не было. Из-за вашего бездействия погибли тысячи людей. Думаю, будет справедливо, если вы разделите их участь.
По залу прокатился громкий ропот. Ментал всколыхнулся волной страха и ярости. Однако несмотря на мои слова, ни один из магов всё же не ожидал того, что произойдёт в следующее мгновение. Слишком сильна была у них вера в заветы Великих. Возможно они ожидали показательной расправы над одним или двумя. Такое редко, но случалось. Всё же грандмастер стоял лишь чуть ниже посланников и самих Великих. Ему было дозволено иногда нарушать заповеди. Только вот я не собирался ограничиваться парочкой особенно провинившихся.
Я немного развёл руки в стороны и призвал бездну. Причём призвал грубо, как делал это ещё до своего становление мастером. Под потолком распахнулся чернильный провал. Оттуда медленно словно смола в наш мир стекали капли хаоса. Весь дворец наполнился леденящим душу шёпотом.
Я сконцентрировался и единым усилием преобразовал часть растекающейся бездны и аурную плоть. Голову прострелило болью. Всё же подобные действия были мне ещё в новинку. Однако результат того стоил.
Моё аурное давление мгновенно возросло десятикратно. Пространство исказилось и пошло волнами. Воздух загустел до состояния холодного желе. Энергетическая плоть, наполняющая зал стала почти видимой обычным зрением. Большая часть клановых почти тут же рухнула на колени, не выдержав проявленной силы.
— Запомните, — тихо произнёс я, но при этом шёпот ударил по ушам не хуже грома, — моё слово для вас закон. Я обещал тем, кто не исполнит мой приказ смерть ещё раньше. Что ж, знайте, что я всегда сдерживаю свои обещания.