– Ну…
– Если нет, тогда третий будет лишним. И этот третий – ты, – ласково предупредила жителя Стазиса моя ветреная красотка. – Что выбираешь?
– Разместимся. Но скорость упадет, сил на поддержание больше тратиться будет. А это новое обслуживание раньше времени.
– Не ной! Раньше думать надо было, когда на нас пытался напасть.
– Но я…
– А оправдания меня не волнуют. Или мне намекнуть Тени, что ты меня за, гм, бедра ущипнуть норовил? Он ревнивый.
Женщина! И этим все сказано. Главное, чтобы все особенности вроде стервозности и умения художественной езды на шее проявлялись не на мне, а на других, желательно враждебно настроенных элементах. Таких, как этот мутный хмырь. Не нравился он мне, и все тут. Именно поэтому я не замедлил привесить на его энергетический каркас пару незаметных маячков. Грешен, воспользовался теми знаниями, которые удалось урвать у Шута и Артаса. Кстати, без их на то ведома.
Представьте себе, возможно и такое. Просто мне повезло попасть в абсолютно магическое место, где все основано на принципах Хаоса. А Хаос – это не только полюс силы, но еще и уникальные принципы построения чар. Глупостью было бы не подсмотреть принципы магии Хаоса. Пусть и самые азы. Сильно помогло то, что мной была изучена магия, использующаяся во Фрахтале, да еще и полученные от Рэнду уроки. Хаотические принципы, как оказалось, довольно родственны. Десятая вода на киселе, конечно, но за неимением баранины для приготовления шашлыка в дело пускают и собачек.
Так о чем это я? Ах да, о контрольных метках, что были поставлены на Гелласа без его ведома. Теперь если он вздумает рыпнуться, то я засеку эту неблаговидную затею еще на стадии подготовки. Ну а там будет выбор – пожурить мечом по башке сразу или выждать, ведя дальнейшую игру с учетом уже известного.
Загрузившись внутрь местного транспорта, я с любопытством присмотрелся к тому, что творилось внутри сферы. Как оказалось, здесь влияние Стазиса хоть и ощущалось, но гасло, становилось не столь опасным. Энергия, выкачиваемая агрессивной внешней средой, уже не лилась ручьем, а сочилась дохленькой струйкой. И все равно, постоянно терпеть такое было бы неразумно.
– Куда? Стоять-бояться! – остановил я Гелласа, потянувшегося было к артефакту-активатору самобеглой коляски. – Сначала будь любезен объяснить нам здешние реалии.
– Спрашивайте.
– Не беспокойся, этого я точно не забуду, – «утешил» я нашего невольного гида, не обращая внимания на его тяжкие вздохи. – С твоим статусом все относительно понятно. Вот только если ты тут постольку-поскольку, то нам нужны люди более серьезные. И сдается мне, ты сейчас хотел отвезти нас к своему хозяину, покровителю или как там его у вас величать принято.
Геллас зашевелился, в его ауре проявились симптомы неуверенности, опаски.
– Они называют себя Держателями. Каждый, кто может контролировать достаточно большую крепость от влияния Стазиса, получает право зваться им.
– И к кому из них ты хотел отвезти нас? – недобро прищурилась Глэйр. – Говори уже, сотворенный в пыли.
– К Имину… Он иногда покровительствует мне. Его крепость большая, много слуг из созданий Стазиса, есть вассалы из таких, как я.
– Яргру в пасть Имина. Он нам не нужен. Да, дорогой?
– Верно, Глэйр. Отправляться туда, где ждут тебя, – чистой воды мазохизм. Лучше уж мы отправимся… Вон в том направлении. – Я ткнул пальцем в сторону, куда вел меня амулет Артаса. – Есть смысл наведаться в ближайшую в данной стороне крепость. Давай, Геллас, излагай сведения насчет ее хозяина, прежде чем тронемся.
Тот не слишком спешил порадовать нас полезными сведениями. Пришлось растолковать, что мы в раздраженном виде гораздо хуже, чем сейчас. Можем и филиал пыточной устроить. Подручными, так сказать, средствами. Заодно предупредили и о том, что обманывать вредно, это сразу заметим. Осознал. Правда, только после того, как на попытку увильнуть от ответа прохвост получил болезненный удар облаком ржавеющего Цвета прямо в центр его меняющейся головоломки. Сразу поутих. Понял, что стоит влить побольше силы – и не будет у нас проводника, зато останется полезный транспорт.
Оказалось, ближе всего к нашему маршруту располагалась крепость Унтарга – Держателя из числа тех, кто промышляет свободным наймом. Субъект не самый спокойный, но и буйства особого не проявлял. Разве что довольно часто пытался вырваться во Фрахталь, ну да это дело житейское для местных. Все они об этом мечтают. Чаще по отдельности, а иногда и солидными группами собираются.
– А что мешает собраться не группой, а вообще всем? – мигом полюбопытствовала Глэйр. – Вы тут, насколько я поняла, ребятки не слабые, особенно Держатели.