Обойдется! Из принципа не только выберусь, но еще и с ней поиграю в лучших традициях циничных провокаторов. Я человек такой, все и всегда помню. Хорошее. Плохое. Разное. Так было всегда, так оно и останется. Да, память о прошлом исчезла – надеюсь, не навсегда, – зато навыки сохранились, как и все черты характера. Поживем, посмотрим, разберемся. И сначала – с этим хмырем в красных шмотках.
Чистая Радуга. Убивать нельзя, а все остальное дозволено. Как ни крути, а та же дуэль, только не до смерти и с использованием магии. Секунданты как таковые не нужны, но свидетели боя непременно присутствуют. Следят с безопасного расстояния за соблюдением единственного правила и могут обеспечить его нарушителю веселую жизнь.
Иду туда, где возник проход. Вокруг лица, лица, лица… Любопытные, оценивающие, безразличные. Впрочем, безразличных мало, ведь многие только делают вид, что происходящее их никоим образом не касается. На самом же деле… Да та же Иххар. Бесстрастный аналитик, наверняка главная опора Шенка во Фрахтале. Эмоций в преддверии боя у нее действительно ноль, зато оценить боевые качества неизвестного человека – это она всегда рада. Необходимость и целесообразность – эти слова можно сделать ее девизом, вот только она никогда не будет заниматься подобными «ненужными мелочами».
Шенк. Живчик, не может пары секунд усидеть спокойно. Нет, носиться по залу сочтет ниже своего достоинства, что разумно, но вот выдавать одну многословную тираду за другой – это всегда пожалуйста. Хорошо хоть не глупости, послушать очень даже можно. Только времени слушать и должного настроя нет. Ну да и не ко мне они обращены, тут какие-то тонкости подобных поединков, философские основы, приведшие к единому своду Радуги во Фрахтале, и прочая теория, от коей мне нынче ни тепло, ни холодно.
Кельд. Словно в насмешку над Кшатром, этот хамелеон принял красный Цвет. Но если мой противник был довольно обычен по меркам Фрахталя, то сотоварищ Шенка выглядел впечатляющим образом. Цвет был как живой, он переполнял его изнутри, готовился вырваться наружу. Я был почти на сто процентов уверен, что если такое случится, то от пламенеющей ярости атакующих чар мало кто сможет защититься.
Урд. Ну, о нем особый разговор. Кажется, он приоткрыл часть занавеса над своей загадочной личностью, но вот что было под ним – истина или же очередная декорация, – этого я сказать не мог. Да и мог ли он сам? Игра ради игры, вечная борьба со скукой, любовь к острым ощущениям. Плевать ему на Кромешников, Корректоров и прочих. При неожиданно возникшем желании будет на одной с ними стороне, потом переметнется на другую. Просто так, забавы ради. Единственное, что может его как-то сдерживать, – данное слово. Да и то – будет находить все возможные и невозможные лазейки. Да еще привязанность к остальной троице: если он и скрывает ее от посторонних, то не слишком сильно. Они ему как семья или нечто большее.
Что там за связь, через какие испытания пришлось пройти этому человеку? Не знаю, хотя узнать бы не отказался. Больно уж умения у него специфические – движения не человека, а кого-то иного. Хотя это же Фрахталь, я до конца не представляю его возможностей. Вспомнить то же Рэнду-Механиста, который словно прирос к своим ржавым агрегатам, при этом великолепно себя чувствуя. Мдя, загадки.
Лица… Остальные ничем не выделяются на общем фоне, разве что Глэйр, та самая сексуально озабоченная, вовсе наизнанку выворачивается. Румянец на щеках, дышит часто – классические признаки перевозбуждения налицо. Не знаю уж, то ли порадоваться за нее, то ли посочувствовать. Находиться в таком состоянии почти всегда – с трудом в голове укладывается. Но вот ее обращенный на меня взгляд… вызывает однозначно интерес. Уж больно хороша, с какой стороны ни посмотришь. Не совсем в моем вкусе, но общая аура – это что-то.
Все, я уже внутри импровизированной, но надежной арены. Впрочем, как и Кшатр, тут мы с ним в одинаковом положении. Внешне, само собой, только внешне. Он надеется на скорую победу, что позволит ему предстать перед Кромешниками в лучшем свете. Ну а коли что не так пойдет, то рассчитывает хотя бы затянуть поединок, тогда ему помогут, не могут не помочь. Впрочем, сложностей явно не ожидает, больно уж выражение рожи нахальное, самоуверенное. Очевидный расчет на мою неопытность, неспособность в полной мере подстроиться к магии Фрахталя. Или же, что великолепно для меня и плачевно для него, считает меня неофитом по полной программе.