— Чьё мясо? — не понял я.
— Наше мясо. Всякие богатые ублюдки считают, что оно продлевает жизнь, — в голосе девушки промелькнула нескрываемая ненависть.
Я невольно дернул щекой. Что за поганый мирок. Я сам не страдал человеколюбием. Демонологам это противопоказано, но я никогда не употреблял в пищу человеческую плоть. Мне это претило. Конечно, если я буду умирать от голода мен будет плевать чьё мясо скворчит на сковороде, но без крайней на то нужды…
— Нет, — покачал головой я, — не ем мясо разумных существ. И не собираюсь тебя разделывать на продажу. Не беспокойся.
— Надеюсь, ты не врёшь, — ответила хвостатая. На несколько секунд наступило молчание.
— Как тебя зовут-то, хоть? — решил задать я вопрос.
— Элен, — после небольшой паузы ответила лиса, — а тебя?
— Дан, — дернул я плечом, — можешь меня так называть.
— Не припомню такого в посёлке, — пробормотала лиса, — хотя я тут пробыла всего три дня, но тут не так много людей.
Она замолчала, очевидно ожидая от меня объяснений, но их не последовало. Так что десяток секунд мы снова молчали.
— А что там снаружи происходит? — снова нарушил я тишину.
— Как обычно падальщики вышли на кормежку. После волны у них полно свежего корма. Поэтому я здесь и сижу. В дома они специально не сунуться, но если сам вылезешь к ним под нос…
— Понятно. Значит пока посидим тут. У тебе нет ничего перекусить?
В свете предыдущего диалога это прозвучало несколько странно, но девушка отреагировала на мою реплику вполне адекватно.
— Можно зажарить пару крыланов, которые тут летали. Я изловила нескольких. Но только при одном условии.
Я вопросительно приподнял брови.
— Убери пушку. Это очень нервирует, когда знаешь, что твоя голова может превратиться в фарш, если у собеседника дрогнет палец.
— Хорошо, но постарайся без резких движений. Я слишком устал и нервничаю, чтобы разбираться, когда ты достаёшь нож, а когда просто изволила почесаться.
Я опустил оружие, но прятать его не стал. Мало ли. И как оказалось я не зря беспокоился. Девушка отлипла от стены и сделала пару шагов ко мне, встав на против оконного проёма, через который я недавно и попал в это здание. Да и не только я.
Сквозь окно на девушку в полной тишине бросилась распластавшаяся в лунном свете плоская тень. Раздался тонкий вскрик. Неведомая тварь сбила девушку с ног и накрыла её, словно живым пледом. Я вскинул обрез, однако на секунду промедлил с выстрелом, боясь зацепить новую знакомую. Однако через мгновение моя помощь ей уже оказалась не нужна.
Эфир вскипел. По твари ударила мощная волна сырой силы, щедро напитанная страхом, паникой и отчаянным желание жить. Дико не рациональное приложение силы. Я бы ударом такой мощи смог бы всё это здание обрушить. Но хвостатая смогла лишь отшвырнуть от себя плоскую тварь. Впрочем, хватило и этого. Дальше уже я двумя выстрелами добил слабо копошащийся в углу «плед».
— Хм, а ты полна сюрпризов, — усмехнулся я поворачиваясь к лисице. Та пребывала в ступоре, словно сама не верила в то, что только что произошло. В её ауре я заметил пару мелких разрывов. Ерунда для опытного мага, но опасно для новичка, который ещё толком не умеет пользоваться своей силой. Я не ошибся. Девчонка — маг. И инициировавшийся без наставника, как я сам когда-то. Просто в момент стресса невольно обратившийся к своим ещё неизвестным возможностям. И сейчас она использовала свои силы уже минимум второй раз. Любопытно.
— Теперь ты меня точно убьёшь, — обречённо произнесла хвостатая.
— Напротив, — улыбнулся я, — теперь, когда я полностью убедился в своей правоте, у меня есть к тебе интересное предложение.
Я слегка напрягся и на ладони у меня на мгновение вспыхнуло пламя. Далось это не просто. Но эффект того стоил. Звериные зрачки собеседницы расширились от удивления, занимая практически всю радужку.
Глава 3
— Никогда не думала, что увижу владеющего магией на расстоянии вытянутой руки, и он меня не прикончит, — задумчиво протянула девушка. Она сидела, обернув ноги пышным хвостом, у небольшого костерка, который мы развели в одной из комнат, где окна были заколочены и тварям снаружи было до нас не добраться. В потолке зиял пролом, через который дым тянуло на улицу. Здесь же обнаружились несколько старых матрасов и небольшой запас дров. Ещё недавно, должно быть, это было чьё-то место для ночёвки. Сейчас же его владельцы, скорей всего, представляли собой обглоданные кости.