При жизни этот человек, перевернувший мир, был белокожим, со слабо выраженной монгольской складкой века, рыжеволосым, очень сильным и широкоплечим. Рост очень высокий для монгола — около 170 см. Интересно, что завоеватель носил густую бороду клиновидной формы и длинные, а не подстриженные над губой согласно законам шариата усы. Волосы на голове Тимура тоже оказались довольно длинными — около трех сантиметров, что нетипично для бривших голову мусульман. И еще одна загадка: несмотря на преклонный возраст, ни череп, ни скелет умершего не носили никаких явно выраженных старческих черт…
Череп завоевателя Герасимов изъял из гробницы для реконструкции, и археологи, удовлетворенные результатом затянувшихся работ, отправились в гостиницу. А спустя пару часов по радио прозвучали зловещие слова: «Началась Великая Отечественная…». Участники экспедиции испытали самый настоящий шок. Они сразу же вспомнили о таинственных стариках и загадочной книге, но отыскать их так и не смогли. Спешно свернув лагерь, ученые уехали в Ташкент, а затем в Москву.
Малик Каюмов попал на фронт в качестве военного оператора. Проклятие древней гробницы и предостережение стариков не давали ему покоя, поэтому он при первой же возможности рассказал о таинственных событиях своему начальству.
«Вначале я оказался под Ржевом, на Калининском фронте, — рассказывал Каюмов. — Когда узнал, что неподалеку располагается штаб-квартира командования фронтом, решил воспользоваться этой удачей. Мне без особых проблем удалось получить разрешение на встречу с генералом Георгием Константиновичем Жуковым, который принял меня в своем блиндаже и даже напоил чаем. Я рассказал ему во всех подробностях о работе экспедиции и о таинственных предостережениях».
Затем Каюмов, набравшись смелости, попросил Жукова сообщить обо всем Сталину. Жуков пообещал выполнить просьбу, но не сделал этого. Однако в октябре 1942 года пути фронтового оператора и командующего фронтом снова пересеклись, и Малик напомнил генералу о проклятии Тамерлана. На этот раз Жуков позвонил Верховному главнокомандующему.
Сразу же Иосифа Виссарионовича соединили с Первым секретарем компартии Узбекистана Усманом Юсуповым, и вождь предложил ему срочно организовать возвращение останков Тимура в мавзолей Гур-Эмир. Но выполнить поставленную Сталиным задачу оказалось делом непростым, поскольку останки эти все еще находились в лаборатории Герасимова, работавшего над восстановлением облика великого завоевателя. Закончить воссоздание внешнего вида Тимуридов (самого Тимура, его сыновей Шахруха и Мираншаха, его внуков Улугбека и Мухаммад-султана) Герасимову удалось к 28 октября, а 15 ноября 1942 года останки Тимура и его потомков покинули лабораторию, чтобы отправиться в Узбекистан.
Но попали они в Самарканд не сразу. Для укрепления морального духа в подразделениях Красной армии, защищавших Москву, была проведена одна из самых удивительных военных операций того времени. Останки Тимура несколько десятков дней пребывали на борту специального военного самолета, который совершал облеты наиболее опасных участков фронта под Москвой. Причем солдатам сообщили, что над их головами пролетает самолет с прахом великого полководца XIV века. И подобная акция не была единичной. Ранее тот же самолет кружил над войсками, имея на борту реликвии из числа православных святынь, а также чудотворную икону, которая должна была уберечь Москву от вторжения врага. Святые иконы и реликвии нередко появлялись на всех линиях фронта.
Останки великого завоевателя и его потомков вновь обрели покой в могилах самаркандского мавзолея 20 декабря 1942 года. А через два дня начался разгром окруженных под Сталинградом 22 дивизий немецко-фашистских войск общей численностью 330 тысяч человек. В первых числах февраля 1943 года остатки шестой немецкой армии, всего 91 тысяча человек, во главе с генерал-фельдмаршалом Паулюсом сдались в плен.
С эпопеей возвращения Тимур-ленга в усыпальницу связано еще одно примечательное событие. Летом 1943 года Сталин подписал распоряжение о выделении миллиона рублей на восстановление и реконструкцию самаркандского мавзолея. В те времена на эти деньги можно было построить 16 танков либо содержать в течение месяца целую армейскую дивизию. В эти же дни началась знаменитая танковая битва на Курской дуге, закончившаяся разгромом 30 дивизий противника и освобождением Орла, Белгорода и Харькова.
Что это, снова совпадение? Или к древним предостережениям стоит все же относиться без излишнего скептицизма? Конечно, вскрытие могилы — мелочь по сравнению с глобальными историческими процессами. Могло ли это незначительное действие привести к таким ужасным последствиям? Мистики и историки спорят на сей счет до сих пор.