Улыбка не исчезла, но огонек в глазах потух.
— Это все ее состояние. Ее бы лучше в специальное учреждение... Родители отказываются, думают, там ее просто будут накачивать лекарствами. И мы решили пока не торопиться, а попытаться ухаживать за ней сами.
— Вот как, — кивнула я.
— Родители пока готовят квартиру, чтобы перевезти ее туда. А я вот присматриваю. Хотя… Когда родители видели ее в последний раз, кажется, ей было лучше. Поэтому я уже… Сомневаюсь.
— Вы хорошие люди, — сказала я очень серьезно, глядя Эду в глаза. Он смутился.
— Делаем, что можем. В общем, я пришел, чтобы извиниться, — он попытался быстро уйти от неловкой темы. — Хотел узнать, какие у тебя любимые цветы и конфеты. Но раз это все не нужно, то просто напоминаю, что ты хотела в магазин. Еще не пора?
— Можем сегодня. Дети еще не проснулись. Сейчас разбужу их, позавтракаем и пойдем.
— Отлично. Я попрошу соседку пока посидеть с тетей.
Мы договорились встретиться через час у дома Эда. Когда я вернулась в комнату, то оказалось, что Вика и Вадим уже проснулись и завтракали. Я рассказала им о наших планах на день и отправила собираться, а сама в это время пошла подбирать одежду и составлять список. В назначенное время мы встретились с Эдом и вместе отправились в дорогу.
***
Мы с Эдом шли у края дороги, но Вика то и дело обгоняла нас и старалась идти прямо перед нами, утягивая за собой Вадима. Поэтому мне и Эду приходилось ускоряться и оттеснять их к траве. Движение не было оживленным. За то время, что мы шли, мимо нас проехал всего один автобус. Я попыталась заглянуть в него, но он пронесся быстро, а еще был набит людьми, поэтому ни одного лица я не разглядела.
— Долго еще? — спросила я.
— Минут за десять дойдем, — Эд пнул камушек, который вел от начала дороги.
— Как-то неудобно. Магазин далеко. Здесь же в основном пожилые живут, как они добираются?
— Все не совсем так. Здесь мало одиноких пожилых. Либо они с детьми и внуками, либо только молодые семьи. В соседнем поселке какой-то завод. Многие живут здесь, потому что тише и спокойнее, а туда ездят работать. А еще магазин есть ближе. Мы от наших домов свернули направо, а тот магазин прямо. Просто в него поставки реже, еще режим работы неопределенный. Вот я и решил отвести вас сразу в... Более приличное место, — специально очень четко выговаривая каждые буквы последней фразы, произнес Эд.
Я только улыбнулась.
— Сейчас спрошу кое-что... Я подумал, что имею право это спросить, ведь рассказал о своей тете. Но если ты считаешь это грубым, то можешь меня послать. Можешь даже стукнуть, — быстро сказал Эд.
Мы как раз остановились, потому что в паре метров от дороги было дерево, а на его нижней ветке сидела птица. Она привлекла внимание Вадима своим пением. Он посмотрел на меня. Я кивком дала разрешение, и Вадим бросился в траву. Пришлось слегка подтолкнуть Вику, чтобы она пошла за ним.
— Но... — запротестовала девочка.
— Запомнишь эту птицу и потом нарисуешь для брата, — отрезала я.
Теперь дети стояли под деревом и рассматривали птицу, а Эд неловко сминал края куртки.
— Я ничего не поняла, но давай, спрашивай.
— Вадим, он... С ним все хорошо? Ты сказала, что он застенчивый, да, но... Кажется, это больше чем застенчивость? — Эд тут же вскинул руки ладонями вперед, будто говоря, что сдается. — Только по лицу не бей.
Мне пришлось сдерживать смешок.
— Когда их родители меня наняли, он уже был таким. Я тоже понимаю, что дело не просто в его характере. Но специально не расспрашивала. Знаю только, что есть какая-то детская травма. И скоро его поведут к психотерапевту. Вот и все. Главное, уважать его личное пространство, тогда все будет хорошо.
— Понял, — Эд спрятал руки в карманы. — Здорово, что ты не просто няня, а помогаешь, ну... Непростым детям.
На это я не рискнула отвечать.
— А в основном ты чем занимаешься? Учишься или...
— Да, я училась на педагогическом. В другом городе. Но во время учебы начала подрабатывать няней... И решила сделать перерыв. Пока этим занимаюсь.
— Здорово, здорово.
— А ты?
— В этом году закончил университет. Химик-технолог.
— Звучит... Интересно.
— Нет. Вообще нет.
— Ладно, а кем ты будешь работать?
— Еще не решил, — тихо сказал Эд. — Смотри, дети возвращаются!
Они правда шли к нам, но Эд обрадовался этому слишком неестественно.
— Он уже видел эту птицу в прошлый раз, — раздраженно сказала Вика.
Мы пошли дальше.
***
Магазин оказался достаточно новым и современным. Эд оставил нас и пошел за нужными ему продуктами. Я медленно пошла следом, пытаясь найти в кармане список, и не сразу заметила, что дети остались стоять у входа.