— У нас не такой большой дом! — в этот момент я как раз вернулась и встала рядом с Эдом, для моральной поддержки. А еще надеялась, что мое появление как-то смутит его и заставит прекратить ссору. Меня бы смутило. Но с ним так не получилось.
— С туалетом на улице, — тоже не стесняясь, ответила Инна. — И я вышла туда на минуту. Вернулась, а ее нет. Не так она и больна, если на то пошло. Успела встать на ноги и убежать за считанные минуты.
— Так минуту или минуты? — Эд вскинул руку и едва ли не ткнул указательным пальцем соседке в лицо. Я мягко опустила его руку, и тут он вроде бы начал приходить в себя.
— Через какую дверь она вышла? — спросила я.
Инна тоже только сейчас обратила на меня внимание.
— Дина, новая соседка, приятно познакомиться. Дверь?
Инна прищурилась и осмотрела меня с ног до головы, будто оценивая, достойна ли я того, чтобы со мной разговаривать.
— Заднюю. Я ведь ее прикрыла, а не заперла, когда выходила.
— И там тоже есть калитка?
— Да, — ответил Эд.
— Я не эксперт, но, как мне кажется, больше шансов, что она пошла в том направлении. Напрямик.
Мы одновременно повернулись и посмотрели за дом Эда, на открытую калитку. Пусть тетя Эда и ушла быстро, дальше она наверняка бы быстро устала и остановилась у чьего-то дома. Как у моего в ту ночь. Может, присела уже в поле.
— Ты ведь пойдешь со мной? — Эд глянул на меня.
— Да, только вот... Дети.
— У тебя и дети есть? — спросила Инна и выпучила глаза.
Прежде я на секунду задумалась, а не попросить ли ее присмотреть за Викой и Вадимом, пока буду помогать Эду. Пусть она упустила старушку, но дети сейчас были увлечены хлопьями и сериалами, присмотр за ними был чистой условностью. Но теперь я испугалась, что соседка не будет тихо сидеть с детьми, а попытается разговорить их и узнать больше о нас. Этого я точно не хотела.
— Мои подопечные. Я няня, — приторная улыбка, а потом я повернулась к Эду и решила игнорировать соседку. — Сейчас, возьму их с собой. Их помощь будет не лишней.
— Ты уверена?
— Да. На самом деле они умные и наблюдательные. Так что помогут нам.
Эд кивнул.
— Жду вас здесь.
Соседка поняла, что больше никому неинтересна, и пошла в свой дом. А я отправилась к себе. Вика и Вадим размешивали ложками по дну мисок разбухшие хлопья. Вид у обоих был болезненный.
— Меня не было минут пять, — возмутилась я. — Как вы успели объесться?
— Мы... Ах... — Вика даже не смогла договорить.
— Отлично. Совместим полезное с полезным. Вам надо прогуляться, чтобы прийти в себя. А еще помочь Эду.
— С чем?
Я присела на корточки рядом со столом и посмотрела сначала на Вику, потом на Вадима.
— Его тетя нездорова. Она не очень понимает, что делает. Пока мы ходили в магазин, она убежала. Нужно помочь найти ее.
Брат и сестра приободрились, потому что это было похоже на настоящее приключение.
— Только обещайте держаться вместе. И так, чтобы я вас видела. И сразу звать меня, если заметите ее. Или что-то подозрительное. А сами ни с кем не разговаривайте. Идет?
Дети закивали.
— Отлично. Выдвигаемся.
***
Сначала мы искали вместе. Со стороны могло показаться, что мы просто гуляли. Но мы заглядывали во дворы и окна, насколько это позволяли делать высокие заборы. Судя по подъездным дорожкам и тишине, большинство домов пустовали. Ворота были надежно заперты, значит, тетя Эда не могла туда забраться. Тут меня осенило:
— А как ее зовут?
Эд на секунду завис, потому что не привык называть тетю по имени.
— Валентина. Валентина Николаевна. Наверное, вам лучше так ее звать.
Я кивнула, но Эд решил объяснить:
— Она раньше была директором школы и привыкла, чтобы посторонние обращались к ней по имени и отчеству. Это на всякий случай.
— Ну, полагаю, мы сейчас осмотрим последний дом и пойдем к окраине. Там можно начинать ее звать.
В том дворе старушки не оказалось, и мы последовали моему плану. У зарослей травы я отпустила детей, перед этим напомнив им все правила поведения. Мы с Эдом разделились. Я дошла почти до самой дороги и выглянула на обочину. Никого. Тогда я ступила в траву. Поле казалось пустым. Впереди виднелось большое дерево. Она могла добраться до него, чтобы отдохнуть в тени. Я прошла еще несколько метров и увидела Вику и Вадима. Они стояли, держась за руки, и смотрели вниз. Сначала я решила, что они увидели муравейник или еще какое-то неведомое для них явление природы. Но вот Вика открыла рот и закричала:
— НА!..
Она не успела закончить, потому что я мгновенно пересекла отделявшее нас пространство и зажала ей рукой рот.
— Тихо, — рявкнула я.
Она выглядела испуганной и не понимала, что сделала не так. А потом взгляд изменился — поняла.