— Сегодня? — Эд призадумался. И правда, сегодня мы общались много.
— О том, что знаешь, кто ломится к нам в дом по ночам.
Эд ничего не отвечал. Он вообще никак не отреагировал. Мы продолжали идти.
— Прости, — сказала я, когда пауза стала такой длинной, будто Эд не думал над ответом, а просто решил мне не отвечать. — Это сложный вопрос?
Он мотнул головой, вроде бы раздраженно.
— Ты соврал мне? — я остановилась. — Не знаешь на самом деле?
— Знаю, — Эд сделал еще два шага и тоже остановился. Он смотрел вперед, а не на меня, поэтому я подошла и встала прямо перед ним. — Но ты мне не поверишь.
— Ничего хуже ты сказать не мог, — я сложила руки на груди.
— В этих местах живет... Нет, местные жители верят, что здесь живет вроде как... Дух. Нечисть.
— Нечисть стучится ко мне в окно? — с улыбкой спросила я.
— Да, — серьезно ответил Эд. — Здесь есть разные вещи... И я тоже в них не верил раньше. Ну, любят же бабушки в деревнях рассказывать всякое. Пока я не столкнулся с этим сам. В детстве я дружил с девочкой из другого дома. И эта... Штука приходила к ней.
— И что случилось?
— Та девочка умерла.
Я все еще не верила в слова Эда и чуть не забыла, что нужно перестать улыбаться. Даже если он говорил ерунду, это была грустная история.
— А потом нам позвонила соседка, Инна. И сказала, что оно приходит к тете. Значит, она скоро умрет. Сначала я не верил, но потом увидел его сам.
— Она ведь болела? Прости, но... Она и так должна была умереть, верно? Ты же не хочешь сказать, что ее убила нечисть?
— Оно не убивает! — вскрикнул Эд, будто защищал то существо. — Оно предупреждает.
Его серьезность меня напугала, но вовсе не убедила.
— О смерти?
— Да. Не всегда от болезни. О любой смерти. Соседки говорили, что оно ни разу не ошибалось. Поэтому все здесь относятся к нему серьезно.
— Подожди, — я вдруг кое-что вспомнила. — То есть оно... Предупреждает, кто именно умрет? Ведь когда оно ходило рядом с домом твоей тети, то звало... Свою жену.
— Да. Это значит, что умрет женщина. Если зовет мужа, то умрет мужчина. А если дитя...
— Ребенок, — поняла я и на секунду похолодела. А потом здравый смысл победил. — Нет, погоди. Ты утверждаешь, что оно пришло за Викой или Вадимом?
— Да не пришло оно за ними, — с тем же раздражением сказал Эд. — Оно пришло предупредить их. И тебя.
— Если ты веришь, что эта штука и правда предсказывает смерть, почему раньше мне не сказал?
— Это бы ничего не изменило. А еще я не думал, что ты мне поверишь.
— Во втором ты прав, я тебе и сейчас не верю. По поводу не изменило... Ну, если бы я все же верила в эту мистику, я бы могла увезти детей отсюда.
— Это ни на что не повлияет, — процедил Эд.
— Да-да, я поняла. Дух не убивает, он предсказывает. Но он ведь предсказывает смерть только тех людей, которые живут в этой деревне, верно?
— Я не знаю. Может, его встречали и в других местах.
— Я клоню к тому, что может, если уехать отсюда, ты как бы изменишь ход событий и не умрешь. А?
Эд выдохнул.
— Ты пересмотрела фильмов. И, поверь, ты не первая об этом подумала. Но если человек уже смертельно болен, переезд не поможет ему выздороветь.
— А если его дом в деревне должен сгореть, но он уедет в город, то пожара не будет и... — я хлопнула в ладоши. — Он спасен?
— Эти люди все равно умирали.
— Тогда в чем смысл? — тут уже я начала злиться. — Зачем эта штука приходит и предупреждает о смерти? Если она не помогает ее избежать?
— Чтобы подготовиться, — буркнул Эд.
— Послушай. Прости. Я не должна была на тебя нападать. Ты потерял близкого человека, я понимаю. И, наверное, стал из-за этого внушаемым. Инна и остальные промыли тебе мозги, да?
— Остальные?
— Ну, да. Я застала ее и еще четырех женщин в поле. У них был какой-то шабаш. Они сказали, что задабривали духов песнями.
— Никто не промывал мне мозги. Я видел его! — Эд сжал кулаки. — Той ночью... Это не тетя стояла у тебя за окном. Я уже видел его рядом со своим домом, но той ночью заметил, как он пошел к вашему. Я знал, что тебя это напугает, поэтому хотел... Не знаю, что. Я подошел к той штуке сзади и попытался ее оттащить. А она просто исчезла.
Значит, рука мне тогда не привиделась. Это был Эд.
— Ха, вот и не сходится. Я тоже ее касалась. Только она не исчезала. Я испачкалась об нее.
Я начала говорить о «ней» потому что все еще думала, что это нелепый розыгрыш Инны. И ее подруг. Теперь хотя бы я поняла смысл их издевательств. Они хотели заставить меня поверить в этот бред про нечисть.