С ключами и миской я вернулась к входу. Теперь уже миску приходилось прижимать к себе одной рукой, а другой я открыла замок. Подождала пару секунд. Стук продолжался. Тогда я медленно открыла дверь, спрятавшись за ней. Все затихло. Я резко выскочила из-за двери и плеснула водой в того, кто стоял перед домом. Я не успела точно разглядеть, кто там был, лишь на секунду смогла разглядеть горящие глаза. Они и темные очертания, убедили меня, что это был тот же покрытый грязью человек, которого я повстречала у дома Эда. Тот же, кто стоял у нас под окном. Но спустя эту секунду он растворился. Я стояла на пороге дома. Передо мной не было никого. Я не слышала ни единого звука. Поначалу. Потом в этой мертвой тишине я стала различать хлюпающий звук, с которым вода впитывалась в доски лестницы и землю. Теперь я уже не злилась. Не чувствовала ничего, даже страха, и только поэтому рискнула сделать шаг вперед и посмотреть сначала налево, а потом направо. Перед домом не было никого. Калитка оказалась закрытой. Я видела на траве грязь, но не была уверена, что она появилась там не из-за того, что вода смешалась с землей. Я вернулась в дом и закрыла дверь на замок.
Из-за тишины начало звенеть в ушах. Я решила вернуться в постель. Поставила миску на стол, подошла к двери в комнату, положила пальцы на ручку... И снова услышала стук. Теперь стучали в заднюю дверь. В окно. По крыше. И прямо у меня под ногами.
Глава 20.
Я распахнула дверь в комнату. Дети спали. Там было тихо, но всего одно мгновение. Как только я сделала шаг в комнату, стуки начал доноситься и там. Снаружи дома. Мне показалось, что дрогнули даже дверцы шкафа. Я на секунду подумала, что стучали из него, но тут же разозлилась на себя за такие глупые мысли. Вадим снова заворочался, а Вика проснулась мгновенно и села на кровати.
— Что? — спросила она сквозь зевок.
— Вставайте, — тихо сказала я. А потом произнесла уже увереннее:
— Поднимайтесь и идите за мной. Возьмите подушки. Быстрее. Только не бойтесь.
— Чего не бояться? — спросил Вадим.
Видимо, спросонья они еще не разобрали все эти звуки. Но в момент очередного сильного удара (уже было и не понять, куда именно били) Вадим подпрыгнул. Он прижал к себе подушку и опустил ноги на пол. Вика повторила за братом. Они пошли следом за мной.
— Только идите медленно, — сказала я и открыла ключом дверь, ведущую на чердак. Я нажала на выключатель и лестницу осветила лампочка. Но она все равно была слишком крутой и неровной, чтобы по ней могли подняться двое сонных детишек, не заставляя меня следить за каждым их шагом. Я пропустила детей вперед. — Ну же, — я слегка хлопнула их по спинам. Дети заковыляли по лестнице. Когда мы медленно добрались до верха, я наклонилась вперед и открыла вторую дверь, впуская детей на чердак.
— Ложитесь, — приказала я им.
Они даже не стали спорить из-за кроватей, а сразу упали на них. Не стали накрываться пледами и едва ли успели подложить под головы подушки. Но тут же вскочили снова, ведь грохот раздавался и здесь. Окна и дверь были плотно закрыты, так что свалить все на сквозняк больше не получалось. Я завертела головой, пытаясь придумать, куда мы могли бежать теперь. И вдруг заметила на столе у окна подвеску. Ту же, которая была у Инны и остальных.
— Нет, постой, — прошептала я сама себе. В какой момент я поверила, что нас и правда преследовали потусторонние силы? Возможно в тот момент, когда весь дом начал трястись от ударов, которые явно не могли исходить от одной соседки. Если только все местные не объединились против нас, не забрались на крышу и под пол, то... Я решила, что потом подумаю над разумным объяснением, а пока схватила амулет и повесила его на прежнее место на окне. Стук продолжался, но я решила подождать. Я не знала, может, нужно было еще что-то сказать, чтобы он подействовал. Чтобы он подействовал! Я едва сдержала смех, но в этот момент глянула на испуганные лица детей и решила, что моя истерика напугает их еще сильнее. Нет уж, хватит с них впечатлений.
Я едва вытерпела пять минут, чтобы убедиться, что амулет не работал, а стук продолжался. И как я могла поверить в то, что деревяшка на веревочке отгонит от нас... Что? Я сорвала амулет с окна и бросила его на пол. Веревка порвалась. Бусины рассыпались по всему полу, а большая деревянная пластинка с выжженным на ней символом отлетела под стол.
Мы должны уехать как можно скорее. Нужно лишь найти более глухую деревню. Можно спрятаться там. Только в деревнях я совсем не ориентировалась. Нужно было поискать и уезжать сразу утром.
— Ждите здесь, — сказала я детям. — Я прикрою дверь, но запирать не стану, хорошо?