Я медленно кивнула. К сожалению, его слова имели смысл. Я отвернулась. Бежать дальше смысла не было, я только задыхалась, перед глазами темнело и идти было сложнее. Я решила идти медленно, высматривая светлое пятнышко.
— Почему она так остро отреагировала? В смысле, сразу приняла на свой счет. Почему эти дети такие запуганные вообще?
Я поняла, что Эда все это время мучило любопытство, но он не решался спросить так прямо, потому что пытался поддерживать хорошие отношения. Но теперь мы все равно уезжали, притворяться было больше не нужно.
— Ты не понимаешь. Их родители... — я замотала головой. Нет, нельзя было болтать, даже напоследок. — Забудь.
Мы прошли еще пару метров.
— Лучше сойди с дороги, — сказал Эд.
— Здесь проще идти, — ответила я, не оборачиваясь.
— Хорошо, тогда давай разделимся, — Эд обошел меня и ступил к деревьям влево. — Я пойду сюда, а ты туда, — он кивнул на противоположную сторону рощи. — Кричи, если что, — тихо сказал он и отвернулся. — Вика! — крикнул он. Несколько птиц, затаившихся на ближайшем дереве, взмыли вверх, громко хлопая крыльями.
Я смотрела ему вслед. Когда он отошел достаточно далеко, я тоже позвала:
— Вика!
Не могла она уйти далеко. Я пыталась вспомнить, была ли на ней обувь. Только тапочки. Но они могли и слететь, когда она так бежала. Я начала внимательнее смотреть под ноги, высматривая их. Ничего. Ни их, ни светлых пятен впереди. До меня еще доносился голос Эда. Слов я разобрать не могла, но по интонации понимала, что он пока звал Вику, а не меня.
— Вика! — крикнула я тоже. Вдруг я услышала треск впереди. — Вика? — крикнула я. Треск повторился. Теперь я поняла, из-за какого дерева он доносился. Я медленно подошла и заглянула за него. Там ничего не было. Я тихонько выругалась. А если она решит вернуться домой? Но не сможет попасть внутрь? Возможно, кому-то там стоило остаться. Вдруг я услышала треск снова. Теперь я отчетливо видела, как покачивались ветки небольшого куста. — Вика?
Движение прекратилось. Я повернулась к месту, где мы с Эдом разошлись. Его не было видно.
— Ира, — тише позвала я. Я так давно не произносила это имя, что сейчас оно и не было похоже для меня на имя. Просто набор букв. Поэтому нужна была эта первая попытка, после которой я смогла сказать уже тверже:
— Ира.
Я подошла к кусту и наклонилась. Ира сидела там на земле, накрыв голову руками. Она плакала.
— Посмотри на меня, — позвала я. Девочка отвернулась.
— Ты неправильно меня назвала, — произнесла она невнятно.
— Нет, все хорошо. Забудь про эти имена. Мы ведь поедем в другое место. Придумаем себе новые. В этот раз, какое ты захочешь. Даже самое дурацкое, — я попыталась улыбнуться. Ира вытерла лицо рукавом и повернулась ко мне.
— А мы точно поедем? Тот человек... Не пойдет за нами?
— Нет, нет, я обещаю. Все эти неадекватные люди останутся здесь.
— Но Эд сказал...
— Нашла, кого слушать, — я пригладила ее волосы. — Я же сказала, мы с ним больше не общаемся. Он полный...
— Вика! — раздался крик.
Я выпрямилась и посмотрела в ту сторону. Эда видно не было, но голос его раздался так близко, что я решила, будто он уже перешел дорогу. Потом я наклонилась и увидела, как губы Иры снова задрожали. Она вскочила и побежала в сторону дороги. Я бросилась за ней. Кричать я уже не могла, потому что задыхалась. И все силы растеряла, так что еле переставляла ноги. Меня будто кто-то тянул вперед, как куклу, а мои руки и ноги безвольно барахтались в воздухе. Мы оказались рядом с дорогой. На противоположной стороне я увидела Эда. Он тоже нас заметил. Вика перебежала дорогу. Он развел руки и двинулся к ней, чтобы поймать. Но потом повернулся в сторону. Лицо его перекосилось от ужаса. Я оказалась на дороге, почувствовала сильный удар в бок и отлетела в сторону. А спустя несколько мгновений, лежа там, на кривой дороге, умерла.
Глава 22.
Ира остановилась на месте. Прежде, когда она только заметила Эда и попыталась затормозить, то смотрела на него испуганно. Но теперь она увидела, что напуган и Эд. Это ее запутало. Она не знала, стоило ли ей убегать от него. И куда бежать. Потому что сзади раздались странные звуки, будто резко затормозила машина. И Эд как раз смотрел в ту сторону. Ира хотела тоже повернуться, но Эд дернулся к ней, схватил за плечи и не дал этого сделать. От его прикосновения синяк на плече заболел, и она пискнула.
— Стой, — прохрипел Эд. Он не знал, что делать. Ему нужно было подойти к Дине, но он и не надеялся, что девочка его послушает и будет стоять спиной к дороге. Думать дальше он не мог, потому что дверь автомобиля открылась. Из него вышел мужчина и направился к Дине. — Стой! — крикнул Эд уже ему и быстро прошептал девочке: