Пролог
Ничто, как говорится, не предвещало. Обычный день в офисе, доброжелательные коллеги и рутинная суета. Один из таких дней, что потом и не вспомнишь толком, что делал.
Наконец-то наступило время ехать домой. Спустившись к стоянке, я завела свою красотку хонду и уже собиралась тронуться в путь, когда неожиданно постучали в окно с моей стороны. На самом деле неожиданно, ведь за секунду до этого я на автомате проверяла зеркала и на стоянке никого не было. А сейчас в окно стучала взволнованная молодая женщина. Нечто неуловимо странное было в ней, но я не успела понять что, так как её явная паника вызывала инстинктивное желание помочь. И вот я уже нажимаю на кнопку и стекло опускается.
- Пожалуйста, возьми это! Он сделал свой выбор и это обжигает меня! - с этим испуганным бормотанием она протянула мне какой-то кожаный мешочек. Независимо от моей воли, моя левая рука приняла и крепко сжала его и, едва это произошло, дикое торжество мелькнуло на лице теперь уже пожилой женщины. С холодной усмешкой и уверенным голосом она произнесла:
- Это было как-то даже слишком просто, подруга, ты не находишь? Помнишь поговорку - «Бойся своих желаний, они имеют свойство исполняться», Лилиан? Удача тебе улыбнулась, наслаждайся этим пока сможешь! - она дико расхохоталась, и вновь кардинально изменилась. Теперь её лицо выглядело ещё старше и было полно какой-то неземной мудростью и любовью. Уже печальным и тихим голосом она продолжила:
- Дам тебе совет - сделай верный выбор в своё время. Хорошо все взвесь, Лилиан и, когда придёт время, сделай правильный выбор. От этого будет зависеть твоя жизнь. - Она замерцала и стала исчезать, но до последнего слышалось, повторяющееся как эхо:
- Сделай верный выбор, сделай верный.....
Все время, пока это происходило, я не могла отвести взгляда от женщины. Я не могла шевельнуться от слова «вообще», в голове была звенящая пустота. Все, что говорила эта сумасшедшая, будто отпечатывалось на подкорке мозга, без анализа.
Когда женщина окончательно исчезла, я как зомби завела машину и поехала домой. Тело действовало само по себе и не поддавалось моему контролю. Останавливаясь и газуя в нужных местах, я доехала до дома, поставила машину на стоянку и поднялась в свою квартиру. Не разуваясь, прошла к креслу и, включив торшер, достала кожаный мешочек. Из него в руку выскользнул простой круглый медальон на прочной цепочке, интересного плетения.
Поверхность медальона была гладкой и пустой. Рука крутила его под светом лампы, как-будто искала правильный ракурс. В какой-то момент он полыхнул иллюзией пламени. Сразу после этого я надела его на себя. Глаза закрылись, тело откинулось на спинку кресла и мир погрузился в темноту. Вскоре темнота сменилась пламенем. Вначале маленькие и редкие язычки огня вскоре заполонили весь обзор и я окончательно отключилась.
Пробуждение
Я проснулась от странного и раздражающего писка. Он перемежался паузами и чем-то напоминал ритм пульса. Первым, что бросилось в глаза, был белый потолок. Попыткам повернуть голову и оглядеться мешал бандаж на шее. Мне все же удалось скосить взгляд и увидеть слева от меня капельницу, а за ней медицинскую аппаратуру, на дисплее которой отображалась ломаная линия пульса, от которой и доносился звук, разбудивший меня. Посмотрев направо, виднелись двери шкафа, ну я так думаю, что шкафа. Вот и все, что мне удалось разглядеть, когда со стороны изножья донеслось торопливое цоканье каблуков. Ну правильно, судя по заполошному писку аппарата, я только что очнулась. Понять бы ещё как я попала в больницу и что произошло. Ведь последнее, что я помню… А что я собственно помню?
Внезапно в памяти вспыхнули слова о важности Выбора и вот уже весь вчерашний вечер предстал перед глазами. Помню, что отключилась в кресле. Интересно, кто вызвал скорую? Я ведь явно нахожусь в больнице.
Дверь в мою палату распахнулась и надо мной склонилась взволнованная женщина лет сорока. Бейджик на лацкане голубого халата информировал, что ее зовут доктор Элизабет Маршалл. Явно не шведское имя, но у нас здесь встречаются врачи из разных стран, так что имя меня не удивило. Зато от обращения ко мне я впала в ступор.
- Айлин, как ты себя чувствуешь? Ты слышишь меня? Твои родители уже в пути. Мы сообщили им сразу же как увидели твои показатели на мониторе. Если не можешь говорить, но слышишь и понимаешь меня, пожалуйста, моргни.