Я стоял с Айзеком и девушками из эскорта на благотворительном вечере, который проходил на открытом воздухе. Вокруг нас раскинулся уютный парк, где деревья, обрамлявшие площадку, тихо шептали на ветру. Небо было окрашено в нежные оттенки заката, а мягкий свет фонарей создавал атмосферу уюта и тепла.
Неподалеку возвышалась невысокая сцена, украшенная яркими софитами и цветами. На ней выступали музыканты, играя мелодии, которые наполняли воздух живой энергией. Люди, собравшиеся вокруг, смеялись и общались, наслаждаясь атмосферой праздника.
Фред, наш исполнительный директор, спешил собирать свои вещи — его ждали в командировке, о которой он узнал в последний момент.
Я же был здесь с другой целью: мне нужно было встретиться с новым хозяином Pinegrove. Этот человек, по слухам, выкупил целый городок на аукционе, не торгуясь и назначив самую высокую цену. Интрига вокруг него только подогревала мой интерес. Я знал, что эта встреча может изменить многое, и, глядя на Айзека и девушек, я понимал, что вечер только начинается.
11 Глава
Официант, словно дирижер в оркестре из хрустальных бокалов, скользил среди гостей благотворительного вечера, предлагая на своем серебряном подносе шампанское, холодное, как зимнее утро. Девушки, подобно бабочкам, порхавшим вокруг цветка, с изяществом приняли бокалы, их смех звенел, как стекло, разбивающееся о каменный пол.
Ко мне приблизилась женщина, чье присутствие было подобно урагану, сметающему все на своем пути. В руке она держала стакан, в котором бренди переливался со льдом. Я принял из ее рук напиток, почувствовав, как его тепло разливается по жилам, словно электрический разряд.
— Мистер де L’Ombra, — прошептала она, и голос ее был подобен шелесту шелка в полумраке, — я рада видеть вас здесь. Мы не знакомы. Я Даниэла Холл. — Она сделала паузу, словно давая мне время осознать вес ее имени. — А это Балдер Фэйрчайлд.
Ее взгляд был острым, как нож, а улыбка — холодной, как лед. За ней стоял мужчина, чьи глаза напоминали сталь, отполированную до зеркального блеска. Он молча протянул стакан Айзеку, словно предлагая вызов.
— Девочки, сходите припудрите носик, — скомандовал Айзек, его голос прозвучал внезапно и резко.
Девушки рассмеялись, их спины мелькнули в толпе, словно тени, убегающие от света.
— Вы из «Белой стаи», — предположил я, и мои слова повисли в воздухе, как дым от только что погасшей свечи.
Даниэла сделала глоток из своего стакана, ее губы, алые, как спелый гранат, коснулись стекла.
— Верно, — ответила она. – Поздравляю с успешным аукционом, - ее глаза блестели озорством.
Клан "Белой стаи" осиротел: их Альфа, Тони Эванс, скончался.
Кто теперь их вожак?
Я сделал вид, что не понимаю, о чем идет речь.
- О, это я выкупила у вас Pinegrove, - пояснила она, словно читая мои мысли.
Pinegrove… Городок, который мой брат выстроил с нуля, вложив в него всю свою душу и талант. Каждый дом, каждая улица – его детище. И вот он, пущен с молотка. Нам было жизненно необходимо узнать, кто же этот таинственный покупатель, особенно учитывая, что сделка прошла онлайн, оставив нас в неведении.
Она слегка наклонила голову набок, отчего ее длинные волосы скользнули по плечу, открывая тонкую линию шеи. Ее пальцы легонько касались края бокала, медленно очерчивая контуры стекла. Взгляд, полный скрытого смысла, снова остановился на моих глазах.
— Мне говорили, вы умеете хранить тайны, мистер де L'Ombra, — произнесла она тихо, почти доверительно.
Ее слова, мягкие, как шелк, несли в себе скрытый смысл, намекая на нечто большее.
— Возможно, — ответил я осторожно, стараясь сохранить невозмутимый вид. — Но зачем вам понадобился Pinegrove? Решили сменить обстановку?
— Ах, Pinegrove... — она произнесла это с легкой мечтательностью, отставляя бокал, который тут же подхватил проворный официант.— Это ведь гораздо больше, чем просто земля и дома, правда? Это легенда, которую ваш брат создал своими руками. Так почему бы не сделать ее частью своей собственной истории?
Она подошла ближе, ее аромат окутывал меня, будто туман над тихими улицами города. Ее рука легко опустилась на мое плечо, легкое прикосновение, способное сказать больше тысячи слов.
— Может быть, мы могли бы обсудить будущее нашего общего дела подробнее? В более приватной обстановке...
Вопрос висел в воздухе, обещая нечто большее, чем простое предложение переговоров. Ее близость была ощутимой, притягательной, но одновременно тревожащей.
— Кхм, — раздался голос Айзека, прерывая нарастающее напряжение. — Прошу прощения, — добавил он с дипломатичной улыбкой. — Уверен, ваше знакомство будет весьма продуктивным, однако, не могли бы вы пролить свет на то, что же такого особенного в Pinegrove, что привлекло ваше внимание?