Отправитель – Архивариус.
Нетрудно угадать автора — мой босс.
Значит, не все так плохо, как я думала.
«Радуетесь, что мои таланты выходят далеко за пределы офиса?» – написала я в ответ, и снова вернулась к монитору ноутбука.
Новое сообщение не заставило себя ждать: «Кажется, нам давно стоило разнообразить рабочую рутину!»
Откуда взялся этот заряд бодрости – не знаю! Но я тут же, с огоньком в глазах, написала ответ:
«Будьте осторожны, вдруг понравится настолько, что перестанете работать».
Минуты тянулись медленно, словно застревая в воздухе, пока я продолжала смотреть на экран, надеясь, что стрелочка появится снова. Но нет, тишина затягивалась невыносимо.
Наконец, подняв глаза от телефона, я сделала глубокий выдох и решительно встряхнула головой. Почему я позволяю одному сообщению так выбить меня из равновесия? Босс занят делами, вполне вероятно, он отвлекся или вовсе забыл о моем сообщении. Может, мое беспокойство излишне?
Решив отвлечься, я переключила внимание на компьютер, возобновив поиск нужного письма.
Параллельно прокручивая в голове события последних часов, я поймала себя на мысли, что завтрашняя встреча с начальником становится все более нервной задачей.
Так и хочется проверить...
Ее присутствие рядом – это как пузырьковое шампанское, опьяняющее бодростью и предвкушением чего-то невероятно забавного.
Телефон отправился во внутренний карман пиджака.
Мы неслись по ночному городу в комфортабельном салоне автомобиля, управляемого личным шофером, но вместо тревоги, в душе разливалось игривое предвкушение. Что-то неординарное витало в воздухе, какая-то кокетливая интрига щекотала нервы, умело подстроенная моей очаровательной помощницей, Валери.
Айзек, сидевший рядом, без тени сомнения заявил:
– Думаю, Холл – это не совсем то, что нам нужно.
– Ты прав, у нее не было британского акцента, – согласился я, уставившись в окно. – Оплата за Pinegrove поступила из Восточного Лондона.
Айзек подался вперед, его глаза горели азартом.
– Тогда… что дальше?
Я глубоко вздохнул, устраиваясь удобнее на мягком кожаном сиденье.
– Проверь Балдера Фэйрчайлда. И лично все доложи. Никаких телефонных разговоров, никаких электронных писем. Хочу знать все, до мельчайших подробностей.
Я прикрыл глаза, позволяя усталости навалиться на меня.
"Валери Джонсон..." - пробормотал я, погружаясь в полудрему, но мысли продолжали лихорадочно работать.
Внезапно, я почувствовал легкое прикосновение к руке. Открыв глаза, я увидел Валери, склонившуюся надо мной с чашкой дымящегося кофе.
– Вы выглядите уставшим, сэр, – тихо сказала она, ставя чашку на стол. – Надеюсь, это поможет.
Черт возьми! Когда я успел провалиться в сон прямо на рабочем месте? Часы на запястье безжалостно показывали 9:15.
Я энергично потер лицо, пытаясь стряхнуть остатки дремоты, и наконец, взял чашку. Аромат свежесваренного кофе ударил в нос, такой же бодрящий, как и ее проницательный взгляд.
– Спасибо, Валери. Ты всегда знаешь, что нужно.
Ее кивок был коротким, но взгляд задержался на мне чуть дольше обычного. В нем мелькнуло что-то неуловимое – смесь заботы и… чего-то еще, что я не мог точно определить.
Я окинул ее оценивающим взглядом. Строгий серый костюм, волосы, аккуратно собранные в пучок, очки, скрывающие ее глаза. Она совершенно не в моем вкусе, но после ее вчерашнего блистательного выступления, в голове промелькнула дерзкая мысль: а что, если распустить эти волосы и… Впрочем, я быстро вернул себя к реальности.
– Каков план на сегодня? – спросил я, стараясь вернуть разговор в рабочее русло.
Валери слегка наклонила голову.
– Я отправила расписание на вашу почту.
Я кивнул, чувствуя, как кофе начинает действовать.
– Отлично. А что насчет… встречи с PR-директором?
Ее глаза блеснули.
– Сегодня в двенадцать.
Я улыбнулся.
– Хорошо, – сказал я, отпивая кофе. – Тогда я спокоен.
Она кивнула, ее взгляд скользнул по моему столу, затем вернулся ко мне. В этом коротком обмене взглядами было что-то большее, чем просто деловое общение. Была какая-то невысказанная оценка, взаимное признание профессионализма, но, возможно, и что-то еще, что пока оставалось на периферии моего сознания.
Когда она повернулась, чтобы выйти, я не мог отвести от нее взгляда. Ее силуэт, такой же строгий и элегантный, как и ее костюм, двигался с удивительной грацией. Дверь кабинета тихо щелкнула, и она исчезла. Я остался один, с чашкой кофе в руке и с мыслями, которые, несмотря на все мои попытки, никак не хотели возвращаться исключительно к рабочим вопросам. Образ Валери, такой противоречивый – холодная профессионалка и женщина, чье выступление заставило меня задуматься о чем-то совершенно ином, – теперь прочно закрепился в моей голове.