носил их из особняка дона Винцента, хотя они у тебя в разгрузке были, обложенные ватой, почему ты так говорил? - задал вопрос мистер Биг. - Сила привычки, - ответил Ник. - Так нас учили в учебке, которую мы с Джуди закончили. - Ну тогда понятно, а то она удивилась, - с улыбкой сказал мистер Биг. - Я рад, что с ними всё хорошо, - так же улыбаясь, ответил ему Ник. - Ладно, Ник, ты поправляйся, а уж мы сделаем всё возможное, чтобы найти эту... это существо, - сгладил свою речь мистер Биг. - Хорошо, я буду стараться, - ответил ему Ник. - Пойду я, Никки, ведь дел - масса, а некоторые могу решить только я. Поправляйся, пока мы ищем, а как найдём, тебе уже надо быть в форме. И да, у тебя тут уже посетители сидят, - попрощался с Ником мистер Биг, и его вынесли телохранители, до этого стоявшие статуями у входа и окна. Пара оставшихся телохранителей поднесла к Нику Фру Фру, а потом они заняли свои места - один у двери и один у окна. - Ник, спасибо тебе, что спас нас из лап этого подонка! - Фру Фру поблагодарила Ника и поцеловала его в нос. - Это было... неожиданно, - находясь в лёгком шоке, сказал Ник. - Да и там было много других достойных зверей, которые тоже принимали участие в Вашем освобождении. И вообще, что это только что было? - Простая благодарность, не более, - ответила ему Фру Фру, улыбаясь. - Все прекрасно знают, как ты любишь Джуди и ваших детей, да и не забывай, что вы с ней - вторые родители моих деток, так что здесь никакого другого подтекста, кроме благодарности, нет. Или ты подумал, что это какой-то намёк? - с возмущением в голосе сказала Фру Фру. - Нет, ты что! Просто это было так неожиданно, что я растерялся, - улыбаясь, сказал Ник, хотя находился в лёгкой прострации от случившегося. - Тогда ладно, но смотри мне, если что - сразу пожалуюсь папе, а ты знаешь, как он любит купать недовольных! - пошутила Фру Фру. - Вот только ему жаловаться не надо! - в притворном испуге замахал лапой Ник. - Хорошо, так уж и быть, в этот раз не буду, - с напускной серьёзностью ответила ему Фру Фру. - Договорились, - сказал Ник, начав смеяться. - Но если что - ледяная ванна резко улучшает мыслительные процессы и помогает развиться инстинкту выживания. Ты обращайся, тебя пустим без очереди, по блату, так сказать, - ответила ему Фру Фру, тоже заливаясь смехом. Несколько минут из палаты доносился смех, а у Ника даже полились слёзы. - Ладно, - отсмеявшись, сказал Ник, пытаясь взять себя в лапы. - Расскажи лучше, как дон Биг. Никак не могу определиться, как же его называть. «Мистер Биг» как-то привычнее, но «дон Биг» более звучно, что ли... Вот лежу и думаю об этом, представляешь? - Нет, не представляю, - ответила ему Фру Фру со вздохом, скрестив лапки. - Вряд ли в твоей ситуации ты думаешь о таком. Скорее всего, тебя заботит, что же с твоей женой и где дети. Я права? - Да. Целиком и полностью, - Ник вздохнул, но его выдал хвост: он не был поджат в страхе неизвестности, а метался, разоблачая сильнейшую жажду мести и... крови? Кто знает... - Успокойся, - резко сказала Фру Фру. - Твою жену ищут лучшие звери моего отца, а дети уже привезены в наш особняк, там им ничего не грозит. Так что успокойся и сосредоточься на главном: спасении города. С остальным вопросы решим мы. - Я постараюсь. Честно, - ответил ей Ник, вот только в ответе не было никакого смысла. - Ник, не надо врать, я же вижу, что не об этом будешь думать, - вновь сложила лапки Фру Фру. - Ну, а что я могу сделать, Фру Фру? Что? Для меня Джуди дороже всего этого города! Пускай горит огнём всё, но её я спасу, чего бы мне это ни стоило! - Ник в возбуждении чуть ли не кричал, когда заканчивал говорить. - Успокойся, герой, - в голосе Фру Фру, казалось, жил арктический ветер. - Я спокоен, - рыча, ответил Ник. - Я вижу, как ты спокоен, - всё тем же голосом продолжила говорить Фру Фру. Вроде бы внешне ничего не изменилось, но куда делась немного полненькая хохотушка? Сейчас перед Ником была истинная дочь главы мафиозного дона, разбушевавшаяся фурия[1*] во плоти. - И где же твоё самообладание, Ник? Я сейчас перед собой вижу зашоренного[2*] зверя, который не видит путей достижения цели. Да о чём я говорю, он вообще ничего не видит! Город, видите ли, он собрался бросать! Да пойми же ты наконец, лисья башка, что, спасая горожан, ты так же спасаешь свою жену и детей! Или ты думаешь, что такой весь из себя незаменимый? Ты сильно ошибаешься. Пускай кадры решают всё, но незаменимых нет. Советую помнить об этом. Тебя могут в любой момент «уйти» на пенсию, твои награды вполне позволяют сделать это. Ну дадим тебе ещё пару красивых побрякушек, чтоб подсластить уход и чтоб пенсия была больше. Удивлён? Что будет дальше - думай сам, тебе голова дана, не только чтоб в неё кушать. Я ушла, а ты включай мозги, Никки. Поправляйся, ты нужен многим. Если вдруг возникнут проблемы, звони мне, попробую помочь. Примечание автора. 1* Фурия - сварливая, злая женщина (по названию богини-мстительницы в древнеримской мифологии). 2* Зашоренный - неспособный к объективной оценке, ограниченный. «Спасибо, Фру Фру», - тихо произнёс Ник, когда гостья вышла. Она была целиком и полностью права. Что-то невовремя он расклеился, сейчас нужно заниматься совершенно другими делами, например узнать, сколько же времени. Вызвав медсестру нажатием кнопки блока, установленного у его кровати, он попытался вспомнить хоть какой-то фрагмент их с Джуди жизни, но воспоминания появлялись неохотно, как будто Ник запретил себе вспоминать об этом. - Добрый день, Николас, у Вас что-то случилось? - в палату к нему зашла миловидная медоедка. - Добрый день... - Ник замялся, ведь медсестра не назвала своего имени. - Кэти. Кэти Лоис, сэр, - правильно поняв задержку в приветствии Ника, она сказала ему своё имя. - Кэти, можете сказать, что со мной и сколько сейчас времени? А то в палате часов нет, - попросил её Ник, стараясь выглядеть бодро, что ему, впрочем, не особо удалось. - Хорошо, секундочку, - попросила она подождать Ника, пока искала информацию у себя в планшете. - Итак, у Вас два огнестрельных ранения в левую переднюю лапу, а также порвано ухо. Операции прошли успешно, ранения заживают быстро. Доктор говорит, что Ваша регенерация просто поражает, она очень быстрая. По его прогнозам, примерно через неделю Вы будете здоровы, но вот ухо, скорее всего, будет поломанным и не таким, как другое, целое. Сейчас 14:22. Часы Вам сейчас принесут. Куда их поставить? - На полочку возле блока, пожалуйста, - попросил её Ник, стараясь показать, что он бодр. - Хорошо, через несколько минут Вам их принесут. Вам что-то ещё надо? - спросила она Ника, улыбаясь и надеясь, что Ник задержит её хоть на немного, скажет ещё хоть пару слов. - Мисс Лоис, что-то случилось? - задал вопрос Ник, готовясь к очередному бою, хоть и все его чувства не показывали ничего необычного, разве что эта медсестра что-то от него хотела. - Николас, Вы не могли бы дать автограф? Это для моего сына, он Ваш фанат, и когда вырастет, тоже хочет стать полицейским. У него скоро день рождения, и для него это будет лучшим подарком, - выпалила она, смутившись. - Да, конечно, - ответил Ник и расслабился. - У Вас есть его фото или что-то ещё? - Да, но оно очень маленькое, 3×4. Если Вам будет удобно, то я попрошу его сбросить фото с Вами, а я его распечатаю, - с надеждой в голосе сказала Кэти, не замечая, как от того, что нервничает, выбивает когтями дробь об планшет. - А мы когда-то с ним встречались? Извините, не могу вспомнить, - сокрушенно покачав головой, сказал Ник. - Вы год назад в школе, где он учится, проводили открытый урок, - напомнила она Нику. - Точно-точно, было такое, припоминаю. Хорошо, только Ваш сын что, до сих пор не эвакуирован? - удивился Ник. - Нет, что Вы, мне повезло, он в первый же день был эвакуирован, а сейчас живёт у наших друзей в Малых Норках, - успокоила Ника Кэти. - Хорошо. Тогда зайдите ко мне после Вашей смены и я всё сделаю, - улыбнувшись и вильнув хвостом от осознания того, что сделает доброе дело, сказал Ник. - Спасибо большое! Эндрю будет очень рад! - воскликнула Кэти и, поблагодарив Ника, пошла на очередной вызов. Ник, улыбаясь по все сорок два зуба, достал телефон и набрал номер своей недавней гостьи - Фру Фру. - Привет, Фру Фру, не отвлекаю тебя от дел? - задал вопрос Ник. - Да нет, а что случилось, Ник? - обеспокоенно задала вопрос арктическая бурозубка. - Случилось. У сына медсестры, которая сегодня пришла на мой вызов, сегодня день рождения. Так вот, можешь помочь с подарком? - поинтересовался Ник, надеясь, что с такой мелочью дочь криминального босса ему поможет. - Так что ты хочешь подарить? - Фру Фру выдохнула, говоря это. Она думала, что случилось что-то серьёзное, а тут... тоже серьёзное, но не настолько. - Если есть возможность, то можешь привезти из отделения мой жетон полицейского и сделать открытку с оперативниками нашего отделения и их небольшими пожеланиями имениннику. Его, кстати, зовут Эндрю, - попросил Ник свою подругу. - Да, без проблем, Ник. Думаю, к вечеру тебе привезут подарок, ну и рапорт, что значок ты потерял во время беспорядков в городе. Просто подпишешь его и всё. Больше ничего не надо? - задала вопрос Фру Фру. - Нет, спасибо за помощь, буду должен! - ответил Ник и у него как будто с плеч упал тяжёлый камень. - Сочтёмся, - хмыкнула Фру Фру. - Тогда до связи, друг. - До связи, - ответил Ник и закончил разговор. Закончив разговор со своим другом, Фру Фру подумала: «Это кто кому ещё должен, Ник... Ты спас меня и моих детей, не счес