ий из горла. В её глазах плескался океан ужаса и предчувствия скорой смерти. - Не думай, что сейчас умрёшь, уж поверь, вряд ли теперь тебя ждёт лёгкая жизнь, кусок мяса, - шипел от боли Ник, отрезая скальпелем небольшой гофрированный шланг, идущий от панели вызова медсестры и докторов куда-то в стену. Медоедка вытащила нож, но больше ничего сделать не смогла - удар в солнечное сплетение отбросил её к одной из стен палаты. - Как думаешь, почему ты ещё не умерла? - задал вопрос Ник, кривясь от боли. - Или ты думаешь, что это чистая случайность, что нож попал ниже твоего кадыка и не пробил насквозь горло? О нет, милая моя, ты мне нужна живой. Сейчас я вставлю этот шланг в твоё горло, после чего у тебя не будет никакой возможности задохнуться, захлебнуться кровью и вообще что-либо сделать. Вставив шланг в горло своему врагу, Ник продолжил говорить. - Ах да, извини, ты и говорить-то не можешь. Маленькая бедная медоедка, которая решила, что может убить такого плохого меня. И знаешь что? У тебя это почти получилось! Ещё немного, и моя история закончилась бы в этой палате. Но нет, ты решила поговорить и тем самым дала мне время подготовиться. Профессиональный киллер просто зашёл бы, сделал своё дело и ушёл. Но ты всего лишь любитель. Ты уже убивала, это видно, но вряд ли среди твоих заказов были такие фигуры, как я. Скорее всего, твой уровень - устранение рядовых членов других банд. Думаю, я не сильно ошибаюсь, говоря это. Кривясь от боли в лапе, Ник встал, подошёл к стене и аккуратно, одним глазом выглянул на улицу. Во дворе больницы остановился патрульный автомобиль полиции, из него выбежали двое полицейских и забежали в холл больницы. Пока на регистратуре они узнают, где его палата, пока поднимутся, пройдёт масса времени, а помощь ему нужна прямо здесь и сейчас. Ник подошёл к двери, открыл её, аккуратно осмотрел коридор, но не увидел никого, что было довольно странно, ведь сейчас в больнице должна находиться масса пострадавших зверей. Обернувшись на несостоявшуюся убийцу, Ник увидел, что она тянет лапы к своему горлу. - О нет, милая моя Миранда, покончить с собой у тебя тоже не получится, - со злостью в голосе проговорил Ник, ломая ей лапы. - Ты мне нужна живой, а вот твоё здоровье меня не особо волнует. Главное, что сможешь отвечать на вопросы, а остальное не важно. Уж поверь, голосообразующий аппарат поможет тебе заговорить, хочешь ты этого или нет. Хотя что я глупости говорю? Захочешь, обязательно захочешь. Ты уж поверь мне, у нас такие специалисты работают, они и мёртвого не то что разговорят, а ещё и станцевать заставят! Ну да ладно, ты пока живая, значит, тебе придётся прочувствовать всю непередаваемую гамму чувств от расширенных методик допросов. Думаю, ты понимаешь, что даже если попадёшь в суд и он решит расследовать твоё дело, то никаких следов физического воздействия на тебя он не найдёт, уж поверь. Да, все считают, что отсутствие физических следов пытки не должно толковаться отсутствием пытки как таковой по той причине, что многие методы насилия зачастую не оставляют следов или шрамов. Но вся суть в том, что и пыток-то не будет! Ты сама всё расскажешь, добровольно, вспоминая такие моменты своей жизни, про которые думала, что забыла их. Видишь, какая интересная ситуация вырисовывается? В этот момент открылась дверь, и в палату забежала пара полицейских. Вот только когда один из них хотел задать вопрос Нику, в палату зашла четвёрка зверей в чёрной форме. Не было понятно, кто это, но вот оружие и профессионализм действий показывали, что они явно не простые звери. Один из них подошёл к полицейскому, который был старшим в патруле. - Сержант, Вы свободны, спасибо за своевременно оказанную помощь, но дальше действовать будем мы, - мёртвый, машинный голос раздался из динамика, встроенного в противогаз. - Это на каком таком основании? Предъявите, пожалуйста, Ваши документы! - дрожащим голосом он потребовал у стоящего перед ним бойца его данные. По тому, как держался этот полицейский, было видно, что он недавно выпустился из академии и это один из первых его патрулей. - Это секретная информация, - ответил боец. - Не отдам напавшего и потерпевшую я кому-то неизвестному! Сложите ваше оружие, сдайтесь, и в отделении мы уже узнаем, кто вы все такие, - начал настаивать новичок. - Скажи, сержант, ты - идиот? - даже через голосовой фильтр слышалась усталость в голосе бойца в чёрном камуфляже. - Если бы мы хотели, то уже давно вас обоих положили, забрали этих двоих и нас бы потом не нашли. - Так, господа, потом будете ссориться, сейчас мне и этой... потерпевшей необходима медицинская помощь, - вошёл в диалог Ник. - Наши врачи уже спешат, с минуты на минуту будут здесь, так что не стоит беспокоиться. Никто не умрёт раньше времени, - прервал его боец, делая ударения в нужных, понятных для Ника местах. - Это, конечно, хорошо, но потерпевшая - крайне ценный свидетель, и она должна остаться в живых, что бы ни случилось, - так же сделал понятные намёки бойцу, а, скорее всего, командиру квада. - Останется. Но сейчас у нас возникло некоторое... недоразумение. Полицейский не передаёт двух важных зверей нам, а мы не можем их забрать без членовредительства. У нас с собой документов быть не может по определению, - начал разжёвывать ситуацию для полицейского боец квада. В этот момент у полицейского зазвонил телефон. - Алло, - нервно сглотнув, сказал он. - Скажи мне, новичок, ты идиот? - тихий и спокойный голос шефа Бого, казалось, был слышен даже в коридоре. Ник знал, что это верный знак того, что шеф в ярости и лучше молчать. - Шеф? - в недоумении полицейский посмотрел на телефон. - Я не знаю, как ты попал в наше отделение, но звёзды явно тебе благоволили, в отличие от меня. Не знаю, за какие заслуги ты стал сержантом, но я бы не доверил тебе даже туалет мыть! - взорвался криком Бого Буйволсон. - Если тебе эти парни в чёрном камуфляже скажут спеть, стоя на стульчике, то ты должен задать лишь один вопрос: «Какую песню мне надо спеть, чтоб удовлетворить вас?» Ты всё понял? Ник, не переживай ни о чем. Всё, что тебе дорого, находится под защитой, и им ничто не угрожает. А этого... патрульного пошли обратно, у меня как раз есть задание для него. В тишине, морем разлившейся по палате, зазвучали короткие сигналы из телефона - шеф Бого завершил разговор не попрощавшись. На него это было крайне не похоже, но и его понять было можно - находясь в постоянном цейтноте, сложно не сорваться на кого-либо, особенно если принять складывающуюся ситуацию в городе. А новичок... Если выдержит - останется в его отделе, если же нет, то уедет куда-то с новым назначением в какой-нибудь маленький городок, где ДТП - уже событие, о котором кумушки[3*] будут неделю минимум судачить. Примечание автора. 3* Кумушка - женщина, склонная к пересудам, сплетница; употребляется как ласково-почтительное обращение к пожилой женщине. В данном случае используется первый вариант. - Сержант, необходимо обеспечить охрану снаружи палаты. Через несколько минут сюда придёт ещё одна четвёрка, это медики. Необходимо их сопроводить сюда, обеспечить охрану во время транспортировки раненых. После этого вы с напарником доложите лично Бого Буйволсону о том, что задание выполнено, и вновь перейдёте под его начало. Всё понятно? - Сэр, так точно, сэр! - рявкнул сержант, после чего вышел в коридор вместе с напарником. После того, как патрульные вышли из палаты, к Нику обратился командир Квада. - Ник, кто это? - командир указал оружием на медоедку. - Убийца моя. Несостоявшаяся, к счастью, - Ник хмыкнул, говоря это, но внутри него всё похолодело. Он только сейчас понял, что халат, в который была одета Миранда, ей не подходил, был немного великоват. В его голову пришла только одна мысль - это вещь Кэти. - Что-то случилось? - задал вопрос командир Нику. - Да, случилось. Слушай, как мне тебя называть? - внезапно задал вопрос Ник. - Неважно, скоро узнаешь. Ну, а пока пускай буду Чёрным, - сказал стоящий перед ним боец. Послышались сдавленные смешки бойцов квада. - Хорошо, Чёрный. Дело в том, что где-то неподалёку, как я думаю, должна быть медсестра, Кэти Лоис. Это, - Ник указал на вещи около его кровати, - подарки её сыну, у него скоро день рождения. - Хорошо, сейчас поставлю задачу этим двум оболтусам, что в коридоре мебель изображают, - ответил ему Чёрный и вышел в коридор к патрулю полицейских. Через минуту он вернулся и обратился к Нику с вопросом: - Как думаешь, быстро ли они найдут Кэти? - Не знаю, но очень переживаю за неё. Не хотелось бы омрачать такой праздник её сыну извещением о смерти мамы, - пробормотал Ник. - Это да, никому такого не пожелаешь, - ответил ему Чёрный. Собеседники замолчали и вернулись на свои места: Ник сел на постель, Чёрный занял место у двери, а остальные трое бойцов так и не сходили со своих позиций - один наблюдал за двором, ещё один следил на Мирандой, а третий, который освободил место своему командиру, встал перед Ником так, чтобы он служил щитом ему. Томительно тянулись минуты ожидания, и вот, в один из моментов, в коридоре раздался дробный перестук подошв. Ник посмотрел на бойцов квада, но никакого напряжения не заметил. Должно быть, это были медики. Через несколько секунд в палату зашла ещё одна четвёрка бойцов, два из них несли носилки, а оставшиеся двое сразу же начали осматривать Ника. Им потребовалось чуть более пяти минут, чтобы