Когда до озера осталось меньше часа пути и уже были отчетливо видны вдалеке древние терриконы (если холмы вокруг водоема именно они и я не ошибся с предположениями), я направил вперед разведку – четырех големопсов. Отряд на время, пока магические создания проверяют окрестности озера, остановился. Через полчаса от разведчиков пришли смутные едва уловимые образы о результатах рейда.
– Чисто, – сообщил я спутникам и махнул рукой вперед. – Поехали.
На берегах озера все было по-старому, словно мы только вчера отсюда ушли. Тихо, безжизненно, пустынно.
Так как до темноты время оставалось, то я приказал сразу же подготавливать площадку для установки контейнеров. Инженерная машина совместно с големами вонзили в твердый грунт лопаты-отвалы. Очень скоро водитель пришел к выводу, что лучше големам своими «клыками» рыхлить грунт, а БРЭМ станет счищать его.
Пока подготавливалась площадка для будущего форта, остальные големы вместе с дружинниками и наемниками, не занятыми охраной, разгружали контейнеры. До темноты, когда уже невозможно было работать, мы успели сделать очень многое. Честно говоря, я даже не ожидал такой производительности и скорости.
На следующий день работы возобновились. Отдыхали мало, перед этим спали всего пять часов. Караулы сократили до минимума и почти всю охрану возложили на големопсов. Зато к полудню площадка под форт была выровнена и утрамбована, вбиты рельсы по углам, которые станут дополнительной опорой контейнерам от смещения.
Вечером уже приступили к установке стальных параллелепипедов и соединению их между собой. Исходя из месторасположения и особенностей местности, которую нужно держать под осмотром (и прицельном огнем), контейнеры поставили так: два больших поставили плотно друг к другу длинными стенками, сместив немного так, что левый выступал на два метра вперед, а правый назад; в образовавшиеся уголки вставили двадцатипятифутовые и получилось что-то вроде буквы «Z», только не с косой, а прямой чертой; точно посередине длинных контейнеров на крышу установили самый короткий с заваренными дверями – вход в него производился снизу через люк.
Потом были прорезаны бойницы с учетом местности, чтобы держать все окрестности под наблюдением. Дополнительное бронирование частью было сделано еще во время подготовки в феоде, остальное доделали на месте. На верхний контейнер смонтировали радиомачту.
Соединение контейнеров между собой облегчали особые замки, установленные еще заводом-производителем. Часть из них, конечно, пришлось срезать и переместить, все это из-за асимметричного расположения контейнеров. Для придания монолитности конструкции наваривались дополнительные крепления из швеллеров и арматуры. Сварочными работами занимались опытные мастера, получившие и отшлифовавшие данные навыки еще на Земле.
Через трое суток в нескольких сотнях метров от озера стояло немного неказистое, но прочное сооружение, которое было не по зубам и когтям большинству обитателей Пустого королевства. Стационарные амулеты дополнительно защитили форт.
– Железная крепость, – дал название ему Авнуш, командир наемников. – Такой орешек не раскусить с наскока даже сильным магам.
Из оставшегося металла были сварены простейшие заграждения – «ежи» и «чеснок». Ими закрыли подступы к форту со всех сторон. Дополнительно засыпали этими «гостинцами» ближайший холм, самый неприятный из-за расположения и своей формы: более крутой от нас и пологий с противоположной стороны, что скрыта от взглядов из Железной крепости.
К слову, наемники от вида того, как ценный материал просто так расходуется, ходили некоторое время пришибленными. Тут, понимаешь, иногда даже наконечники стрел из мертвецов вырезают, а иные десятками килограмм качественную сталь вбивают в грунт и в виде опасных для здоровья загогулин разбрасывают вокруг на много шагов.
Когда помощь строительных големов стала ненужной на строительной площадке, я их отправил ровнять путь к озеру: срезать бугорки, засыпать ямки, забивать камнями трещины. Хорошей дороги так быстро не сделать, но хотя бы уже исчезла опасность переломать ноги, спускаясь от крепости к берегу.
Закончив с укреплениями, мы занялись бытом – кровати, кухня, санитарный угол, оборудованный в двадцати метрах от крепости. Рядом с крепостью сделали помывочную, самую простую – летний дачный душ. С водой, правда, не все так гладко выходит, ведь ее придется таскать от озера. И для технических нужд, и для кухни. Последняя будет фильтроваться дважды: при помощи земных технологий и магией. Хорошо еще, что доставлять ее в форт будут големы, иначе на три с лишним десятка человек ее было бы не натаскаться.