— Нам нужна библиотека, под ней сохранилась крыша!
Мы ринулись прямиком к ней. Подбежав, Герман судорожно дернул ручку двери ведущую в читальный зал. Она не поддавалась. Оглушительный грохот раздался позади нас — правой крыло школы, где находилась сторожевая каморка, сложилось как карточный домик.
— Подержи книгу, — рявкнул мне Герман.
Достав из голенища охотничий нож, он начал разбивать внутренний замок. Наконец дверь поддалась. Забежав внутрь, мы закрыли ее на засов и начали двигать стеллажи книжных полок в сторону двери, чтобы укрепить ее. За дверью слышался приближающийся стук копыт — боров, в поисках нас, уже рыскал по зданию.
— Ты же говорил, что она не может сюда пройти? — кричал я Герману.
— Старуха не может, а ее вьюн — запросто!
Герман начал ломать доски пола.
— Зачем ты это делаешь? — воскликнул я.
— Нам нужно укрыться! — запыхавшись, произнес он.
Герман рьяно колотил ножом по полу. Щепки летели в разные стороны, и одна их них попала мне в глаз. Я зажмурился. Послышался стук в окне. Я обернулся — бабка стояла за окном, и, как слепая, шарила руками по стеклам, стуча кривыми когтями.
— Заклинаю род человеческий! — слышалось за стеклом.
— Митька, не смотри на нее! — заорал Герман что есть мочи.
Я отскочил к двери и отвернулся. Дыра в полу увеличивалась, а Герман с еще большим остервенением вгрызался глубже в пол.
— Митенька! Ты тут? — послышался нежный голос Василисы за дверью.
— Василиса? — робко ответил я.
Мое сердце сжалось, это был ее голос, родной, тот, который я не перепутаю ни с каким другим в мире.
— Открой мне, Митя, это я, — так же звонко и по-доброму произнесла она из-за двери.
— Не вздумай открывать засов, это не она! — заорал Герман, повернувшись ко мне.
Отпрянув от двери, я произнес:
— Я люблю тебя, но больше не верю.
С этими словами слезы, как по приказу, хлынули из моих глаз.
— Хи-хи, — раздалось за дверью — тогда мне придется просто сожрать тебя! — закончил голос, раздавшийся будто из преисподни.
Последовал сильный удар, из-за которого некоторые книги на полках начали сваливаться на пол.
Тем временем бабка за окном размахивала черным балахоном и закрывала им окна библиотеки, так что звезд на небе уже не было видно.
— Еще чуть-чуть, — сказал Герман весь мокрый от пота.
Еще удар. Дверь начала сдавать, внизу уже виднелась щель.
— Митя, давай за мной! — указывал Герман на майну в полу.
Последовал еще один сильный удар — на пол устремились все книги с полок. Розовый поросячий пятак уже рыскал в проломе пробитой двери. Я прыгнул в сторону Германа и посмотрел на дыру в полу — между стропилами досок виднелась яма в человеческий рост. В яме стоял Герман, а рядом — пустой гроб, обитый красной тканью.
— Где книга? — выкрикнул снизу Герман.
— Я… я… ее куда-то положил. Сейчас, подожди!
На полу валялись сотни похожих талмудов. В бессилии я начал искать ту самую и разбрасывать остальные в стороны.
— Дурак, как ты мог ее из рук выпустить! — верещал Гера, выбираясь из ямы наружу. — Как ты мог! Это же наше спасение!!!
Следующий удар разнес дверь в щепки. Боров мотал головой как змея, втискиваясь огромной тушей в дверной проем. Мы переворачивали все вверх дном и вот: я увидел заветную кожаную обложку с бронзовым замочком.
— Прыгай в яму, я его остановлю! — доставая из голенища нож, рявкнул Герман.
Я схватил книгу и юркнул в дыру, угодив прямо в открытый гроб.
— Уши я тебе вчерась, кажется, подравнял, сегодня и хвостик отчикаю, сволочь ты подземельная! Митя, читай книгу!
Послышался визг, потом крик Германа. Звон разбитых стекол пронзил воздух. Я не видел, что происходило наверху, пытаясь открыть замок на книге. Но он не поддавался.
— Митя, сынок, читай, родной! Читай!!!
И вдруг я почувствовал, что кожаный ремешок, стискивающий книгу, ослаб. Я открыл первую страницу и что есть мочи загорланил: