– Так давай окажемся, – предложил Мивер. – Давай исчезнем. Вместе. Ты, я и Лилен.
– Тебе легко говорить, – отмахнулась девушка.
– Но ведь тебе не нравится жизнь, которую ты ведёшь? – удивился Мивер. – Тогда давай бросим всё и отправимся на поиски новой. Именно так я поступил однажды. И ни капельки не жалею.
– Я принцесса. Я никогда не покидала дворец надолго. Как ты представляешь мою жизнь в другом месте? Без слуг, без дорогой одежды, без денег? Я боюсь, что меня убьют, но ещё больше я боюсь неизвестности, которая меня ждёт, если я оставлю столицу. К тому же, у меня есть долг, который необходимо выполнять, – Эвелена, выскользнула из объятий юноши.
– Прости, я не хотел тебя обидеть, – беспомощно развёл руками Мивер.
– Я не обиделась. На самом деле я злюсь на себя. Я мечтаю всё бросить и уехать. Но я слишком труслива, чтобы это сделать. Я знаю, что у меня никогда не хватит силы духа для этого.
– Тогда я поделись с тобой своей силой.
– Спасибо. Ты уже делишься ей со мной. Но… я не оставлю дворец. Просто не могу.
– Я понимаю. Прости, что предложил.
– Всё в порядке, – улыбнулась принцесса.- Лучше помолчи и поцелуй меня.
– Слушаюсь Ваше Высочество, – ответил юноша и поспешил выполнить приказ.
***Потом они отправились во дворец. Эвелена, несмотря на помощь юноши, в конце пути с трудом переставляла ноги от усталости.
В свои покои девушка вернулась через потайной ход. Мивер же вначале отправился в казарму отметиться. Его смена начиналась позже. Он перекинулся десятком слов с Эдваром, переоделся в форму охранника и потайным ходом прошёл в комнату Эвелены. Принцесса сладко спала, положив руку под голову, свернувшись, словно котёнок. Юноша откровенно любовался открывшейся ему картиной. Девушка выглядела такой красивой, такой нежной, такой беззащитной. Именно в этот момент он окончательно понял, что не отдаст её никому. Как бы ни был жесток внешний мир он убережёт Эвелену, нет любимую, во чтобы то ни стало.
Ночь юноша провёл в покоях Её Высочества. А потом за окном забрезжил рассвет и солнце медленно, но всё же неумолимо вступило в свои права, прогоняя ночную мглу.
– Почему мне так хорошо с тобой? – тихо спросила девушка.
– Не знаю, – ответил юноша. – Наверное, люди нужны друг другу.
– Да, наверное, – согласилась принцесса и неожиданно спросила. – Скажи, отчего ты никогда не улыбаешься?
– Просто… Мне тяжело показывать свои чувства. Это не значит, что я ничего не чувствую. Просто мои эмоции не видны окружающим.
– Понятно. Надеюсь, ты когда-нибудь расскажешь мне, почему это произошло.
– Когда-нибудь… – согласился Мивер.
– И я очень хочу увидеть твою улыбку… когда-нибудь.
Мивер не ответил, вместо этого указательными пальцами обеих рук потянул уголки своих губ.
– Нет не такую, – бросила в него подушкой принцесса. – Настоящую.
– Я постараюсь, – пообещал он.
– Знаешь, когда мы в моей комнате мне, кажется, будто остальной мир и не существует вовсе. Лишь ты и я. Вот только, боюсь мы не сможем прожить всю жизнь здесь. Рано или поздно внешний мир напомнит о себе очередным убийцей, – Эвелена горько вздохнула.
– Зачем думать о том, что будет? Зачем расстраиваться заранее? Давай наслаждаться тем, что есть сейчас. Грустить мы всегда успеем. Но если, постоянно плакать, постоянно горевать о том, что жизнь жестока и несправедлива, то значит ты и не живёшь вовсе, а только существуешь. А этого мало. Здесь и сейчас, ты и я – живы. А значит не о чем печалиться, – сказал Мивер.
– Ты прав, – согласилась Эвелена. – Не понимаю, как тебе удаётся всегда подыскивать верные слова.
Мивер лишь пожал плечами в ответ.
***К сожалению, Мивер совершенно не представлял где именно располагаются королевства о которых рассказывал Измал. Поэтому он подумал и решил двигаться в одну сторону, пока не наткнётся на людей. Из трёх возможных направлений он выбрал северное. С достойным восхищения упорством он двигался на север пока не достиг гор. Юноша попытался пересечь их, но вскоре понял, что это не так то просто и намного легче выбрать другое направление. Он выбрал западное. На этот раз ему повезло, вскоре он достиг поселения людей.
На следующий день принцесса собрала все пыльные старые фолианты, которые ей только удалось найти в библиотеке и разложила на столе. Тяжело вздохнув, девушка раскрыла ближайший и принялась искать упоминания о человеко-волках. Или волко-человеках. Мивер помогал ей как мог. Но там, где свободно владеющая древним наречием Эвелена прочитывала десяток страниц, юноша с трудом справлялся с одной. После трёх часов безрезультатного поиска девушка предложила сделать перерыв и поесть.