По просьбе юноши следующим утром они навестили Илейн. Отправились налегке: в карете и почти без сопровождения. Всего два охранника следовали позади. Дяди Гована дома не оказалось, зато была очень обрадованная визитом Мивера, Лилен. Она тут же повисла у него на шее и принялась рассказывать, как они провели вчерашний день. О том, какие представления видели и какие места посетили. Юноша с вниманием слушал девочку. Особенно его заинтересовали слова про цирк в торговом квартале, о котором Лилен поведала за столом на кухне.
– Ты видела настоящую крылатую девушку? – изумился юноша.
– Да. В клетке. Она была очень красивая.
– Эвелена…
– Поняла, – вздохнула принцесса. – Сегодня же пойдём туда.
– Почему? – удивилась Илейн. – Посмотреть на крылатую девушку? Это наверняка какой-нибудь магический обман.
Эвелена наградила Мивера укоризненным взглядом, так как он до сих пор не рассказал Илейн, что принадлежит к крылатому народу.
– Возможно, – игнорируя недовольство принцессы, сказал он. – Но я должен убедиться.
– Зачем? – упорствовала наёмница.
– Я бы не хотел об этом говорить.
– Почему?
Мивер беспомощно посмотрел на принцессу в поисках поддержки. Она отвернулась. Юноша вздохнул и произнёс:
– Можно я расскажу тебе чуть позже? Это довольно длинная история.
– Неужели ты думаешь, что покинешь этот дом не рассказав всю правду? – хищно усмехнулась Илейн.
Мивер нервно сглотнул. Врать он так и не научился. А уходить от ответов наёмницы становилось всё тяжелей. К тому же, он уже давно планировал сообщить девушке о своём происхождении, просто никак не удавалось выбрать подходящий момент.
– Я обещаю, что скоро всё скажу, – тяжело вздохнул Мивер. – Только не сейчас.
– Смотри. Я знаю, ты не умеешь обманывать. Но, если вдруг научился. Обещаю, горько об этом пожалеешь.
– Уже жалею, – ответил он и, переводя разговор в другое русло, спросил: – А куда направился твой дядя?
– Как обычно давать урок в квартал аристократов. Не помню, к кому именно…
Через час они покинули дом и поехали в цирк. Правда, избавиться от общества Илейн юноше не удалось. Она решила сопровождать Мивера и прихватила с собой Лилен. В результате в торговый квартал отправилась вся компания.
***Сэру Нив Гамиру долго провести в забытье не дали. Юный рыцарь пришёл в себя, от того, что оруженосец брызгал ему в лицо водой. Он судорожно дёрнулся, пытаясь продолжить схватку, но Зерн остановил его.
– Всё уже закончилось, господин, – сказал он.
– Но как же разбойники? – стараясь подняться, спросил Нив.
– Она с ними разобралась, – ответил, помогая господину Зерн.
Наконец, рыцарь встал на ноги, мир вокруг него покачнулся и пришёл в относительное равновесие, так что он смог осмотреться. Вдоль дороги лежали связанные разбойники! А Ратти занималась их лечением. Перевязывала и промывала раны у людей только что пытавшихся её убить! Это не вмещалось в сознание юноши. Такого просто не могло быть в его мире.
– Как? – поинтересовалась она у рыцаря, когда он пришёл в себя.
– Нормально, – ответил он и застонал, когда двинул плечом в которое угодила стрела. Хотя сам смертоносный снаряд уже оттуда извлекли. Девушка положила руки ему на рану, закрыла глаза и боль стала постепенно уходить.
– Ты волшебница? – изумился Нив.
– Не знать, – ответила она.
Юноша попытался объяснить, но так как Ратти почти не понимала общий язык у него ничего не получилось.
К вечеру они тронулись в путь. Несмотря на то, что Нив ещё не совсем оправился, оставаться на месте было опасно. Поэтому, рыцарь, снял доспехи и с помощью оруженосца залез на лошадь. Девушка устроилась впереди него. Ниву удалось убедить её, что так будет быстрее, чем если она пойдёт пешком. Во время езды озорной ветер трепал волосы Ратти, так что они скользили по лицу юноши. Нив вдыхал пряный аромат девушки, чувствовал тепло её тела, которое бережно обнимал и в душе признавал, что ради такого стоило получить ранение. Они продолжали движение до тех пор пока рыцарь не потерял сознание.
***Утро встретило Нива ласковыми лучами слабого зимой солнца и улыбкой Ратти. Девушка к тому времени, как он проснулся, успела не только встать, но и отправиться на охоту и даже добыть двух зайцев, готовкой которых занимался Зерн. Именно дразнящий запах жарящейся дичи разбудил юношу.