— Я понял, — сказал Прохор с явным облегчением. — Твое объяснение меня удовлетворяет. Ты нам подходишь. У тебя есть задатки выдающегося циника. Присоединяйся к нам. Не пожалеешь!
— Здравствуйте, приехали! Смешной разговор у нас получается. Ты обещал быть откровенным, но пока еще ничего не рассказал. Агитируешь непонятно за что. Я не верю людям, которые просят меня присоединиться.
— Правильно делаешь, но сейчас не тот случай!
— Хочешь сказать, что ты — инопланетянин?
— Я скоро стану постчеловеком.
— Это хорошо или плохо?
— Мне обещали, что я проживу тысячу лет. У тебя есть отличный шанс стать одним из нас.
— Я вам подхожу — это понятно, но подходите ли вы мне? Хочу уточнить, кто такие постчеловеки? И какую выгоду я получу от дружбы с вами?
— Прямо говори, что тебе больше нравится: свобода или справедливость?
— Чтобы ответить на этот вопрос, нужно знать, какой смысл ты вкладываешь в эти непростые понятия. Чутье подсказывает, что совсем не тот, что я.
Прохор засмеялся.
— Смешной ты парень, Уилов! Все время пытаешься улизнуть от серьезного разговора. Ответь на вопрос. Мои представления не имеют значения, только твои.
— Предпочитаю свободу.
— Прекрасно! Хотел бы ты участвовать в построении общества, главной ценностью которого была бы свобода?
— Страшновато.
— Как это? — удивился Прохор.
— Предоставь полную свободу людоеду, он немедленно начнет пожирать людей.
— А что ты скажешь о справедливости?
— У каждого она своя. Так что, когда встречаются две справедливости, жди беды: затрещат чубы, полетят перья в разные стороны.
— Какой ты, Уилов, несговорчивый, — грустно сказал Прохор. — Признаю, у нас есть некоторые теоретические проблемы. Но они решаются в рабочем порядке. Вернемся к моему предложению.
— Чего же хотят от меня твои серьезные люди?
— Считается, что из тебя получится строитель нового мира. Мира твоей мечты, в которым бы ты хотел жить.
— Что за бред!
— Новый прекрасный мир будет построен. С тобой или без тебя — это вопрос десятый. Помешать ты не сумеешь, а помочь способен. Понятно, что серьезные люди и без тебя справятся. Никто тебя уговаривать не собирается. Но нам лишние руки не помешают.
— Подожди. О каком новом мире ты говоришь?
— У каждого он свой. Могу сказать одно: согласишься работать на нас — и твои мечты обязательно исполнятся. Не исключено, что все до единой. Даже если они будут противоречить друг другу.
— Как это? — удивился я.
— Один знакомый специалист объяснял мне механизм согласования противоречий, но деталей я не запомнил. Очень сложная теория. Но, главное, что это все работает, я лично проверял.
— И если я соглашусь стать постчеловеком, у меня будет свобода, власть и хорошо оплачиваемая работа?
— Конечно, — сказал Прохор. — Перечисленные тобой желания разумны, поэтому исполнить их легко. Обычно люди еще требуют вечную молодость и крепкое здоровье. Стандартный договор включает эти пункты. Можешь не беспокоиться. Все получишь, если, конечно, согласишься. Экономить на тебе не будем.
— Но что я должен буду делать?
— Занимайся своим делом. Ты исследуешь будущее? Вот и продолжай. Слышал про квантовую механику? Там наблюдатель влияет на состояние исследуемого объекта. Это как раз то, что от тебя нужно серьезным людям.
— И они будут указывать, как мне следует влиять на будущее?
— Нет, конечно, — сказал Прохор. — Иногда будут подбрасывать интересные темы для исследования. Наши аналитики считают, что любой мизантроп, наблюдающий за будущим, обязательно воздействуют на общество, даже если не догадывается об этом, что, в конце концов, обязательно приведет к нужному нам результату.
— А я буду заниматься самовнушением и думать, что строю новый мир своей мечты?
— Почему думать? Ты и в самом деле будешь его строить. Согласно собственным представлениям, каким бы странными они не выглядели в глазах других людей. Как это делает любой нормальный человек, решивший стать хозяином своей судьбы.