Данстен никогда не обижал супругу, не упрекал и не наказывал. А что, если время пришло? Каким жёстким, властным и резким может быть муж, Эйра знала. Видимо, её черёд испытать на себе силу Тёмного камня Данстена.
И ещё... К ужасу своему она поняла, что освободившись от бремени, ничего не чувствует к младенцу, посапывающему в колыбели. Неопределённость рождала сомнение и, помоги ей Создатель, неприязнь к оставшемуся сыну.
"Я выполнила свой долг перед родом Данстенов, сэр. Можно ли мне остаться в монастыре, дабы развязать вам руки... Вилф?"
Много лет Данстен приезжал в северный монастырь в первых днях после Майского дерева и после сбора урожая. Привозил вести о Лейфе и, беседуя с супругой, истово желал услышать на мягком выдохе с протяжным "ф", сладкое, нежное "Вилф..."
Эйра Данстен больше никогда не называла супруга по имени.***
— В этом разница, сын, между оружием, что ты получил из рук предка, и безликой поделкой. Это, как брак по чести и поход к продажной девке. — Данстен произносил "сын", не называя того по имени.
Дрю уловил, напрягся, но больше ничего не выдавало того, что барон заподозрил о подмене. Может, в Тотхене так принято общаться, не называя по именам?
Он вспомнил, как Лейф трясся над своим мечом, как пытался сохранить детали доспехов. Вспомнил и ещё кое-что: Уиллоу, отправляясь в Тотхен, тщательно припрятала, затянув подвязкой повыше на бедре, кинжал, что явно не мог принадлежать ей. Заметив заинтересованный взгляд Дрю, буркнула.— Лейф сам дал. Мне надо.
Куда она его дела перед тем, как попала на виселицу?
Барон переходил вдоль стен и рассказывал об истории каждого палаша, копья, тонкого меча, словно наследник не слышал этого ни разу. Дрю молчал, кивал, стараясь не выдать себя вопросами, что готовы были сорваться с языка.— Ты в бою утратил меч, сын мой, значит, пора тебе получить настоящее оружие. — Данстен протянул Дрю полуторник с каплевидным навершием. — С этим цвайхандером ещё твой дед одерживал славные победы.
Только Дрю то знал и другое название меча — "бастард". Принимая из рук барона оружие, смотрел глаза в глаза, не отводя взгляда. — Благодарю, отец. Мой меч в сторожке лесника. Я припрятал, уповая на выздоровление.— Надо послать за ним, пригодится для твоего сына...— Я сам схожу, предатели наказаны, я в безопасности. — Слишком быстро, слишком необдумано! Дрю чертыхнулся, но постарался смягчить момент. — У меня аркебуза, поверьте, это отличная защита.
Данстен кивнул и, уже разворачиваясь к выходу из оружейной, как бы невзначай, обронил.— Научи меня, сын, обращению с этим оружием как вернёшься.
Вот так, с "бастардом" в руке и с аркебузой на поясе, хотя всё должно быть у рыцаря иначе, Дрю и ворвался в сторожку, где его встретил взволнованный Лейф, сын барона Данстена.
***
Когда вечером этого же дня Лейф предстал перед отцом, Данстен ни словом не обмолвился о родовом "бастарде", которого у Лейфа и быть не могло. А после вечерней трапезы, барон усмехнулся и предложил успокоить молодую супругу, что места себе не находит.— Супруга? — Лейф метнулся взглядом к замковой стене с виселицами. Эх, Дрю не успел посвятить в детали бракосочетания! — Да, конечно, но...— Прекрасная Аннора ждёт тебя, сын мой. У нас ещё будет время на разговоры.
Если, даст Бог, Лейф встретиться с Андре Бодилем, что разрешил называть себя на манер черни Дрю, Лейф ему шею свернет! И больше не за то, что не сказал о смене плана, а, видимо, за то, что успел очаровать Аннору Альдо.
Как только Лейф открыл дверь в спальню, на нем повисла юная красавица, так по-свойски и искренне, запричитала сквозь слезы.— Зачем, зачем вы покинули Тотхен, сэр?! Вокруг столько врагов! Все эти заговорщики и предатели! Они ведь могут иметь сообщников! О, Боже, сэр Лейф, вы разрываете мне сердце!
На Лейфа смотрели чарующе-распахнутые тёплого орехового оттенка глаза, а нежный голос с придыханием выговаривал ему.
Лейф попал в сказку? Лейф пропал...С чего он когда-то решил, что дочь Альдо — породистая кобыла с кислым выражением лица? Или сыграло лишь мальчишеское нежелание подчиниться?
Вроде, девица прожила до замужества в отдаленном монастыре и должна быть более скромная и застенчива? Или Дрю... Лейф прищурился и сжал губы в тонкую линию. Дрю!!!