— Ты ничего не забыл? У нас вообще-то работа еще есть. Кто ее за тебя работать будет? Я что ли?
— Так это, — Петя пожал плечами, — я же уже сказал, что не собираюсь с голой жопой на баррикады бежать.
— Ой, ну хорош! Завязывай со своими этими… Никаких баррикад нету. Дельце плевое. Просто ты и так сегодня насмотрелся. Не охота было тебе еще больше подкидывать.
— Чего подкидывать? — по-настоящему не понял Петя.
— Невеселых подробностей. Вот чего.
— А-а-а…
— Ты в деле еще новенький. Относительно. И если слишком много грязи за раз хапнешь, может чего нехорошего случиться. Депрессии, запои, а потом глядишь и за мылом с веревочкой в магазин пройдешься.
— За мылом с веревочкой? Да ну, я не такой…
— Ага, ага. Плавали, знаем. Сейчас-то может и нет. Вот только мозгам не прикажешь. Если их сильно нагружать нехорошими вещами, то они имеют свойство ломаться. И тут возражай – не возражай, а последствия будут уж точно.
— Степа, — Петя вылез из машины, — за меня волноваться не надо. Я, конечно, не самый умный на районе, местами не всегда догоняю и зубрю, чтобы соответствовать, но я не мальчик. Я уже взрослый дядя и сам могу решать, готов я послушать про мертвую бабульку или не готов. Хорошо?
Дудка смерил его взглядом опытного мясника, цокнул и пожал плечами.
— Ну как хочешь. Но из запоев я тебя потом вытягивать не собираюсь, — он отвернулся к малосемейке, задрал голову и показал мизинцем в сторону обгоревшего балкона на пятом этаже. — Во-о-н там, видишь?
Петя прищурился. Хоть очки были все еще на нем — без них он никогда не садился за руль — но в темноте все равно было сложно разглядеть детали.
— Где? Там, где пожар был?
— Нет, этажом выше и чуть правее. Зеленый балкон и справа окно.
— А, вижу.
— Так вот, еще осенью там жила Любовь Александровна Радионова, — Дудка осекся и задумался. — Разве Радионова?.. Может Родинина? Или Радникова? Короче, баба Люба. Жила себе потихоньку, кота держала, гуляла иногда. В общем, обычная пожилая пенсионерка. Ты сумку брать будешь, или как?
Петя дернулся, сбитый с толку резкой переменой темы, и часто заморгал.
— А, да… — он метнулся к багажнику и достал из него тяжелую спортивную сумку с «инструментами» — Шлем надевать?
— Думаю, не надо. Как я и говорил, дельце плевое. Зашли и вышли. Только окно не забудь закрыть. Прокатным только волю дай, они нам даже сидения поотвинчивают. Ну так вот, значит. Жила она, не тужила, если можно так сказать, — Дудка пошел к нужному подъезду. Петя пошел следом. — И в один прекрасный день взяла да померла.
— Это чего еще прекрасный?
— Ну, не прекрасный. Не придирайся.
— А от чего померла?
— Да вроде инсульт, насколько я знаю. Ничего особенного. Главное, что на этом история бабы Любы не закончилась. Можно сказать, началось самое интересное. Для нас, естественно. Во-первых, покойницу нашу нашли далеко не сразу. Форточка на кухне открыта была, и из-за холода бабулька вонять стала почти через неделю.
— Через неделю? — удивился Петя. — Это что же, ее за это время никто не хватился?
— А чего такого? — Дудка подошел к подъездной двери, правой ладонью нажал сразу все кнопки на кодовом замке, тот щелкнул и открылся. — Если ты, например, решишь плюнуть на все и заняться чем-то другим, то случись со мной что, тоже никто не вспомнит. Это дело житейское. Одинокие люди тоже умирают, только никто об этом особо не задумывается. Рассказать ведь некому.
Они поднялись по небольшой лестнице, прошли мимо раскуроченных местными хулиганами почтовых ящиков и остановились у лифта. Дудка нажал на кнопку вызова и продолжил: — Ну так вот, сосед как учуял в подъезде неприятный запах, так сразу позвонил спасателям. Мужики, скажу я тебе, тоже делом заняты. Они, чтобы двери лишний раз не ломать, по тросу с балкона этажом выше спустились. Представляешь? Я того, что спускался, лично знаю. На вид и не скажешь, что он такими вещами занимается. Обычный, вроде, мужик и тут на тебе. По тросу с балкона на балкон…
— По тебе тоже не скажешь, — Петя нажал на кнопку вызова все не приходившего лифта, в надежде, что у Дудки просто не получилось с первого раза.
— И то так. В общем, залез он на балкон и офигел. Кота увидел через окно. Тот, наверное, гремящего спасателя испугался и под диван ломанулся.