— Любовь, — сказал он и повернулся вокруг себя, а затем повторил процедуру еще два раза. — Любовь… Любовь…
После третьего поворота, Дудка запустил руку в карман штанов, достал оттуда зажигалку и чиркнул кремнем. В желтом свете зажегшегося маленького огонька он увидел зеркало и отразившуюся в нем Любовь Александровну. Она совершенно голая стояла в ванне, прямо у него за спиной. Ее глаза и губы почернели, язык вздулся и вывалился изо рта. Тонкие, похожие на пух волосы слиплись от трупных соков и торчали в разные стороны. Кожа на руках, обвисших грудях и дряблом животе покрылась черными пятнами, а на правой ноге зияла неровная рана, которую оставил голодный кот.
— Ага! — выкрикнул Дудка и показал на нее пальцем. — Попалась! От меня не спрячешься!
Он второпях выбежал обратно на кухню. Усевшись на стул, он, не обращая внимания на ошалевшего Петю, притронулся к указателю на доске и повторил вопрос. В этот раз он не говорил задом на перед, но прибавил тону настойчивости: — Любовь Александровна, вы здесь?
Одна из трех лампочек в люстре вдруг коротко мигнула.
— Вот и отлично. Вы меня хорошо слышите?
Лампочка мигнула снова, потом затрещала, будто в ней произошло замыкание, и с хлопком перегорела. Петя рефлекторно пригнул голову.
— Расценю это, как да. Но было бы здорово, если бы вы использовали доску, — Дудка демонстративно поелозил указателем-сердечком по лакированной поверхности. — Это не сложно. Вы справитесь. Петя, ты тоже притронься. Чем больше проводников, тем лучше.
Петя, недовольно покосившись на лампочку, положил пальцы на указатель.
— Только не дави. Легкое касание. Понял? — проинструктировал его Дудка.
Петя кивнул.
— А вы, Любовь, Александровна, больше не хулиганьте, пожалуйста. Лучше скажите нам, почему вы все еще здесь? У вас осталось какое-то незаконченное дело?
Вдруг дверца новенького «Самсунга» распахнулась и с грохотом врезалась в подоконник. После удара на ней остался глубокий уголок вмятины.
— Видимо нет… — буркнул Дудка. — Баба Люба, прошу, не буяньте. Мы с коллегой не понимаем по холодильниковому. Давайте лучше по-нашему, на доске. А? Это не сложно, честное пионерское.
Как только он договорил, указатель под пальцами едва заметно дрогнул. Будто кто-то его подтолкнул. Дудка вопросительно посмотрел на Петю. Тот помотал головой.
— Ага, — тогда он снова обратился к духу, — вот так. Не спешите. По чуть-чуть. У вас получится.
Указатель медленно, временами подергиваясь, пополз вдоль рядов букв. Казалось дух, двигавший деревяшку, искал нужную, но никак не мог найти. Дудка терпеливо ждал. Он, как ни разу не умиравший, не мог знать наверняка, каким выглядит мир для нематериальной сущности. Но догадывался, что если при жизни у старушки были проблемы со зрением, то они могли остаться с ней и после смерти. Возможно, лишь в ее не затухшем сознании, как иллюзия или привычка. Но разве это имеет значение?
Проделав «круг почета» по доске, указатель остановился на букве «С».
— Ну что же, это хорошее начало. Если вы устали, можете намного отдохнуть. Главное, что дело сдвинулось...
Указатель пополз дальше. Он проскользил вдоль нижнего ряда букв и остановился почти в самом конце.
— Ы? — Дудка наклонился над доской, чтобы получше рассмотреть. Он уже давно намеривался заняться этими черными буквами, которые чертовски неудобно разбирать в темноте. По хорошему их стоило навести светящимися чернилами, но у него никак не доходили руки. — Ы… Сы… Сын? Любовь Александровна, это сын?
Указатель сместился вверх, на слово «да».
— Вы хотите, чтобы мы нашли вашего сына?
Указатель съехал вправо на «нет», а затем уже быстрее пополз вниз, к цифрам. Остановившись на двойке он на миг выскользнул из-под пальцев, сделав поворот на триста шестьдесят градусов.
— Два… — Дудка нахмурился. — У вас было два сына?
«Да»
— И вы хотите найти их обоих?
В ответ указатель с все нараставшей скоростью начал метаться по доске, останавливаясь на пару секунд на нужных буквах.
— М… е… р… мер, т… в… мертвы? — Дудка отклонился на спинку стула и почувствовал сквозь ткань рубашки каким холодным был металл. — Оба ваших сына мертвы.