— Кто накатает? Ночь на дворе, мы в пригороде. Все по домам спят.
— Да мало ли? Сейчас, вон, народ такой, что ему только повод дай. Что не день то жалоба…
Вдруг полицейский планшет мигнул и на экране высветилось сообщение от диспетчера. Рома отложил телефон и прочитал вслух: — Улица Дубовая, 22 – 26. Нападение дикого животного.
— Это вообще где? — спросила Маша, заводя автомобиль.
— Да хрен его знает, — пожал плечами Рома. — Сейчас глянем… Ого! Это возле водохранилища. Прямо вдоль него идет.
— И что, ближе экипажей не нашлось?
— Не нашлось, раз нас направили.
— Еще и нападение животного… — Маша тяжело вздохнула.
— Ну а чего? Раньше мы оленей фигуральных арестовывали, а теперь реального, — Рома широко улыбнулся.
Маша – нет.
***
Дудку разбудил мобильный.
Потратив добрую половину утра на разборки с ритуальной службой, Степа, за неимением новых вызовов, отправил Петю домой, а сам завалился отсыпаться. Но — и это случалось с ним постоянно — сон никогда не приходит, если его ждать. Безуспешно провалявшись на кровати почти до четырех часов, раздраженный Дудка решил, что полезнее будет потратить время на что-нибудь отличное от пролеживания боков. Остаток дня он блуждал в интернете в поисках хоть какой-нибудь информации о часах, что достались ему от предшественника. Но и здесь его ждала неудача. Не зная ни фирмы, ни страны производства, шансы найти нужное стремились к нолю. Конечно, раз сами часы предположительно являлись магическим предметом, то достоверной информации в интернете о них быть не могло, но Дудка хотел верить, что сместившаяся стрелка на маленьком циферблате всего лишь сломанный старый механизм. И еще, он был в плохих отношениях с «ларечницей», от чего старался избегать лишних контактов с ней.
Так, не преуспев ни в делах дневного сна, ни в добыче информации, Дудка отправился спать, как все нормальные люди, ночью. И ему на этот раз даже удалось уснуть, не ворочаясь в постели с пару часов. Но сон его хоть и был сладок, длился совсем недолго. Его прервало противное пиликанье. Старый кнопочный мобильник, лежавший на тумбочке, у изголовья кровати, выдал восьмибитную пародию на собачий вальс.
Дудка недовольно простонал в подушку, затем поднес телефон к лицу. Тусклый свет осветил его превратившиеся в узкие щели глаза.
— Почти двенадцать… — прохрипел Дудка, приложил телефон к уху и ответил уже более бодро: — Слушаю.
Из динамика донесся знакомый голос. Он слышал этот голос совсем недавно. Вроде как он принадлежал тому полицейскому, который звонил ему вчера. Тот говорил спокойно, не сбиваясь, что обычно бывало редко. Люди, при встречах с феноменами сверхъестественной природы, как правило, волновались, часто запинались, спешили выговориться. Этот же старался сохранять спокойствие, хоть и давалось ему это явно с трудом.
Человек на том конце пытался объяснить произошедшее.
— Слушай, — перебил его Дудка на полуслове, — а это не ты вчера по поводу сатаниста звонил?
— Я, — после запинки ответил собеседник. — А что?
— Да так, ничего… — он сел на край кровати и потер ладонью лицо. — Обычно мне по два раза подряд одни и те же люди не звонят. Везучий ты значит на эти дела. Или не везучий… Смотря, как посмотреть… Тебя как зовут?
— Рома, — ответил собеседник.
— Ну что ж, Рома, я спросонья все прослушал, что ты говорил. Так что, давай-ка ты с начала начнешь, а я попытаюсь не уснуть. Хорошо?
И Рома, за неимением других вариантов, начал сначала.
***
Петя вел «Волгу» по ориентирам, которые дали полицейские. Сам он на водохранилище был всего раз, в студенческие годы. Он тогда ухаживал за одной симпатичной девушкой из своего потока, и она в знак взаимности пригласила его провести день на пляже. Дорогу он в тот раз, само собой, не запомнил, потому как ехали они на автобусе, и все его внимание было посвящено девушке. К слову, с ней у Пети все кончилось плохо, как и с институтом.
— Где они сказали поворот будет? — он поправил очки на носу, вглядываясь в изгибы дороги.
— Какой поворот? — сонный Дудка почти дремал, съежившись на пассажирском сидении и сложив руки на груди.
— Ну на Дубовую эту… Не видно же ни черта. Еще и асфальт весь весной смыло…