— Что там? — послышался голос Дудки из соседней комнаты, отведенной под своеобразную мастерскую.
— Попугай какой-то, — Петя захлопнул входную дверь и, не разуваясь, прошел в мастерскую.
— А, это… Пока не трогай, — отмахнулся Дудка. Он сидел за столом, спиной ко входу, и что-то мастерил. — Попугай будет завтра.
— Ясно, — Петя подошел ближе и заглянул ему через плечо. Дудка возился с какой-то веревкой. Он пытался равномерно намотать на нее тонкую медную проволоку. В связи с недостатком рабочих пальцев, получалось у него это очень медленно и с большим трудом. — Тебе помочь?
— М? — Дудка отвлекся от работы и протянул Пете здоровую руку. Тот ее пожал. — Нет, не надо. Я потом доделаю… О! — он обратил внимание на спортивный костюм, в котором пришел ученик, и улыбнулся. — Я смотрю, ты у нас решил воскресить гоп-стоп движение?
— Ты же сам просил что-то поудобнее для бега одеть.
— Надеть, Петя. Надеть. И да, просил. Просто как-то непривычно тебя видеть в таком… виде. Видеть в таком виде? Что-то в последнее время слова повторяются часто. Короче, обычно у тебя футболки с надписями, а тут такое.
— Так это, — Петя хмыкнул и расстегнул спортивную куртку. Затем, распахнув ее, с нескрываемой гордостью продемонстрировал черную футболку с крупной белой надписью «SEX BOMB», слегка деформированной пивным животом.
— Ну понятно, — Дудка цокнул языком и недовольно вскинул бровь. — Никакого разнообразия. Ладно, половая мина, поехали по делам.
— Не смешно…
***
— Ну так и чего? — Петя сидел за рулем заведенной «Волги» и выжидающе смотрел на Дудку. Тот, в свою очередь, задумчиво чесал руку. — Куда ехать-то?
В ответ он ожидал услышать улицу, номер дома, или на худой конец название района. Словом, хоть какое-то направление.
— Что ты знаешь про Бабу-Ягу? — вместо этого спросил Дудка.
— Про Бабу-Ягу? — опешил Петя. — Эм… — на долю секунды он превратился из здорового мужика с пивным животом в мямлящего школьника на выпускном экзамене. — Сейчас вспомню. Старая, носатая, горбатая. В ступе летает. Детей ворует. А! Баба-Яга – костяная нога. Значит, с ногой у нее, наверное, что-то.
Дудка посмотрел на Петю с прищуром, оценивая ответ.
— Вполне неплохо… Вот только у нас сейчас двадцать первый век на дворе. Тебе нужно обновить информацию. Давай-ка, вези нас в «сапфирный», а там я на месте сориентирую.
Микрорайон «сапфирный» был не самым хорошим местом для жизни в городе, но и не самым плохим, это уж точно. Состоял он из пары десятков панельных хрущевок на пять этажей, школы номер семнадцать, детского сада «Колокольчик», множества мелких магазинов, пары-тройки пивных ларьков и, неожиданно выгодно выделявшегося на фоне советской застройки, здания ювелирного завода «Сапфир». Оно выросло на месте небольшого пустыря на окраине микрорайона в девяностые. Никто не сомневался в криминальности его происхождения, но, так-как проблем завод местным не устраивал, то и его, в свою очередь, никто трогать не стал. Налоги городу отчисляет, да и хрен с ним.
Около полуночи между седьмым и пятым домами по улице Воронежской во дворы вкатилась зеленая «Волга» с белым передним крылом. Ее двигатель и фары были выключены. Почти бесшумно, лишь шелестя покрышками об асфальт, она проплыла несколько метров и остановилась у детской площадки.
— Мы что, прячемся? — проникшийся атмосферой скрытности, Петя говорил шепотом.
— Можно и так сказать, — ответил Дудка, вглядываясь в темноту за окном. — Но я бы предпочел «выжидаем». Так вот, Баба-Яга, Петя, не просто бабка старая, что детей ворует и на помеле летает. Это сложная, комплексная сущность.
— Чего? Мы опять про нее?
— Я обновляю твою информацию, не мешай… Как и всякая сложная сущность, она не имеет четко выраженной полярности. Знаешь, что это значит?
— Что она и не добрая, и не злая. — быстро сориентировавшись, Петя включился в разговор. — Но я думал, что она самая что ни на есть злая.
— Во-первых, ты не прав. И во-вторых, ты не прав. Если сущность не имеет четко выраженной полярности, значит, она и добрая, и злая одновременно. Зависит от мотивов, настроения, погоды… Ее поступки могут как причинять вред, так и помогать. Баба-Яга дала Царевичу волшебный клубок в сказке. Помнишь?