— Ну раз не нравятся… — Петя пожал плечами. — О, вон машина.
Они вышли к забору «Сапфира», где на земле у дерева стояла старая зеленая «Волга». Петя по обыкновению сел на место водителя, а Дудка – на пассажирское.
— Ну что, — Петя завел мотор и принялся аккуратно выруливать автомобиль на дорогу, шедшую вдоль домов, — тогда сейчас по домам, а завтра к ведьме? Или к якуту? Откуда у нас в городе вообще якут?..
— Да, сейчас по домам. Нужно хорошенько выспаться, а тебе еще и помыться. Воняешь, как слон в дешевом зоопарке.
— В следующий раз сам будешь бегать.
— А завтра, — Дудка пропустил его возмущенное замечание мимо ушей, — мы первым делом поедем на меловую гору.
— Чего? На какую еще гору?
— На меловую, Петя. На меловую. Завтра синоптики обещали нам грозу, а это значит, что тебе опять придется побегать.
— Ну ты чего?!
— Не ной. Совсем немного. Тебе понравится, — он ехидно улыбнулся.
— А вот в этом я очень сильно сомневаюсь, — буркнул Петя и вывел «Волгу» из двора на проспект.
9 Гроза
Петя сидел за рулем, подперев рукой щеку, и наблюдал через зеркало заднего вида, как Дудка возится с воздушным змеем. Он, борясь с растопыренными крыльями и длинным радужным хвостом пытался запихнуть полутораметрового попугая на заднее сидение.
— Может лучше в багажник его? — сквозь зевок спросил Петя. Он, в отличие от Дудки, плохо спал и совсем не выспался.
— Не. В багажнике сумкой поломает. Я туда веревку уже сложил. Да сейчас, уже почти все.
— И на кой черт тебе этот попугай сдался?..
Петя потер глаза и склонился над рулем. Он посмотрел через лобовое стекло на небо, которое, несмотря на одиннадцатый час утра, было почти черным. На город медленной волной свинца наплывала первая летняя буря. Одинокие капли то и дело срывались из переполненных влагой туч, но пока еще не решались превратиться в настоящий ливень. До него оставалось около двадцати минут.
— Ой! — Дудка вздрогнул, почувствовав, как одна из холодных капелек упала ему на спину. Она приземлилась на кожу, оголившуюся задравшейся рубашкой.
— Что такое?
— Ничего. Заводи давай, — справившись с попугаем, он небрежно перекинул радужный хвост носком ботинка через порожек и захлопнул дверь.
Петя опять покосился на зеркало заднего вида, в котором теперь не отражалось почти ничего кроме попугая.
— Я-то заведу, — он повернул ключ в замке зажигания, — только ехать как?
— Как, как… Каком к верху. Умеешь так?
— С тобой по-другому и не получается.
— Смешно, — Дудка вытер поясницу однопалой ладошкой. — Слушай, как бы не ливануло раньше времени, — он быстро оббежал автомобиль и сел на место пассажира. — Ты же знаешь, как на меловую ехать?
— Без понятия, — флегматично выдохнул Петя.
— Ай… что же ты у меня за неуч такой?
— Не у тебя, а у мамы с папой.
— Между прочим, меловая – это местная достопримечательность. Точка притяжения туризма! — Дудка потряс в воздухе пальцем.
— Так, спокойно, я же не говорил, что вообще не знаю, что это такое. Я сказал, что не в курсе, как доехать.
— Ну, значит, сейчас станешь в курсе.
Дудка в общих чертах описал дорогу, и Петя нажал на педаль газа.
Меловая гора находилась за городом, между двумя поселками-сателлитами и в том, что она являлась точкой притяжения туристов Дудка был полностью прав. Хотя самих туристов там почти никогда не бывало. Редкие любители прогуляться в живописных местах доезжали на двух пригородных автобусах до горы, забирались на нее по едва различимой тропинке и делали селфи на неприглядном фоне пыльного города и леса заводских труб. Зато на регулярной основе меловую посещала парочка ушлых грузчиков, облюбовавших здешний овраг, кстати, числящийся вместе с горой заповедной зоной, для незаконной свалки строительного мусора. Да и местная молодежь из близлежащих поселков не обделяла меловую вниманием, используя ее в качестве любовного гнездышка. Но сегодня на горе не было ни целующихся подростков, ни ушлых грузчиков. В такую погоду и те, и другие предпочли остаться дома.
Когда отдельные редкие капли, наконец, переросли в полноценный дождь, зеленая «Волга» с белым крылом уже выехала за пределы города и неслась по дороге к поселкам. Петя молча вел автомобиль, смотря, как деревья на обочине колышутся под налетающими порывами ветра, а Дудка, так же молча, чесал ладонь и поглядывал на часы.