— Ну ты, конечно, Петя, фаталист. Ничего не скажешь. Хотя история тоже не из жизнерадостных, — Дудка закрепил веревку на раме змея и перевел внимание на край медного провода. Его он примотал к металлическому крючку для картин, который приделал к макушке попугая в качестве громоотвода. — Но это ничего. Главное, что ты знаешь, откуда у проблемы ноги растут, а дальше, решение – дело техники. Видишь ли, в нашей профессии патологическим страхам не место. Понимаешь почему?
— Это не патологический страх, а простая предосторожность, — возразил Петя.
— Ага, как же… Ты себя со стороны видел? Предосторожность у него… Самый что ни на есть патологический страх. И этот страх нужно искоренять. Гнать его взашей. Потому что, в нашей работе никогда нельзя предугадать, с чем тебе придется столкнуться в следующий раз. А вдруг это будет электрический элементаль? Или призрак психопата электрика? И что тогда? На помощь позовешь? Переложишь работу на другого? Было бы здорово, вот только нет никакого другого. Никому кроме нас с тобой это все и за даром не упало. А значит любая твоя слабость автоматически попадает во вражескую копилку преимуществ. Которая и без того не маленькая.
— Вот когда столкнемся, тогда и буду думать, — буркнул Петя.
— Нет, дорогой мой. Тогда ты уже думать не будешь. Ты будешь какать. Дюну читал?
— Смотрел.
— Тоже сойдет, — Дудка вложил в одну его руку попугая, а в другую – моток веревки с медной проволокой. — Помнишь, что там про страх говорилось? Страх – это маленькая смерть, влекущая за собой полное уничтожение. Там дальше еще что-то красивое было, но я уже не помню. Главное, что сейчас ты должен взглянуть своему страху прямо в его наглую харю и показать, что главный здесь ты, а не он. А потом врезать ему по яйцам с такой силы, чтоб и клочка не осталось. Понял?
Петя растерянно посмотрел сперва на попугая с веревкой, а после – на Дудку.
— Понял, наверное… А с этим что делать?
Дудка осекся, осознав, что, увлекшись тирадой про борьбу с собственными страхами, совсем забыл выдать инструкции.
— Ну да, точно. Сейчас.
Он поднял с земли скользкую от воды бутылку шампанского, зажал ее подмышкой и здоровой рукой надавил на пробку. Та с громким хлопком выстрелила в небо, после чего тут же была подхвачена порывом ветра и по пологой дуге полетела вниз, к подножию горы. Дудка проследил взглядом за падавшей пробкой, затем отхлебнул глоток из бутылки, недовольно поморщился и вылил шампанское на землю.
— Значит так, — повозившись со складками дождевика, он достал из кармана штанов металлическую пробку с механизмом и вставил ее в горлышко бутылки. Раздался щелчок, за ним последовало тихое жужжание, и пробка намертво закрепилась в отверстии. — Ты когда-нибудь воздушный змей запускал?
Петя отрицательно мотнул головой.
— Это просто. Сейчас погода для этого вообще идеальная. Тебе нужно поймать ветер так, чтобы крылья были поперек потока. Как парус, понимаешь?
Петя кивнул.
— Когда поймешь, что поймал ветер, начинай потихоньку отпускать веревку, чтобы змей поднялся выше. С ним ничего больше делать не нужно. Законы аэродинамики все сделают за тебя. Главное, чтобы змей поднялся как можно выше. Молнии любят все высокое.
— А это? — Петя показал на бутылку.
— Да, сейчас, — Дудка поднес пробку к концу медного провода и подсоединил его к специальному крючку. — На, держи. Когда молния ударит в попугая, она пройдет по проводу… хотя, скорее, вдоль провода, и попадет через дверцы в бутылку. Они закроются сами, об этом можешь не беспокоиться. Но когда это произойдет, тебе нужно будет повернуть вот это кольцо, чтобы закрыть замок. Все просто. Главное, не зевать и действовать быстро.
— А защиты мне никакой не полагается?
— Ага, защиты… Конечно полагается. А еще страховка, пенсия и отпуск два раза в год. Иди, давай. Пока есть, что ловить.