— Так значит ливневка телами была забита? — не обратил внимания на последнее замечание Дудка.
— Ага. Их там штук десять, не меньше. Мы пока внутрь трубы не лазили, может там еще остались, но как по мне, так и этого уже с перебором.
— Выходит, кто-то убивал людей и скидывал их в колодец...
— Похоже на то. Хотя об этом лучше следаков спросить.
Они прошли между деревьями и вышли к болотцу, которым оканчивалась ливневая канализация. Этот отдаленный уголок лесопосадки, который еще пол дня назад можно было назвать одним из самых редко посещаемых мест города, кипел жизнью. И смертью. Несколько полицейских, стоявших по ту сторону болотца о чем-то бурно беседовали. Еще двое ходили с мотками желтой предупреждающей ленты, наматывая ее на деревья и огораживая место преступления. Следователи переминались с ноги на ногу у самой границы грязи, решая, кому из них придется лезть в трубу коллектора. Судмедэксперт с обреченным видом смотрел в экран цифрового фотоаппарата, перелистывая сделанные фотографии и явно оттягивая тот момент, когда ему придется замарать обувь. И в центре всего этого, утопая в грязи, лежали обезглавленные тела.
— Едрить… — нервно выдохнул Петя.
— Ага, — подтвердил Рома. — Я такого еще никогда не видел. Вот всякое бывало, но чтобы так… Теперь понимаете, почему я сразу вам позвонил?
— Понимаем, — Дудка взял из ослабевших Петиных рук очки. Спустившись с пригорка к болотцу, он подошел к следователям. Те при виде Степы сразу затихли, а на их лица опустились недовольные тени. — Физкульт-привет, буратины! — он помахал им мизинцем. — Все стоите? А работу кто работать будет?
— А ты тут чего забыл, Дудка? — с презрением спросил тот, что стоял ближе всех к коллектору.
— Я-то? Да вот, штук десять… — он отвернулся к болоту и быстро пробежался взглядом по телам. — Нет, четырнадцать мертвецов забыл. Спасибо, что нашли. Я уже думал, потерялись. Приятно знать, что доблестные защитники правопорядка всегда придут на помощь.
Начавших наперебой огрызаться следователей Дудка не слушал. Он прошел дальше вдоль берега болотца и заглянул через плечо судмедэксперта в экран фотоаппарата.
— Что показывают?
— А? — тот, сперва вздрогнув от неожиданности, тут же пришел в себя. — О, Степа, здорова.
— Привет, Миш.
— Да я пока в грязь не лез. Вот, — он приподнял фотоаппарат, — издалека пофоткал. Но одно точно, все тела обезглавлены. Это ли было причиной смерти? Не знаю. Есть у меня на этот счет определенные сомнения. Вон у той справа на груди колотые раны присутствуют. А тот, самый свежий, вообще без кистей рук. А так, большинство из них в очень плохом состоянии, так что наверняка сказать смогу только после обследования.
— А что-то необычное есть?
— Ну, это как посмотреть. Я лично такого еще не видал.
— Не ты один... Ладно, сейчас будем разбираться.
Дудка надел очки Керлиана и окинул взглядом стоявшего перед ним судмедэксперта. Самого Миши сквозь черные линзы видно не было, зато можно было отчетливо разглядеть его силуэт, обрамленный зеленоватым свечением, походившим на огни святого Эльма. Линии разных оттенков, словно протуберанцы, следовавшие вдоль магнитных полей на фотографии солнца, выходили из макушки судмедэксперта и растекались вдоль его тела вниз к пяткам. Одна из линий света, с правой стороны, заканчивавшаяся в районе пояса, была темнее остальных.
— Миш, ты бы бухал поменьше… — буркнул Дудка и повернул голову в сторону стоявших неподалеку следователей.
— Что? — переспросил судмедэксперт.
— Да так, ничего.
Ауры следователей тоже хорошо просматривались сквозь черные линзы очков. Тогда Дудка посмотрел на болотце. И ничего. Лишь четыре тусклых точки-полицейских на том берегу, но ни одной даже самой слабой искорки вокруг тел, лежавших в грязи. Степа наклонил голову и взглянул на мертвецов поверх очков, затем снова через линзы, чтобы окончательно убедиться, что никакого свечения нет.
— Ну и чего там? — поинтересовался Петя. Сам он с пригорка спускаться не стал и остался стоять над трубой коллектора вместе с Ромой.