— Конг, а я? — подала голос любимая, до этого внимательно слушавшая мои распоряжения. — Мне чем заняться?
— Тхань… — я задумался. — Ты пока занимайся делами своего герцогства. Когда нам понадобится твоя помощь — я сразу скажу, ладно? Если информация о болезни короля подтвердится, ты примешь участие в поиске нашего кандидата в правители. Думаю, пока на этом остановиться. Время не терпит, за работу, прекрасная тьюди и уважаемые тьюзи!!!!
Проводив гостей, я велел Санг срочно связаться с офисом отца и договориться о немедленной встрече. Спустя пять минут девушка доложила, что старший герцог Си Линь с самого утра уехал во дворец короля. Странно, неужели до него тоже дошли какие-то известия? Чтобы отвлечься от терзавших меня сомнений, я решил заняться делами. Организация учений и грядущая передислокация войск с Нумекры требовали серьезной подготовки и тщательного планирования. Через час в конференц-зале моего офиса собрались все руководители отделов и направлений моего концерна. Предстояло обсудить слишком многое.
День клонился к своему окончанию, когда я, наконец, покинул зал совещаний. Несколько часов, потраченных на планирование, выработку и организацию мер по обеспечению безопасности экономики герцогства, не прошли даром. Кажется, нам удалось предусмотреть все возможные варианты атаки на наш клан. На торговые и фондовые биржи в дополнение к штатным командам брокеров добавились аналитики центрального банка провинции, все силовые структуры герцогства начали мероприятия по приведению в полную боевую готовность, а в космопорте началась подготовка к перевозке значительного количества войск. Небольшую тревогу вызывал таинственный план наших оппонентов, но, кто предупрежден, тот вооружен.
Едва я рухнул в уютные объятия своего кресла в офисе, как на мониторе коммуникатора появилось изображение отца. Папа смотрел на меня с тщательно скрываемой тревогой во взгляде.
— Сын, — голос отца выдавал охватившее его напряжение. — Я жду тебя дома. Срочно. И распорядись об увеличении охраны, как тебя с семьей, так и твоих людей.
— Хорошо, папа, я скоро буду.
Едва я появился в дверях усадьбы, как тут же оказался в нежных объятиях Ньонг. Супруга коротко чмокнула меня в щеку и пошла рядом со мной.
— Герцог ждет тебя в каминном зале, дорогой. Знаешь, он показался мне очень озабоченным. Что-то случилось?
— Нет, дорогая, — ответил я. — Пока ничего не случилось, но тебе, в любом случае, не стоит бояться ни за себя, ни за нашего сына. Все будет хорошо, поверь.
— Раз ты так говоришь, значит, что-то все- таки случилось, — вздохнула она. — И я знаю, что ты защитишь нас с Фангом.
Отец сидел в старинном кресле, развернутом к камину, сосредоточено глядя на языки пламени. Чувствовалось, что сейчас его мысли блуждают где-то далеко отсюда. Ньонг еще раз поцеловала меня и закрыла дверь за моей спиной, оставляя нас с отцом одних. Я прошел по густому ворсу ковра и сел в соседнее кресло.
— Папа? — отец вскинул голову, переводя взгляд на меня. — Ты хотел меня видеть?
— Да, сын. Сегодня я был во дворце, имел очень серьезный разговор с королевой.
То, что моего отца и императрицу связывают дружеские отношения, знали многие. Но не многие знали, что эта дружба началась много лет назад, когда молодой наследник и будущая королева были еще детьми. Этим двум людям удалось пронести свою привязанность через всю жизнь, и, несмотря на все дворцовые интриги, заговоры и противостояния, сохранить доверительные отношения.
— Дай угадаю, пап, речь шла о скорой смерти короля? — не удержался я.
Лицо отца выражало искреннее удивление.
— Откуда ты знаешь? На сегодняшний день это самая тщательно охраняемая тайна.
— Видимо, не такая уж она и тайна, раз об этом судачат на собрании аграриев, — криво улыбнулся я. Видя удивление отца, я пояснил:
— Мне удалось прослушать совещание, которое проводил Си Дотьян с наиболее доверенными союзниками. Помнишь, я рассказывал тебе про гольф-клуб?
— Да сынок, припоминаю. Вижу, что когда придет мое время, я смело могу оставить на тебя все дела нашей семьи. Так что решили эти заговорщики?
— Доншой решил делать ставку на племянников короля. Все трое не дойнянлини, но если ему это удастся, то он получает, по сути, ручного монарха на троне, всецело преданного ему душой и телом. Нам, чтобы отвлечь от закулисных махинаций, собираются создать некоторые трудности на биржах. Я жду серьезную финансовую атаку на наши предприятия.
Услышав о предпринятых мною мерах, отец замолчал и некоторое время с гордостью смотрел на меня. Затем он вновь настроился на деловой тон.