Хелен и Карин рассказали, что Айрин переживает не лучший период и взвивается по любому поводу. У них с Адамом наконец родился ребёнок, и Адам от него в восторге. Так что и Айрин теперь приходится изображать заботливую мать. До поры до времени, конечно. А ребёнок постоянно плачет, не берёт грудь – в общем приятного мало.
Я усмехнулась. Мы приложили немало сил, чтобы Айрин забеременела, ведь сильные ведьмы бесплодны. Стоило ли оно того? Время покажет.
Вернулись в замок мы как раз к обеду. Пошли с повинной к Верховной. Издалека я услышала голос леди Кэтрин:
– …точно что-то замышляют. Ходят на охоту без него, вот уже который раз.
– Да кто их знает, эти волчьи повадки, – небрежно ответила Айрин.
– В том-то и дело, – произнесла леди Кэтрин встревоженно. – Варгисы никогда не ходят на охоту без вожака. Поэтому я уверена…
В этот момент Карин толкнула дверь кабинета, и леди Кэтрин осеклась.
Айрин перевела взгляд на нас и отчеканила:
– Расслабиться за кружкой эля – это одно, а напиваться до беспамятства – это совсем другое! – от звуков её голоса в ушах у меня зазвенело, а голова разболелась ещё сильнее.
Леди Кэтрин тихо вышла.
– Но мы же праздновали… – потупив глаза, проговорила Хелен.
– Я тоже рада, что Роуз снова с нами, – выразительно проговорила Айрин, и по её холодному тону можно было решить, что всё как раз наоборот. – Но послезавтра Самайн. Нас ждёт два ритуала в один день! А вы так безответственно отнеслись к своим телам. Какая магия в них сейчас удержится?
Мы дружно пообещали, что больше так не будем. Айрин едва ли нам поверила, но сказала:
– Ладно, идите.
Мы все втроём направились к выходу, но тут Верховная добавила:
– А ты, Роуз, останься.
Я напряглась. Дверь за Хелен и Карин захлопнулась. Айрин сделала жест рукой, и из её спальни безвольно вышел высокий фейри с каштановыми кудрями. Точно кукла, остановился возле Айрин и наклонился к ней.
– Подойди, Роуз.
Я подошла. Она занесла над его сонной артерией ножик и сделала тонкий аккуратный надрез. Жадно приложилась к сочащейся крови, потом подозвала меня жестом. Кровь пахла сиренью. Маем. Я прижалась губами к ранке, и сладкий, кружащий голову ихор полился мне в рот… Это было потрясающе… Но потом ранка стала затягиваться, и алый животворящий родник иссяк.
Я медленно подняла голову, осоловело огляделась.
– Так ты быстрее восстановишься, – улыбнулась Айрин, наблюдая за мной. Потрепала меня по щеке. – Ну всё, ступай.
Я брела под сводами замка точно во сне. Сказочном прекрасном сне, из которого не хотелось возвращаться. Всё вокруг сияло, пело. Пить живого фейри гораздо слаще, чем сцеженную в чашу кровь.
К сожалению, скоро всё закончилось. Мир потускнел и затих. Но чувствовала я себя значительно лучше, чем до этого.
Я зашагала скорее. Нужно разобрать вещи, привезённые от тётки. Пообедать. Сходить искупаться.
– Роуз, – услышала я голос Адама.
Обернулась. Он стоял в конце коридора со стопкой книг в руках.
– Привет, – отозвалась я.
– Как Шотландия? – спросил он.
Я неопределённо пожала плечом. Он кивнул и ушёл, вскоре скрывшись за поворотом.
15. Самайн
Верховная нервничала. Расхаживала по гостевой комнате над пабом взад и вперёд. За окном темнела ранняя осенняя ночь.
– Ладно, давайте попробуем, – решила она и остановилась.
Мы встали напротив остриёв пентаграммы, нарисованной на полу.
– Роуз, – Айрин взглянула на меня. – Пропускай магию поверху, через амулеты. Не пытайся впустить в себя – она только застрянет. Поняла?
Я кивнула. Хотя слабо представляла, как можно пропустить магию поверху. Но мы тут как раз и собрались, чтобы пробовать.
Айрин взяла с подоконника полую тыкву с прорезями глаз, носа и зубастого оскала, разместила в центре пентаграммы, коротким пассом зажгла внутри свечу. Голова тыквы приобрела зловещее выражение. Светильники из овощей использовались кельтами давно, но такие тыквы, называемые фонарём Джека, пришли в Англию из Америки, и уже лет десять как стали обязательным атрибутом Самайна. Точнее Хэллоуина – так наш праздник теперь называют люди. Но Самайн по-прежнему остаётся временем ведьм, и наша Верховная придумала, как использовать магию огней Джека с пользой для нас.