- История еще не знала столь страшной и жалкой фаворитки. Воистину у Владыки странный вкус,- протянула за ее спиной Пария, прерывая размышления и вырывая из потока раздирающих мыслей и необходимых решений. Злата выдохнула и приподняв ладонь, успокаивая собак, продолжила протирать листики растений в оранжерее. - Он подарил тебе этот дом, наведывается когда ему удобно и держит тебя вдали от всего и всех. Не удивляет?
- Меня удивляет лишь твой визит,- отстраненно проговорила Злата, продолжая окучивать землю. - Или по-твоему Владыка на столько "странный", что будет тут со мной за цветочками ухаживать? Или хочешь помочь?
- В земле ковыряться?! - брезгливо фыркнула Пария
- Владыка у себя в кабинете и, насколько ты, я надеюсь, знаешь, он не любит ждать.
А за ужином, набравшись сил, Злата наконец попросила его перенести ее в Элькирию. Факультетом уже давно нужно было заняться в плотную и снять уже наконец эту ненужную нагрузку с мира Теней, но она все тянула и тянула, надеясь... Весьма опрометчиво надеясь, что ее кожа...
- Что она тебе уже сказала? - рявкнул Влад,- и не делай вид, что не понимаешь о ком я!
- Влад, милый, дело вовсе не в ее словах
- Конечно! - фыркнул он, отворачиваясь
- Черноглазый, - с улыбкой позвала Злата и мягко прикоснулась к его челюсти,- никакие слова уже ничего не изменят
- Тогда почему? - пытаясь скрыть боль в голосе, спросил Влад
- Потому что... нужно заниматься факультетом и... быть рядом и не иметь возможности... слишком сложно,- выдохнула она
- В Элькирии есть восстанавливающие капсулы,- прикрыв глаза, пробормотал он,- я не могу покинуть этот мир
- Я знаю, милый, еще и поэтому я хочу запустить уже работу факультета. Ты тратишь слишком много сил и это мешает тебе восстановиться
- Мне не сложно, особенно когда ты рядом
- Черноглазый, я хочу уже обнять тебя, поцеловать
- Думаешь, на расстоянии будет проще? - горько усмехнулся Влад
- Нет, но если я останусь здесь еще немного... я просто сорвусь, понимаешь? - спросила Злата и он вновь усмехнулся
- Не хочу тебя отпускать,- прошептал Влад, щекой прислоняясь к ее ладони
- Я вернусь. Обещаю.
***
- Куда ты уже собрался? - услышав шум, спросил Евсей и зашел в общую комнату
- Если я пропущу еще хоть один день все мои клиенты просто разбегутся. Я не могу себе этого позволить,- пожал плечами Стас. Вайна, на чьи крики он собственно и пришел, рыкнула и дернула плечами
- А рисковать жизнью ты можешь себе позволить?!
- Вы же слышали слова Златы! Ее отображение под этим невезением и ей вряд ли будет до нас дело!
- Конечно, и именно поэтому ты оставляешь здесь Марту,- фыркнула Марина
- Ты можешь еще полчаса подождать? - спросил вдруг Евсей и все удивленно к нему обернулись. - Я получил послание от Ле... Златы. Она приглашает нас в Элькирию.
- А здесь и правда ничего не изменилось,- с улыбкой протянула Марина, осматриваясь в их старой комнате с круглым столом. - Я, признаться, скучала
- Понимаю,- улыбнулась Злата. На ней уже не было той хламиды одежды и плаща, она вновь носила свои деловые костюмы, из-под которых все же виднелась та самая защитная ткань и на лице по-прежнему была маска. - Все еще слишком воспаленная кожа,- указав на свое лицо, добавила она, потом вздохнула и продолжила,- я понимаю, что у вас всех есть свои дела и свои жизни...
- И все они в опасности
- Из-за меня, я знаю, простите. Ректор согласился дать вам всем защиту на то время, пока мы ее не поймаем. Здесь сейчас безопаснее всего, плюс ко всему, даже если она и рискнет напасть здесь, сопутствующих жертв будет в разы меньше, чем в Храме
- Ты поэтому ушла от Владыки? - хмуро уточнила Женя
- И поэтому тоже
- Предлагаете спрятаться здесь и дрожать как кролики по норкам?
- Предлагаю действовать. Я пока не спрашиваю ваш ответ на тот мой вопрос, я... прошу вас помочь запустить работу факультета и, главное, вы сможете сделать это из своих миров
- Это условия нашего возвращения? - уточнил Стас
- Нет. Как я уже говорила, вы и ваши близкие уже под защитой Элькирийского университета
- И на сколько ее хватит? Защиты?
- Не на долго,- сухо ответила Злата
- Значит, нам всем лучше поторопиться. Чем помочь? - спросил Евсей
- Исключительно добровольно,- уточнила она и Ев согласно кивнул. - Хорошо, тогда от тебя мне понадобятся твои дипломатические способности. Нужно наладить связь с другими факультетами и ранарами
- Ранарами?! - переспросил Евсей и у него буквально загорелись глаза от превкушения, а Злата с улыбкой кивнула
- Чем я могу помочь? - спросила Марина
- Система башни, что помогала с триггерами... накрылась, мягко говоря. И нам нужен будет алгоритм работы с миром Теней и Смотрителями
- Я уже начала,- улыбнулась она,- и даже подключилась к системе башни
- А я-то чем могу помочь? Медотсек пострадал?
- Его уже восстановили, но просьба будет иная. Шрамы. Мне удалось кое-как уболтать ректора немного изменить механизм работы шрамов.
- Неуязвимость? - у Вайны, как и у Евсея с Мариной, тут же загорелись глаза
- Им нужен сам этот механизм,- кивнула Злата,- моментального залечивания ран. Поможешь?
- Есть у меня парочка идей
- Спасибо,- улыбнулась она
- Я могу разработать критерии отбора будущих студентов,- со вздохом предложил Стас. Честно говоря, они с Мартой уже начали это делать и...
- Спасибо, я как раз хотела тебя об этом попросить. Я разработала перечень необходимых знаний и умений, а также учебный план. Просмотришь? У меня сложности с количеством нагрузок, боюсь перегрузить студентов
- Конечно,- кивнул Стас
- Дар,- Злата повернулась к нему и тот вопросительно приподнял голову,- здесь просто ужасная кухня. Это во-первых.
- Во-вторых?
- Переходы
- Лифты?
- Что-нибудь менее техническое, более действенное. И более уникальное
- Хочешь уйти от обычных переходов? - уточнила Женя
- Их легко перехватить и замкнуть. Именно это произошло с переходами, когда вы пытались тогда сюда вернуться,- пояснила Злата
- Жижа та осталась? - коротко спросил Дар и Злата в ответ кивнула на Ан, что стоял на одной из полок. Он в ответ кивнул, соглашаясь со своим заданием
- А что на счет меня?
- Мне понадобится твоя помощь в архиве
- Архиве?
- Да, где я буду искать все известное о синих саламандрах
- Синие саламандры?
- Мой мозг, наконец, начал работать и я смогла все сложить воедино. Игры со временем, умение влезать в чужую шкуру, предсказывать следующий шаг с ювелирной точностью, а главное синие пламя, все это отличительные знаки синих саламандр
- Они же вымерли,- нахмурилась Женя
- И я так думала, пока одна из них не влезла в мою шкуру и не попыталась убить Владыку
- Может, уже просветите? - сухо спросил Евсей, краем глаза замечая, как Марина начала что-то печатать на своем карманном компьютере
- В базе башни о них ничего нет,- настороженно протянула она
- Это потому что они исчезли за тысячилетие до ее создания
- А вы откуда о них знаете?
- Сказка,- в один голос ответили Злата и Женя
- Мне папа ее рассказывал
- А потом ты рассказывала ее мне
- И как эти твари вымерли? - хмуро поинтересовалась Вайна
- Минуту назад я вообще сомневалась в их существовании, но из того, что я помню, синие саламандры были весьма могущественны
- Им поклонялись,- уточнила Злата
- А в этих сказках они были отрицательными или положительными персонажами?
- Сказке. И папа мне ее рассказывал как пример разрушительной силы жажды власти
- Они перебили друг друга в борьбе за власть
- Что-то знакомое,- протянул Стас
- Власть и могущество для них что-то вроде наркотика,- кивнула Злата,- на сколько я помню, они вообще не могли жить без власти над кем-либо, они так подпитывали свои силы
- И над кем у них была власть все это время?
- Я надеюсь найти ответы в архиве Элькирии
- Тогда, предлагаю не терять больше времени,- поднимаясь на ноги, начал Евсей
- Подожди, ты сказала, что мы под защитой, но никаких шрамов нет,- настороженно проговорила Вайна
- Протекция. На каждом из вас,- кивнула Злата
- А наши... близкие?
- Чем больше площадь, тем меньше прочность,- проговорил Евсей
- Протекция на всех,- повторила Злата
- Как тебе это удалось?
- Не мне. Владыке.