***
Гулкая тишина, холод и сумасшедшее давление. Все давило на нее, раздавливало и утягивало все глубже, холоднее и тяжелее. Тишина не давала двигаться, дышать и...
- Злата! - голос вдруг разбил тишину и вытащил ее на поверхность
- Влад? - пробормотала она, с трудом разлипая глаза. - Как? Я не...
- Это так важно? - сонно поинтересовался он, лежа всего в нескольких сантиметрах от нее
- Просто интересно как я вновь оказалась здесь,- пробормотала Злата и только сейчас осознала, что комната наполненна странным синим свечением, приглушенным тяжелыми шторами на окнах, а еще... кровать была похожа на ладью, объятую языками пламени и, кажется, была сделана из золота и белье... Что это вообще за ткань такая? Шелк? - А мы где?
- Точно фонарик,- буркнул Влад, явно намекая на то, что она не дает ему спать. Улыбнувшись, Злата осторожно повернулась на бок, лицом к нему
- Больше ни слова, черноглазый, спи
Влад улыбнулся, придвинулся чуть ближе и сонно пробормотал
- Спасибо
Дернувшись, Злата открыла глаза и лишь увидев Влада (в этом странном синем свечении) у окна, облегченно выдохнула
- Ты здесь,- он удивленно обернулся, поправляя рубаху,- я же так и не узнала где мы, а перемещаться я больше не умею,- протараторила она, усаживаясь и пытаясь найти свою маску
- А где ты была? - спросил Влад и подойдя, поднял с пола маску
- Помню, что дома читала очередной фолиант в поисках хоть какой-то информации о синих саламандрах
- О ком? - нахмурился он, присаживаясь рядом с ней, но так и не возвращая маску
- Просто глупая идея, которая так и не нашла подтверждения,- отмахнулась Злата
- Почему глупая?
- Потому что я не нашла ни одного подтверждения их существования. Лишь легенды. Точнее пересказ одной и той же легенды в эпосе каждого мира Полотна,- пожала она плечами
- Тогда мы в нужном месте,- кивнул Влад и встал, отходя к окну
- Вот только я не знаю не то, что "где", а даже "как" я в этом самом нужном месте оказалась
- Ты пришла ко мне,- теперь уже он пожал плечами
- Во сне, спасаясь от кошмара. Не знаешь как я это сделала? Без башни, магии и вообще каких-либо сил?
- Разве это так важно?
- Да, потому что я этого не контролирую и однажды я могу вот таким вот появлением конкретно тебе помешать. Да и я, честно говоря, не очень хочу... - услышав это, Влад удивленно приподнял бровь и Злата просто отмахнулась, выдохнула и спросила,- Где мы?
- Замок синих саламандр
- Что?! Он... в мире теней, да? - уточнила она и он согласно кивнул
- Знаешь легенду об Атлантиде? - уточнил Влад, подходя ближе к окну
- Сверхразвитая цивилизация, бросившая вызов богам?
- И затопленная ими в наказание,- договорил он и распахнул шторы
- Елки... - выдохнула Злата, рассматривая проплывающих за его спиной рыб.
- Замок был затоплен веков так двадцать назад
- Опять читать древние свитки и фолианты? - удрученно уточнила Злата, с некоторым трудом сползая с кровати
- Увы, все свитки и книги пострадали от воды, здесь остались лишь фрески и мозаики
- И давно ты здесь? - всматриваясь в его лицо и конкретно так исхудавшую ауру силы, спросила Злата и подошла ближе
- Как только нашел этот замок,- ответил он.
- А как ты попал сюда? И вообще откуда здесь кислород?
- Медальон. Он перенес сюда и вернет обратно в замок, как только песок вытечет,- кивнул он на песочные часы в медальоне, что висел у него на груди. Злата шагнула ближе, всматриваясь в орнамент медальона, стилизированного под какую-то странную рыбу, державшую в лапах (!) эти самые часы с песком. Вот только в перешейке часов были черные крупинки, что уменьшали эту самую перегородку, давая ему, а теперь уже и им больше времени
- Маловато песка осталось
- Ты, как всегда, вовремя,- грустно улыбнулся Влад
- С чего начнем? - уточнила она, тщетно пытаясь разгладить складки на безнадежно измятом платье, что практически не скрывало эту ужасно опостылевшую ей защитно-лечебную ткань. Стоя у окна, на фоне проплывающих за его спиной огромных, средних и стайки мелких рыб, он медленно окинул ее взглядом и, задержавшись на шраме, что виднелся из-под ткани на шее, Влад тихо спросил
- Сколько тебе еще носить это?
- Немного. Еще немного и я сразу же вернусь. Только дождись,- почти что умоляюще добавила она и потянулась за маской
- Здесь нет отражающих поверхностей и эта штука тебе не нужна,- заводя руку с маской себе за спину, проговорил он. Злата понимала, что Влад был прав, потому что кожу на руках, ногах и лице залечили в первую очередь, но без маски она чувствовала себя... голой. - На этом этаже еще два крыла. Нужно найти центральный зал, обычно в нем бывали эти фрески с их историей
- Обычно? - борясь в желанием забрать лежавшую на подоконнике маску, уточнила Злата
- В тех, что я успел побывать. В тех 12, что я успел побывать, фрески были лишь в трех
- Обнадеживающе,- выдохнул она, переводя взгляд с маски на него. - Как делить будем? Девочки налево, мальчики направо? Или монетку бросим?