***
- Гяуда! - остановившись на пороге дома подруги, позвала Злата
- Она у сестры,- проговорил Люсьен, выходя в коридор
- Точно,- кивнула она и развернулась, чтобы уйти
- Может, я смогу чем помочь?
- Да я так, поговорить,- пожала плечами Злата, отступая к выходу
- Злата, вы что боитесь меня?
- А вы знаете кто я,- кивнула она с некоторым сожалением
- О чем вы хотели поговорить? - улыбнулся Люсьен, приглашающим жестом указывая на дверь, из которой вышел
- У нас гости! - раздался крик Гяуды от входной двери
- Именно это я хотел сказать тебе,- улыбнулся Люсьен, поднимаясь ей на встречу и Злата искренне пожалела, что решила задержаться, потому что вместе с Гяу в комнату зашла и...
- Ты!
- Привет, Била
- Тихо-тихо-тихо! - тут же схватила сестру за руку Гяуда, в попытке остановить зарождающиеся молнии. - Это моя подруга - Злата!
- Ты еще и к сестре моей полезла?!
- Откуда вы знакомы? - Люсьен, как всегда, образец спокойствия
- Ты... Била - триггер?!
- Я там была не из-за нее,- проговорила Злата, поднимаясь на ноги,- не из-за тебя и не из-за Пана
- Была там и ничего не сделала? - с сомнением уточнила Гяуда
- Ничего?! Разве что навеяла мне мысль бросит Пана! - рыкнула Била
- Что?! Злата, зачем?!!
- Я, пожалуй, пойду,- вздохнула она вместо ответа
- Злата! - окликнула ее Гяуда,- объяснись!
- Так нужно было
- Нужно?! Ты своими предсказаниями заставила меня, нас, сомневаться! - воскликнула Била
- Когда?
- Помнишь, я рассказывала о седой предсказательнице? Той, что мы встретили в той деревне, когда к людям вышли?
- Та, что сказала Пану о битве, что он проиграет, а тебе о правильных решениях? - хмуро уточнила Гяуда, а Злата оглянулась в поисках подходящей тени, чтобы уйти (еще одно преимущество прочтения того свитка). Вот только Била восприняла это как угрозу и... Злате пришлось экстренно вспоминать еще одну способность новоприобретенной силы, чтобы закрыться от летевшей в нее молнии. Гяуда подскочила, что защитить ее, но, к счастью, Люсьен успел оттащить жену
- Била, что ты творишь?! Я же сказала тебе, что это мой друг! - рявкнула Гяуда
- Твой "друг" запудрила мне голову своими предсказаниями! Именно из-за них я тогда не боролась за Пана и потеряла его на три года!
- Значит, так надо было! Пойми, Леди никогда ничего не делает просто так!
- Леди? - тут же притихла Била. - Ты же сказала, что ее зовут Злата!
- Леди Августа Злата Мелиасай,- со вздохом кивнула Злата, опуская тени и Била что-то тихо пробормотала, явно не очень цензурное
- Вы еще как-то пересекались? - насторожилась Гяуда
- У меня для тебя послание,- вздохнула Била, заставив Злату удивленно приподнять брови. - Порой правильные поступки больно совершать, но ты справишься. Так ты мне когда-то сказала?
- Я пыталась вас предупредить, подготовить как-то
- Седые волосы тебе не идут,- усмехнулась Била
- А тебе - идут,- кивая на только начавшие появляться седые пряди в смоляных волосах чародейки, улыбнулась в ответ Злата
- Не смей отбивать у меня подругу! - шутя пригрозила Гяуда. - Так какое послание ты должна была ей передать?
- Она уже это сделала,- грустно улыбнулась Злата. - Рада была повидаться и познакомиться,- искренне добавила она и, наконец, шагнула в тень.
***
- Тебя Младшие искали,- проговорил Влад, откладывая ту самую тетрадь, картинки из которой Злате показывала Марина
- И передали тетрадь моей матери, которую она спрятала в еще пустом склепе отца? - указывая на этот недостающий фрагмент того самого свитка, превращенный в обычную тетрадь, уточнила Злата и устало уселась в кресло напротив Влада. - Почему ты здесь?
- А ты? - уточнил он. Злата устало потерла лоб и невольно осмотрелась в родительском доме. Первой ее мыслью было отправиться в убежище, но вспомнив, что она застала там в прошлый раз (брр! и фе!), Злата переместилась сюда.
- Не хотела портить тебе настроение своим,- честно ответила Злата. После встречи с Билой... Нет, не так. После прочтения этих листиков из тетради матери и добавки от Билы Злате нужно было немного времени, чтобы... прийти в себя, собраться с мыслями, просто собраться
- Звучит так, будто я требую от тебя всегда прекрасное настроение,- нахмурился Влад
- Нет, милый, просто я не хочу тебя расстраивать
- М-м, Солнце, которое светило,- кивнул он и поднявшись, подошел к ней, присел перед ее креслом и взял за руку,- что тебя так расстроило? Расскажи мне
Свободной рукой Злата нежно обняла его шею и провела большим пальцем по челюсти
- Когда-то давно я влезла в то, во что не должна была лезть и сегодня столкнулась с последствиями
- Предвестники?
- То мое предупреждение Пану и Биле. Чуть не поймала молнию из-за этого, а самое страшное, что Гяуда ринулась между нами и если бы Люсьен не оттащил ее,- Злата покачала головой
- Молнию бросила не ты,- заметил Влад
- Я, в некотором смысле. Я запустила эту цепь событий
- Ты запустила слишком много подобных цепей
- Осуждаешь?
- Все, что связано с риском для тебя,- кивнул он, поднимаясь и присаживаясь на подлокотник кресла, после чего обнял ее одной рукой за плечи и притянул к себе, а свободной рукой мягко приподнял подбородок, заставляя посмотреть в глаза,- тетрадь
- Я не знала о ней. Мамина подруга знала, отец, скорее всего, тоже, потому что та история, что он рассказывал мне,- Злата не договорила и просто прильнула к нему, утыкаясь куда-то в ворот рубахи и закрывая глаза,- получается, что мои предки выкрали фрагмент священного свитка, в котором говорилось о создании мира теней и роли саламандр в этом,- пробормотала она и отстранившись, добавила,- это их мир, Влад. Их. Они его создали. Они создали Владык, которые их просто... предали
Влад сильнее притянул ее к себе, нежно целуя в макушку
- Давай сегодня здесь останемся. Можешь? - попросила Злата, обнимая его и вновь утыкаясь в ворот рубахи
- Конечно, милая
Она облегчено выдохнула, откинула голову, не отстраняясь от него, и мягко обняла шею
- Я люблю тебя, черноглазый,- прошептала Злата, притягивая его для поцелуя.