- Арина никто не видел уже десять лет,- говорила Вайна, когда Евсей зашел в гостиную следом за Нелли,- примерно столько же прошло с исчезновения моей мамы в той червоточине
- Десять? – нахмурился Евсей, с трудом заставляя себя переключиться на этот разговор и стараясь не смотреть на Стаса с его хмурым и все еще осуждающим взглядом
- Да. А что? – нахмурилась Вайна
- Десять лет назад я ушел из дома,- подал вдруг голос Дар
- А я отказался от предложения работать за границей и пришел в клинику Ордена,- пробормотал Стас
- А я покинул столицу,- добавил Евсей и невольно бросил взгляд на Нелли
- Темыного брата убили на задании. Я бросила инженерный и пошла в Таможенное управление
- И все это нормально? – нахмурилась Вайна. – То, что, не побоюсь этого слова, судьбоносные события произошли в наших жизнях практически одновременно? – уточнила она, обращаясь к Нелли. Видимо, Стас уже посвятил остальных в их небольшую семейную тайну
- Не практически. Одновременно. Лет двадцать-тридцать назад полотно буквально трясло, триггеры сыпались словно перезревшие яблоки, а десять лет назад все резко прекратилось.
- Из-за чего?
- Что вы знаете о ранарах? – со вздохом спросила Нелли, одновременно благодарно кивая Марусе, что подавала чай. Золотой кот, как обычно, с прищуром рассматривал гостей с ближайшего шкафа, а котята крутились вокруг, требуя ласки и заигрывая со шнурками на ботинках Стаса
- Ранарах? Крайне мало
- Вы опекаете башню и университет. Полотно тоже ваша работа,- тоном отличницы ответила Марина
- Мгм. Еще что-то?
- Родители рассказывали старую легенду об ордене ранаров, что охраняли Анабулус – книгу бытия,- со вздохом проговорил Евсей
- И в той истории мы явно не очень положительные персонажи,- ухмыльнулась Нелли
- Что за книга?
- Скажем так, Полотно миров часть этой книги. Стражи времени, из вашего мира, Стас, путешествуют по этой книге, перелистывая ее страницы, образно говоря
- А вы значит охраняете эту книгу
- Да. Это было нашим первоочередным заданием. Потом мы совершили ошибку, когда пошли на поводу у Алькширы и создали Элькирийский университет, открыв ящик Пандоры
- Триггеры? – уточнил Стас и Нелли согласно кивнула
- Мы сами их создали и все последующие действия были направлены на то, чтобы хоть как-то это исправить
- А закрыть университет?
- Пользы от него больше, чем вреда от триггеров. Во всяком случае было по началу. С созданием башни все более-менее стабилизировалось. Достаточно было одного стража, чтобы держать все под контролем, но потом… - Нелли вдруг остановилась и бросила взгляд на мужа,- страж умер
- Убили?
- От старости. Такое и с элькирийцами бывает. Вместо него заступила его дочь
- Дочь? Леди?
- Да,- кивнула Нел, неосознанно поглаживая Марусю, что свернулась клубочком на ее коленях и мурчала от удовольствия
- Вы будто не довольны
- Ей была уготована другая жизнь, другая судьба. Я была против этого назначения, но они все равно выбрали ее
- Почему ты была против? – нахмурился Евсей
- После смерти ее отца… его сознание связали с башней
- Шеф,- догадалась Марина и Нел кивнула
- Леди очень любила отца, но они ей не сказали об этом, а еще стерли из памяти Шефа воспоминания о семье, но он все равно защищал ее и настоял на создании команды. Не хотел, чтобы она рисковала одна
- Так Леди элькирийка…
- А нам сказала, что она простой человек
- Она и есть простой человек, по большому счету, просто живет дольше и магию видит. Все.
- Вы так и не сказали, что случилось десять лет назад
- Анабулус выкрали
- Кто? Как?!
- Не все ранары верны кодексу
- У вас завелся предатель?
- Да,- легко пожала плечами Нел. – Леди десятилетиями сигнализировала о возросшем количестве триггеров, постоянно сообщал об этом и шеф
- Но?
- Но сообщали не тому ранару. Он не передавал информацию совету, мы ничего не знали… пока не стали появляться червоточины. Когда-то создатель Анабулуса забавы ради создал мир Пустоты. Одной из задач ранаров было удержание этого мира в его изначальных размерах, но он подобно паразиту питался энергией других миров, самим Полотном. Тогда пала защита, что ограждала полотно от пустоты и она начала его пожирать