Леди сидела на поляне за домом на том месте, где когда-то жила Зорька, что также пропала, покинув дом. Леди в открытую любовалась закатом с его яркими красками и растеряно поглаживала дремавших у ее ног собак
- Злата,- тихо окликнул ее Арин. Она повернула в его сторону голову и вопросительно ее приподняла. – Можно?
Леди в ответ пожала плечами, и он осторожно присел рядом. Арин довольно долго молчал, набираясь решимости и, честно говоря, наслаждаясь этой тишиной и закатом вместе с ней
- Ты была в мире теней? – глухо спросил он и Леди вновь молча кивнула. Арин тихо выдохнул и опустил голову.- Тебя эта сделка оттуда выдернула, да?
Леди, то есть Злата, повернула к нему голову и посмотрела прямо в глаза, ожидая его настоящего вопроса
- Ты приходила ко мне? – еще тише спросил он
- Там много свободного времени,- пожала она плечами
- Я тебя не обманывал. Я, правда, любил
- Я знаю,- кивнула Леди и вновь повернулась к солнцу
- Прости, что…
- Перестань,- перебила она. – Арин, который любил Леди и знал ее настоящее имя,- она вдруг запнулась, впервые с момента своего появления проявляя эмоции,- тот Арин умер, шагнув в червоточину. И я… оплакивала его все эти годы
- Злата, я…
- А Злата, которая любила Арина погибла, попав в мир теней
- Кто тогда мы?
- Дракон, что наконец нашел свое счастье и элькирийка, что наконец нашла свое предназначение
- Быть бездушным сосудом не может быть твоим предназначением!
- Но оно им стало. Я сама это выбрала
- Все должно было быть не так,- покачал он головой. Все должно было быть не так! Она не должна была погибнуть! Не должна была заключать эту сделку! Но иначе… Иначе бы он нашел ее! Вытащил бы из мира теней и… Чтобы он сделал?! Злата… Арин понимал почему она это сделала. Этой сделкой Леди убивала сразу двух зайцев, спасала Полотно и избавляла себя от вечной пытки мира теней, пытки наблюдать за всеми, видеть все и всех, но при этом оставаясь всего лишь тенью, что беспрекословно подчиняется своему Владыке. И сделала она это потому, что ни на кого не рассчитывала, потому что знала, что, если бы полотно рухнуло… И самое страшное, что она была права. Ее действительно некому было спасать, она бы никому не позволила рисковать ради себя. Никому кроме него, единственного кто никогда ее не слушал в том, что касалось ее же безопасности. Вот только его у нее не было. И она убедилась в этом в мире теней, придя к нему и увидев его предательство
- Ты дописал мемуары? – вдруг спросила Леди
- Мемуары? – повторил он, выныривая из своих мыслей. – Нет
- Жаль. Интересное было бы чтиво и я хотела бы его прочитать,- ответила она и голос ее сорвался на последних словах,- если бы могла,- тихо добавила Леди
- Ты хоть до рассвета протянешь?
- Не знаю,- с наигранной легкомысленностью пожала та плечами, а потом с тихим вздохом полным боли попросила,- присмотришь за ними? За всеми?
- Конечно,- сипло ответил Арин, потом кашлянул и проговорил уже увереннее и громче,- я позабочусь о них, не волнуйся
- Спасибо. Я останусь здесь, но… о них все равно нужно будет… Я понимаю, что о многом прошу, но…
- Нет. Не о многом. Я сделаю для тебя все что угодно, но и это не искупит мою вину перед…
- Перестань! Ты ни в чем не виноват
- Я не должен был…
- Шагать в червоточину? Да, не должен был. Ты хоть что-то помнишь из того?..
- Нет. Помню только пустоту и холод, но я не об этом говорил. Я не должен был…
- Что? Влюбляться? Арин, ты счастлив с ней,- повернувшись к нему, с теплой улыбкой проговорила Леди,- а это самое главное. Не смей чувствовать себя виноватым за это. В любом случае, я всегда хотела, чтобы ты был счастлив. Пообещай, что так и будет. Ты будешь наслаждаться своим счастьем
- Я попробую,- кивнул он
- Нет. Не попробуешь, а сделаешь.
- Хорошо
- Хорошо,- повторила Леди, вновь поворачиваясь к солнцу
- Я не хочу тебя отпускать,- пробормотал Арин, наконец, осмеливаясь взять ее за руку. Леди тихо выдохнула, ее ладошка дрогнула в его руке и выскользнула
- Просто… помни обо мне,- улыбнулась она,- и будь счастлив
- Злата
- А теперь иди. Я не хочу… Я хочу насладиться… всей этой… - она неопределенно провела чуть дрожащей рукой перед собой,- иди
- Как скажешь, милая,- пробормотал Арин и перед тем как встать все же не сдержался и поцеловал ее в висок. – Прощай.