***
Нелли спокойно шла по темным переулкам. Хотя, кого она обманывает? Ее трясло от злости, страха и… Нелли остановилась у черного хода, что вел из замка к прачечным. Удобное место, темное и скрытое от лишних глаз, а главное рядом весьма удобный тупик, осталось лишь дождаться пока Маша понесет королевские вещи в стирку. Главное, чтобы Маша была жива, потому что количество черных флагов на домах, что встречались ей по пути… Даже после той, самой кровопролитной битвы, их было меньше. Столько погибших вельмож! Королевская семья! Весьма немаленькая королевская семья! Почему? Как? Хотя, если честно, она знала почему, потому что знала скольких из всех них спасал ее Евсей, а это значит…
- Маша,- тихо окликнула она, заметив тощую фигурку с тюком раза в три больше нее самой. Услышав этот оклик, фигурка вздрогнула и все вывалилось из ее рук. Нелли не стала ждать и просто затянула ее в тупик
- Ты же мертва! – ахнула женщина, прижимая руки к груди
- Информация не совсем верна,- сухо проговорила Нелли,- Рассказывай
- Что?
- Все, что случилось с момента нашей последней встречи
- Издеваешься?!
- Ш-шш, не кричи
- Да ты хоть понимаешь сколько всего случилось?! – прошипела Маша
- Вкратце. Только самое главное. Я хочу знать местную версию,- уточнила Нелли. Маша нервно дернула плечами и проговорила
- Ты исчезла на тех переговорах. Андрей отправился на твои поиски, но… вернулся лишь его слуга с твоей дочерью.
- Андрей? – с чего вдруг брату ее мужа так рисковать?!
- Да. Он погиб и тебя объявили умершей. Горж пытался прорваться, но…
- Тоже погиб?
- Да, как и вся королевская семья за несколько крайне неудачных для них лет от весьма разнообразных несчастных случаев
- А иноверцы откуда?
- Какие еще иноверцы? – нахмурилась Маша, нервно оглядываясь на дверь
- Вот эти,- кивнув на маячивших за поворотом мужчин, уточнила Нелли
- Это стражи Регентши
- Кого?
- Твои дочери – единственные выжившие королевской крови и до их совершеннолетия их единственной опекуншей стала…
- Только не говори что…
- Лика Первая,- почти выплюнула Маша. И почему Андрей выбрал ту сучку? – и это ее личная стража
- Личная? – хмыкнула Нелли. – Ты не сказала, что с Евсеем
- Кем?
- Моим мужем
- Он был самым первым… погибшем от сердечного приступа
- Евсей? – уж на что, на что, а на сердце ее муж никогда не жаловался
- Да. На утро после той свадьбы. О его смерти объявили одновременно с твоим исчезновением
- Поэтому за мной и поехал Андрей
- Да,- почти выплюнула Маша. Нелли всегда подозревала, что эта миниатюрная женщина была без ума от него.
- Присмотри за моими детьми, я все исправлю.
***
Марина по привычке достала ключи и потянулась к замку, но Стас ее остановил. Точно. Это не ее дом.
- Нам просто нужно узнать что именно исправить
- Он самый гениальный изобретатель моего мира. Был им. Все мои достижения, все мои изобретения основаны на его исследованиях
- Парочка гениев,- улыбнулся Стас
- Если он… мы не сможем связаться с нашими
- Эй, ты не одна. Не сможем связаться, решим все сами. Я здесь с тобой. Давай звони
Марина выдохнула и сквозь страх нажала на кнопку звонка.
***
- Откуда ты вообще знаешь об этом кинжале? – Дара сложно было испугать или удивить, но он и испугался, и удивился, застав ма… Билу в своем номере. С этими белыми волосами она выглядела старше, мрачнее, страшнее, но все же была ужасающе похожа на его маму
- Семейная тайна,- сглотнув, выдавил он и закрыл за собой дверь
- Семейная? – протянула гостья. – Ты что-то говорил о моей семье. Откуда знаешь?
- Нужно же мне было как-то привлечь внимание,- небрежно пожал плечами Дар, прислоняясь спиной к двери
- Привлек. И если ты солгал…
- Я не лгу
- Докажи,- откидываясь на спинку кресла, потребовала она
- Тебя в Хорва Дрего привел твой отец. Его же именем тебя оттуда выманили. Верно?
- Да,- заинтриговано кивнула Била и Дар подобрался, приступая к самому важному
- Тебе помогли добраться до порта…
- И не верно! Мне никто и никогда не помогал, дорогуша
- Раднык,- кивнув своим мыслям, проговорил Дар. В принципе он и так догадывался, что могло привести ко всему этому, но получить подтверждение все же было необходимо
- Это еще что?
- Кто. Твой старший брат. И я скажу где его искать, когда получу кинжал
- Уверен, что промолчишь, если я спрошу?
- Можем проверить,- пожал плечами Дар, хотя признаться щупальцы страха поползли по его телу,- а можем не тратить время и заняться поисками
- И почему я тебе верю,- прищурившись, пробормотала ма… Била
- Встретимся утром у каравана? – отстраняясь от двери, проговорил он
- Пан,- вдруг проговорила она и Дар настороженно замер. – Мальчик из Хорва Дрего. Вот на кого ты похож. Кинжал принадлежал его отцу. Поэтому ты его ищешь?
- Принадлежал? – насторожился Дар
- Его давно никто не видел,- пожала та плечами, внимательно всматриваясь и следя за его реакцией
- Поэтому я к тебе и обратился
- Хм,- загадочно протянула Била и Дар подобрался, слишком хорошо зная вот этот мамин взгляд. – Заинтриговал,- неожиданно добавила она. – Встретимся у каравана.