***
- Что ты узнала? – тихо прозвучало из темноты пустого дома и Нелли к ее позору вдруг разревелась. – Нел,- ахнул Евсей. Она услышала тихие шаги, а потом он ее обнял и Нелли вцепилась в него мертвой хваткой. – Нелли? Нел, не молчи
- Ты больше никогда и никуда без меня не уедешь! – сквозь слезы проговорила она. Евсей вздохнул, притянул ее ближе и успокаивающе погладил спину
- Она пришла, чтобы меня отравить, а не соблазнить
- Скорее и то и то. Приятное и полезное,- смахивая слезы, кивнула Нелли. Прерывисто вздохнула в очередной попытке успокоиться и спросила,- она… может стоять за всеми покушениями?
- Вернем все и проверим,- знакомым ей отстраненным тоном ответил он
- Ев, а может и мы? Совместим приятное с полезным? Тем более нам все равно нужно во дворец за поясом
- Нел… - Евсей выдохнул и отстранившись, заглянул в ее заплаканные глаза
- Когда мне еще предоставиться возможность расцарапать ей рожу? Сделай жене приятное
- Рискованно,- мотнул он головой, но Нелли уже настроилась, а потому продолжила
- Нам нужно узнать точно. К тому же, если за всеми покушениями действительно стоит она, мы наконец-то от нее избавимся! Твой брат от нее избавится
- Сомневаюсь,- вздохнул он, поглаживая и перебирая ее растрепавшиеся волосы
- В чем именно?
- Что смогу сдержаться и не прибить эту сучку
- Евсей! – ахнула Нелли впервые слыша подобные слова от него.
- Ты плохо на меня влияешь,- улыбнулся он
- Идем?
- Идем.
***
- Может, хватит уже оттягивать? Мы и так набрали травы больше некуда! – уперев руки в бедра, воскликнула Гяуда
- Трав много не бывает,- задумчиво пробормотала Вайна, в сотый раз осматриваясь на серой, будто лишенной красок, поляне
- Мгм, только времени у нас не много. Там вот какая-то странная тучка,- тыкая пальцем в небо, сухо заметила Гяу
- В твоих ипостасях случайно нет ничего огненного или яркого? – отступая к деревьям, спросила Вай
- Нет. А у тебя? – отступая следом за ней и с опаской поглядывая на небольшие смерчи, что спускались на поляну с той тучи
- А ты говоришь трав много,- буркнула Вайна, скручивая пучок и обматывая его какой-то травой
- Ух ты,- восхищенно выдохнула Гяуда, когда смерчи начали превращаться в человеческие фигуры. – И что им нужно?
- Да кто ж его знает,- лихорадочно хлопая себя по карманам, ответила Вайна
- Чтобы ты не делала поторопись, у них оружие,- протянула Гяуда и еле успела уйти от клинка, что промелькнул перед ее носом
- Главное, не дай им себя ранить! – крикнула в ответ Вайна, отклоняясь от еще одного бывшего смерча
- И не собиралась! – хмыкнула Гяу, резанула с разворота нападавшего и разочарованно выдохнула,- у них даже крови нет!
- Конечно! Это ведь не живое существо! – отступая и отбиваясь, ответила та и они встали спина к спине
- И как от них отделаться? – заваливая еще одного, спросила Гяуда, и оглянувшись, добавила,- откуда у тебя оружие?!
- У них отобрала
- А у меня они исчезают! – почти обиженно воскликнула Гяу, отталкивая от себя еще одного и почти сразу под локтем почувствовала рукоять
- Бери, я себе еще возьму,- легкомысленно отозвалась Вайна. Гяу потянула на себя рукоять и в следующий миг она отразила очередную атаку, оттолкнула, резанула и, вуаля, минус один
- Девочка, ты нравишься мне все больше! – азартно крикнула Гяуда
- А теперь прикрой глаза,- крикнула Вайна, Гяу услышала как что-то чиркнуло, потом уловила слабый аромат горелой травы и в следующий миг мир вдруг побелел от яркой вспышки
- Ауч! – выдохнула она, потирая глаза
- Я же предупредила! – воскликнула Вайна, вдруг появляясь перед ней. – Ты хоть видишь меня?
- Уф,- смаргивая слезы, выдала Гяу,- вижу… солнце?! Ты что?..
- Слегка переборщила,- скривилась та, окидывая взглядом залитую солнцем поляну и чистое голубое небо
- И мы привлекли излишнее внимание,- пробормотала Гяуда, заметив еще одну тучу на горизонте.- Бежим?
- Бежим,- вздохнула Вайна,- остров русалок – там.
***
- Что это был за момент? – переступая порог лаборатории, спросил Стас
- Достаточно того, что я о нем знаю,- не отрываясь от паяльника и очередной железяки, буркнула Марина
- Было бы, если бы исправлять тебе пришлось одной, а раз мы будем делать это вместе,- протянул он, заставляя ее удрученно вздохнуть. – Ну же, я – врач и умею хранить тайны
- Врачебная тайна? Я же не твой пациент
- Все вы мои пациенты,- легко пожал плечами Стас
- Был момент, когда я… сдалась. Ненадолго, но все же,- коротко ответила она, он промолчал, вынуждая ее продолжать, но Марина вернулась к своим микросхемам
- Что именно изменилось? Что заставило тебя изменить решение? Марина, я должен знать
- Статуя рухнула
- Статуя? Вот та? – ахнул Стас, вспоминая громадное нечто, видневшееся отовсюду. – Марина, подробности! – вспоминая Евсея, потребовал он
- Был семейный ужин,- раздраженно начала она, так и не отложив паяльник,- не совсем семейный. Это была годовщина знакомства мамы и дяди Димы. Они всегда это празднуют. Тема не пришел. Я отправилась его искать
- Почему ты?
- Сама вызвалась. Из наших никто не знал о… его проблемах и я знала где его искать
- Нашла?
- Да. Он был пьян и… с какой-то девицей, такой же пьяной и… Мне было пятнадцать и я впервые видела… такое.
- Сбежала,- кивнул Стас
- Да. Артем меня заметил и погнался догонять… Он меня спас. Кто-то подорвал основание статуи, и та рухнула, едва не… Я пробегала рядом. Тема вытащил меня из-под обломков, отнес в больницу
- Значит, нам всего лишь нужно взорвать статую,- вновь кивнул он. Марина вернулась к своим железякам, молчанием подтверждая его слова и чуть не обожглась, услышав,- спасая тебя, он и сам спасся. Мне это знакомо. Если бы не Марта…
- Ты поэтому сейчас с ней? – глухо спросила она. – В благодарность?
- В благодарность я платил ей вдвое больше, чем себе,- хмыкнул Стас. – Ты с Темой это обсуждала?
- Нет. Как?
- А вы стали парой тогда же?
- Нет,- усмехнулась Марина,- я тогда злилась на него. Мы несколько лет вообще не общались. Я пошла учиться, поступила в институт на материке и… мы встретились лишь на похоронах
- Никто точно не знает на чем именно основывается любовь. Это может быть жалость, благодарность и даже ненависть. Она может возникнуть внезапно, может быть подобна молнии или лавины, а может – и мельницы, что медленно перемалывает все в муку
- К чему лекция?
- Ты его любишь?
- Сколько себя помню,- грустно улыбнулась она
- А почему он не может любить тебя?
- Готово! – откладывая паяльник, воскликнула Марина. – Прием! Меня кто-нибудь слышит?