— Откуда? — приподнял бровь я. — Ты что, специально следил за новостями?
— Не я, мисс Хара, — отозвался Роберт. — Я как приехал и сообщил ей, что ты отправился в Российскую империю, так она и принялась этим заниматься. Мисс Хара очень волновалась — иногда она кажется мне чересчур нервной.
Да, это было точное описание Минори — нервная, ужасно заботливая и старающаяся всё контролировать. Конечно, в меру своей пугливой натуры.
Роберт улыбнулся — противно, как человек, который так сильно хочет поделиться какой-то сплетней, что аж чешется.
— Если ты ляпнешь что-то странное, я тебя ударю, — предупредил я.
— Это не что-то странное, — фыркнул Роберт, прищурившись. Затем взглянул на дверь, будто ожидал, что там в любой момент может появиться Минори, и заговорщицки прошептал: — Мисс Хара та-ак расстроилась, когда узнала, что теперь у вас есть невеста.
— Тебе больше не о чем поговорить? — хмыкнул я.
Не то чтобы моё молодое тело не счастливо от очевидного девичьего интереса, но не время сейчас за юбкой гоняться.
Глава 16
— Двухнедельная медитация? Серьёзно, ты что, старик? — скривился Роберт, услышав о моих планах на ближайшие дни. Нагло развалившись в моей потели, будто это его спальня, он смотрел, как я пакую руководства по совершенствованию в рюкзак. А вдруг будет минутка полистать? Знаю я эти медитации — не пойдёт, и сиди час-два, настраивайся.
Я пожал плечами. Дело тут вовсе не в том, что мне нечего делать — просто собственная слабость может угнетать человека, привыкшего быть сильнее большинства людей вокруг себя. Может, я и победил великого князя Константина, да только лучше мне этому не радоваться: драка с полупьяным мальчишкой ничего не стоит.
В конце концов, если бы я до сих пор работал в школе магии, я бы рассмеялся, услышав, что когда-нибудь почувствую облегчение, оказавшись сильнее глупого дворянского отпрыска. Особенно когда они толпами ходят под окнами, и я своими глазами вижу, что превосходство над ними — не такое уж и достижение.
— Что тебя смущает?
— Ну хотя бы то, что обычно люди не занимаются этим так долго. Разве что, какие-нибудь мастера из горных храмов. Ну или ещё кто-нибудь вроде них, — пожал плечами Роберт. — Ну я не знаю, дня три это нормально, но две недели… Ты уверен?
Я был уверен, как никогда. По крайней мере, я следовал советам Гоу Ли — а он как-то упоминал, что ради силы люди могут тратить годы или десятки лет. Пара недель? Да это смешной срок!
— Ну а что бы ты хотел, чтобы я делал всё это время? — спросил я, вместо того чтобы отвечать на вопрос канадца.
Тот снова пожал плечами.
— Я не знаю… Может, объяснишься с мисс Харой? А то такими темпами она достанется кому-нибудь ещё, — наконец подёргал бровями Беттани с улыбкой от уха до уха.
Я закатил глаза. Кто о чём, а у Роберта одно в голове. И нет, я всего лишь об огромной зияющей дыре — с этим можно только смириться. Хотя бы сила у парня есть; это, конечно, не значит, что ума не надо — он бы тоже не повредил, но наличие хоть одного достоинства тоже можно назвать редкостью.
Не то чтобы я злился — может, когда-нибудь я и признаю, что его легкомысленность поднимает настроение.
— Что по-твоему значит «объяснишься»? Она даже не моя жена, — фыркнул я. — Ладно, моё дело сообщить. И ещё, маленькая просьба — приглядывай за Джуном? Прохор настоял на том, что он просто обязан таскаться охранять меня, так что остаётся только Минори. Я в ней не сомневаюсь, но этот малец её доведёт — он вообще кого угодно может довести.
— Ты просто старик, — махнул рукой Роберт. — Вечно бурчишь и вечно всем недоволен, прямо как мой дед. А ему, между прочим, восемьдесят шесть! Кто бы знал, что в душе ты его ровесник?
— Ага, в душе, — выдохнул я. — Ну что?
— По рукам, всё равно же в твоём доме живу, — развёл руками парень. — Мне не впервой. А я рассказывал, что когда мне было тринадцать, я помогал сестре? Она подрабатывала няней, и я был с ней, так что она подкупила меня — обещала несколько центов за…
— Роберт, я слышал эту историю пять раз.
— Пять — не предел! Я могу и больше.
Я прикрыл глаза. Да, уж в этом сомневаться не приходится.
Бодро поднимаясь по узкой и явно заросшей лесной тропе, я оглянулся на Прохора. Не повезло ему — форма формой, я для леса этот солидный чёрный костюм не подходит. И уж тем более обувь — на мне вот эти так называемые кроссовки. Хорошая штука. Конечно, не лучше сапог, зато какие мягкие!