Пришлось подождать минуту или две, прежде чем хозяин дома высунул нос. Это был мужчина средних лет, ничем не примечательный и одетый в растянутую футболку и спортивные штаны. Он оглядел нашу компанию растерянным взглядом, сглотнул и выдавил слабую улыбку.
Мария не дала ему заговорить. Она первая произнесла что-то на китайском, и пара зазубренных страниц разговорника не помогла мне понять, что. Китаец настороженно кивнул, вперившись в неё настороженным взглядом, и она продолжила говорить. Вскоре и Антон стал выглядеть по меньшей мере удивлённым. Не ожидал, что Мария так талантлива в изучении языков?
Теперь я понимаю Роберта — очень неловко, когда на тебя поглядывают, а ты ничего не понимаешь.
Мария и китаец немного поговорили, прежде чем мужчина скользнул в дом на несколько минут. Наконец он вышел и протянул девушке сложенную вдвое бумажку.
— Дело сделано, — объявила Вяземская и протянула бумажку одному из охранников. — Едем по этому адресу. Сам Жу Сун нам не поможет, но он дал адрес более профессиональных лекарей.
Оказалось, ехать нам на другой конец города. Антон и Роберт были высажены у отеля — Мария заявила, что купить услугу у лекаря мы можем и сами; эти двое аж извелись от того, что не могли осмотреть достопримечательности.
Мы на увеселительной прогулке или что?
Поэтому мы снова сели в машину, на задние сидения — спереди было двое охранников, да и водить никто из нас не умел. Сзади пристроился ещё один автомобиль — маленькая процессия двинулась.
Наконец Мария заговорила:
— Это было неожиданно быстро. Думаешь эта контора нам поможет? Кажется, она называется «Бархатная роза».
Это что ещё за название такое?
Я мотнул головой.
— Лучше я не буду об этом думать. Приедем — посмотрим.
Мария фыркнула.
— Как скучно. Я думала, ты будешь как на иголках. Как тебе Антоша?
— Ты пытаешься начать разговор? Получается не очень, — отозвался я. — Что я должен думать о твоём кузене?
— Боже мой, — вздохнула девушка. — Это невозможно. Ладно, скажи, тебе нравится Российская империя?
Какие… интересные наводящие вопросы.
— Я не могу сказать. Никогда там не был, — пожал плечами я, косясь на Марию.
— Господи, да что ж это такое, — Мария довольно выразительно закатила глаза и посмотрела на меня, как на идиота. — Эм, а тебе нравится туризм?
Серьёзно?
Косить под дурачка так косить под дурачка — а нечего намекать, сказала бы уже прямо, чего хочет.
— Ну не знаю, — пожал плечами я. — Никогда таким не занимался. Я впервые выехал из страны.
Мария скрипнула зубами. Один из охранников глянул на нас с едва сдерживаемым весельем, но тут же отвернулся, снова сделав бесстрастное лицо.
— Так что ты хотела? — спросил я.
Раздражённая Вяземская дёрнула плечом.
— Забудь!
В Пекине были жуткие пробки, поэтому понадобилась пара часов, чтобы доехать до пункта назначения. Наконец машина остановилась, и, выйдя на улицу, я обнаружил, что стою перед большим зданием со светящимися вывесками — их было не меньше четырёх, и это не считая всех этих верёвок с подсветкой. Или как их там называют? Да уже и не важно — память Сабуро совсем перестала помогать.
Конечно, его душа-то у меня в чемодане.
И почему-то мне кажется, что ни на какую контору лекарей это не похоже. Ну вот ни капельки.
Мария, выскочившая с другой стороны, взвизгнула:
— Что за хрень, это что, бордель?!
Один из охранников оперативно понажимал что-то в телефоне и кивнул:
— Бордель «Бархатная роза», княжна.
Я вздохнул. Ну, или китаец нас обманул, что маловероятно — в конце концов, мы знаем, где он живёт, — или это просто очень хорошая конспирация.
— Для начала стоит хотя бы зайти.
— Сабуро, ты с ума сошёл? — рявкнула Мария. — Идти в бордель? Нет, я вернусь к этому Жу Суну и побью его!
— Да ладно тебе, вещи не всегда являются тем, чем кажутся, — махнул рукой я.
Ну в самом деле, я как-то лавочку продажи человечины прикрыл в точно таком же заведении. Некоторые люди находят странные способы усилить свою магию. К счастью, это не так уж действенно.
— Ладно, — Мария скрестила руки на груди. — Может и стоит попробовать. Но не по статусу мне бывать в таких местах.
— Это бордель, кто обратит внимание на девушку? — отозвался я. — Вот если бы мы Антошу твоего притащили — это да, тот ещё удар по репутации.
— А у тебя что, нет репутации?
Я развёл руками.
— А ты её видишь?
Мария и охранник поразговорчивее переглянулись, и девушка указала на машину.