Судя по удивленному взгляду старшего, он точно не знал реального положения вещей, но что бы отец, упустил кочевников из виду – быть не может.
- Поговори с ним, меня он не слушает. – попросил Карл и на этот раз пришлось удивляться Эду. Он за несколько месяцев лишь однажды присутствовал на совете, тут же разругался и с самим советом, и с королем, посеял смуту раскритиковав новую реформу и больше туда не являлся. Реформу так и не утвердили кстати. Тогда ему не показалось, что отец игнорирует своего наследника, возможно, потому что Карл, так и не принял ничью сторону в конфликте.
- А меня послушает? - Съязвил Эд, никто не ответил, потому как характер младший принц унаследовал, как раз от отца, из-за этого они жить спокойно и не могли. И тот и другой были упертыми до невозможности и шли по головам что бы забрать свое. Король с возрастом проявлял эти черты характера все сильней.
- Нет, серьезно, неужели тебя сегодня не зацепила ни одна леди? Или ты постарел раньше времени, а? – привычно перескочил с одного на другое брат, переложив тяжелые мысли из своей головы другому.
- Оглянись, брат, мы угодили в самый центр ярмарки невест, а немногочисленные леди, что могли бы вызвать интерес, знакомы мне, и держу пари тебе то…- Обводя взглядом уже опостылевших тасующих Эд зацепился за знакомую хрупкую фигурку. Девчонка если честно танцевала неловко и совсем не так изящно, как, казалось бы, должна, но ее партнера, это кажется совсем не смущало, парень святился и что- то не переставая нашептывал Эллии Сальваторе. Младший принц без отчетливо оценил парня и удовлетворенно заметил, что в дуэли с ним – тот не протянул бы и минуты.
- Эд? Что виски было уже слишком много да?
- Кажется наоборот мало, брат. – задумчиво ответил младший, не отлипая взглядом от тонкой фигуры, девушки, которая уже сменила партера и все так же неуверенно продолжала танцевать.
Четвертая мелодия подходила к концу, а Элия все танцевала. Неужели ни один из этих самодовольных болванов не видит, что малышке не комфортно, что устала и вот-вот запинаться начнет?! Эд бесился, бесился и пил. И не чего сделать, не мог, даже подойти к ней, потому как знакомство с ним – для ее репутации отнюдь не хорошо. Мелькнула шальная мысль – забрать девчонку себе, но три невесты и долг перед семьей и страной давили сейчас, как никогда сильно.
Лениво переговаривая со знакомым графом Эдвард заметил, что младшая Сальваторе наконец покинула танцующих, и прямо в одном легком платье направилась к балкону. Стоит ли думать почему младший принц, тут же оправился следом, Эд и не думал.
Холодно, ветер довольно сильный. Эдвард продрог стразу, как вышел на воздух, а ведь на нем китель. Эллия стояла, прислонившись к перилам, буквально повиснув на них, и кажется что-то упорно выискивала в темноте. Эд посильней хлопнул дверью выдавая свое присутствие. Девчонка вздрогнула и обернулась, на ее лице проскользнуло узнавание.
- Не надо. – искренне и уверенно попросила она и Эд, который уже прошел несколько вглубь балкона, остановился в недоумении.
- О чем вы? - вот уж не думал он, что их первый разговор будет таким.
- Вы заинтересовались .. мной, вот я и прошу вас оставить этот интерес – девушка выглядела спокойной, немного усталой, но совершенно не смущенной, будто говорила о погоде с подругой за чашкой чая, а не со взрослым мужчиной один на один, вдали от чужих глаз. Эд в очередной раз поразился ее самоконтролю.
-Эллия..- начал было он сам не зная, что хочет сказать, но его перебили.
-Пожалуйста, Эдвард, не надо.
Мужчина стоял пораженный, произнесенная просьба и его имя прозвучали чуть-ли не умаляющее, в то время, как в взгляд был прямым и уверенным. Помедлив немного Эд снял с себя китель и в одно движение накрыл им плечи девушки, она просто утонула в нем.
- Что плохого в моем интересе? – нет он конечно мог перечислить очень много фактов в ответ на свой вопрос, но хотелось услышать, что думает об этом она. Прежде чем ответить, Эллия опять отошла к перилам, как можно дальше от него, но от кителя не отказалась.
- Ни вы, ни я не принадлежим себе. Лучшее, что мы можем сделать друг для друга - это не общаться вовсе.
Как точно подмечено, Эд и вправду подобно юной девице на выдане, не способен распоряжаться своей судьбой, ему остаться в степи, со своими людьми, не вспоминая о своем происхождении и долгах, война будет всегда, и таким как он место именно там. Но он здесь, рядом с прекрасной девушкой, которая впервые за долгое время смогла задеть его душу (ну или, что там от нее осталось), и нечего не может ей дать, совершенно. Бессилие и злость впервые одолели младшего принца одновременно. Девочка права, ему надо держатся по дальше от таких, как она и молча, как простой солдат, которым он по сути и является, следовать приказам.